Туманные тёмные тропы

— Да, Пантера. Одно могу сказать, включить этот процесс мог кто угодно. Нужно просто сказать правильное слово или показать правильное фото. Всё в таком духе. Можно узнать, с кем он говорил последние два часа?

— Нет, связь шифрована. Только если он подскажет. — Вереан посмотрела в лицо Вантрану — рослому бородачу, который в ответ радостно, совершенно по-детски улыбнулся и прикрыл глаза ладонями — смутился. — А он уже не подскажет.

— Тогда — кто побывал в поместье в течение последних двух часов.

— Постараюсь. — Вереан помахала карточкой в воздухе. — Это записи с его камер. Если можно, выйдем в столовую, — она быстрым шагом покинула покои психолога. — Простите. Я не могу видеть его таким. Да, сентиментально, но не могу. Сейчас это пройдёт, не беспокойтесь.

— Трудно на «ты»? — улыбнулась Мегин. — Я нашла его аптечку, сделала им всем уколы. Нужно срочно вызывать квалифицированных медиков. Которые умеют помалкивать. Есть такие? Часа через два будет поздно что-то делать.

— Есть. — Вереан достала телефон. — Я — в комнату охранников, что успею, посмотрю оттуда, это быстро. Присмотри за ними, пожалуйста.

* * *

— Была машина, — пояснила Вереан минут через десять. — Серый «Орлан», старенький грузовичок. В нём в крепость привозят еду. Это всё, что было, устанавливаю владельца.

— Водитель встречался с Вантраном? Хотя нет, — спохватилась Мегин, — я там никого не почуяла. В кабинет никто не входил. Где грузовик?

— Вон там, — указала Вереан на карту, — мы сейчас туда летим. Будем минут через пятнадцать. Надо бы немного изменить внешний вид, а? Мы одеты правильно, но нужно, чтобы вообще никто нас не запомнил.

— Люди не запомнят, — пообещала Мегин. — А камеры я уговаривать всё равно не умею, — и они обе рассмеялись. — Всё ещё хотите его смерти?

— Если бы я знала, зачем он со мной это сделал. Не уверена, — отозвалась Вереан. — Что там у нас? Что нового на Стемране?

— Несколько грязных публикаций всё-таки случилось. Ничего, моя Рысь уже занялась этим. А её лучше не злить. Не беспокойтесь… не беспокойся. Она справится. Она никогда не сдаётся. Как мы все.

Вереан улыбнулась, и лёгким движением пальцев направила автомобиль ввысь, в облака.

Стемран, Провинция Стемран, Поместье «Роза ветров», Техаон 18, 163 г., 18:30

— Майер в клинике, — буркнул Умник. — Судя по голосу, самый счастливый человек на свете. Работа там у него, просил передать, что задерживается. Да, так что с нашей принцессой?

— Сейчас в лоб дам, — посулила Мерона. — Ты же вместе со мной её обследовал. Ничего.

— Ну, вы же потом этими вашими колдовскими штучками… — Умник повертел в воздухе пальцами. — Что, тоже ничего?

— Ничего, — отозвались в голос Мерона, Тевейра и Аверан. Будущая глава дома ужасно волновалась, ей постоянно приходилось быть перед камерами, и отвечать на каверзные вопросы. Но где-то за спиной всегда была её приёмная мать и Рысь, а Рысь уже провела несколько разъяснительных, как она потом сказала, бесед с самыми въедливыми журналистами. После чего те, по своей инициативе, безо всякого принуждения приходили и приносили извинения Аверан за то, что случайно высказали порочащие её предположения, не основанные ни на каких фактах.

— Она спит. — Таэрвен появился на кухне. — Всё, уже успокоилась. Получается, она как-то получала сведения от человека, если была с ним рядом.

— Если прикасалась, — уточнила Мерона. — Мы провели опыты. Достаточно нескольких секунд прикосновения, и она знает многое, что знает человек. А потом понемногу начинает забывать. Кое-что остаётся, правда. Нужно тщательное исследование, а нам сейчас объявлять о медосмотре нельзя. Это верный повод оттянуть церемонию на несколько недель. И совершенно законный.

— Весело, — заключил Майстан. — Слушайте, я человек старый и грубый. Толку от меня тут не очень. Может, я пока на ту базу прогуляюсь? Страх как хочу в пару ящичков заглянуть. Где это место, кстати?

— Далеко. — Таэрвен повернул экран. — Вот эти три пятнышка — похоже, Большое Веретено, галактический кластер. Его не во всякий телескоп видно, и только в горах. Если это так, а у меня есть такая уверенность, это пятьсот миллионов парсек от Старого Мира. Но точных координат не назову. Я бы запустил туда зонды.

— Запускайте! — хором произнесли Мерона, Тевейра и Майстан с Майтенер. И рассмеялись. Мерона посерьёзнела: — Запускайте, Таэрвен. Нам нужна хотя бы одна зацепка. Пока что мы предполагаем, что кому-то из специалистов Альянса, по время войны, удалось частично перехватить управление над терминаторами и иными типами роботов. Они инсценировали свою смерть и улетели, а недавно на Тропе нашлось тело одного из них. Если это их базу нашли Майс и Манни, то дело плохо. Роботы умеют реплицировать самих себя, а что, если не только самих себя?

— СКА-4? — приподнял брови Умник. — Да, если умеют, то мы уже не по уши в неприятностях, а… — Он оглянулся. — Ладно. Где этот Майер, когда он так нужен? Чую, чего-то не хватает, чтобы во всё въехать. Самую малость не хватает.