Туманные тёмные тропы

— Мы редко бываем в городе, — пояснил директор — уроженец Фаэр: почти белокожий, высокий, седовласый, он был немного похож на самого Майера. — Там скоро должно смениться правительство, а для нас это всегда одно и то же — заново добиваться финансирования. Будьте осторожны. Скажите, — он понизил голос, — это ваша дочь? Она так разбирается в физиологии! Нам нужны такие люди!

— Нет не моя, это дочь Мероны, — улыбнулся Майер. — Я был бы счастлив, если бы у меня была такая дочь.

«Я и так счастлив, — подумал он, — но тебе говорить об этом не собираюсь».

Задерживаться они не стали. Майер так сказал: «Тут столько всего интересного — в спешке нельзя, неприлично. Потом как-нибудь всё посмотрим».

Дольше всех не хотели отпускать Тевейру — она успела подружиться почти со всеми девушками, которые пришли встречать живых легенд экзобиологии и героев войны.

* * *

«Торнадо» оправдывал название, разогнался почти до четырёх тысяч. Не такой роскошный, салон не такой просторный, но много ли людям нужно для счастья?

— Мама, а почему встречали только его? А ты?

— А мне не нужно, — улыбнулась Мерона. — У меня и так всё есть. Ты и он.

— Вот опять вы дуетесь! — Тевейра строго посмотрела на доктора. — Не буду с вами разговаривать! Я так за вас рада, а вы? Вы же на самом деле всё это заслужили! Умница!

— Вейри. — Майер не сразу набрался смелости. — Ты чудо.

— Мама, он смог, я снова выиграла! — заявила Тевейра и они обе рассмеялись. — Айри! Шучу я, шучу! Мы больше на вас не спорим. Человек всё-таки… да? Мама, я заеду к тем родителям, да? Ты не обидишься?

— Что ты такое говоришь! Он знает, — пояснила Мерона, взяв Тевейру за руку. — Я рассказала. Всё рассказала. Так будет лучше.

— Спасибо! — Тевейра звонко чмокнула маму в щёку. — Я к ним ненадолго. Бабушка мне так рада! Подарок ей привезу… Слушайте, я пить хочу. Чай все будут? — И удалилась в хвост, там, где крохотная кухня.

— Только колец этих не хватало, — вздохнула Мерона. — И почему мы? Что мы такого сделали? Я Лесом не занимаюсь, Умник его разумным не считает, остальные давно уже улетели, жить своей жизнью. Почему мы? Чего он от нас хочет?

— Может, пойти и спросить?

— Так ты тоже считаешь, что он разумный? — улыбнулась Мерона. — Только честно!

— Сомневаюсь немного. Совсем немного. Вы с Вейри так считаете, это важно.

— Айри, — понизила она голос, положила голову ему на плечо. — Послезавтра выборы. Постарайтесь вернуться, хорошо? Я должна выдержать.

— Вернёмся. Слушай, а кто ты официально?

— Советник губернатора по вопросам экологии. Сейчас в зубы дам!

— Ладно тебе. — Майер не сразу перестал смеяться. — Ну не все же знают твою настоящую профессию!

— Моя настоящая профессия — любить людей. И других учить, как надо любить. — Мерона уселась, посмотрела ему в лицо. Удивилась. — Понимаешь! Ну, наконец-то ты начал понимать.

— Доктор, я не безнадёжен? Буду жить?

— Не возражаю. Живите, если хотите. — И они оба рассмеялись. Тевейра выглянула из-за занавески и улыбнулась им.

— Вы такие счастливые! Можно? — показала она брелок — фотоаппарат.

— Давай! — Мерона обняла доктора за шею, положила голову ему на плечо.

Стемран, г. Стемран, улица Хрустальная, 11, Техаон 5, 163 г., 16:20

— Я заказала вам билеты на семь тридцать. — Мерона вручила дочери карточку-билет. — Обязательно позвоните, когда соберётесь возвращаться.

— Да, мама! — Тевейра обняла её. — Держись! Мы вернёмся!

Мерона улыбнулась, помахала им рукой и села в первое подплывшее к ней такси. «Торнадо», едва они вышли и захлопнули двери, мягко поднялся и поплыл назад. В пределах городской черты сильно разгоняться нельзя.

— Умная машина, — похвалила Тевейра. — Нам сюда! Нет, вон туда, во двор.

— Во второй подъезд, — указала девушка. «Красиво тут у них», — подумал доктор. Прямо посреди двора, возвышаясь над остальными деревьями и кустарниками, рос камшер. Молодой, всего-то лет пятнадцать, чуть более двух метров в поперечнике у основания. Детвора с восторгом играла вокруг в салочки. Смотри-ка, шишки и сухие ветви верхолазы срезают, не бьют по стволу. Берегут!

— Красиво как! — похвалил доктор на словах.

— Мама выбирала, — улыбнулась Тевейра. — Мне тоже очень нравится. Нам сюда!

Они ехали в лифте, и Тевейра держала его за руку, и молчала. На минутку на лице её появилась усталость. А когда она открыла перед ним дверь… Майер на секунду увидел другую девушку — молчаливую, замкнутую; очень, очень уставшую.

— Добро пожаловать! — на момент вернулась прежняя Тевейра. — Знаете, здесь бывали только мама и врачи! И вот вы теперь…

Она уселась на стул в прихожей, потёрла виски.

— Вейри, вам плохо?

— Я боюсь, — призналась она. — И я капельку устала. Массаж делать умеете? Что такое «малая пирамида», знаете? Нет? Вон там, на книжной полке, атлас, красный такой с чёрным обрезом. Там найдёте.

— Вы не капельку устали, — отметил Майер, взяв её за руку. — Вы с ног валитесь. Может, отложить поездку?

— Нет! Вы же слышали — у мамы выборы. Её команда должна победить! А вас не должны неожиданно выгнать, мы же не знаем, сколько это продлится.