Тупиковое звено

— Во сколько же он женился на вашей матери? — не сдержалась Даша.

Госпожа Boy звонко рассмеялась:

— А кто вам сказал, что они были женаты?

— Но… как же тогда вы?

— А как появляются все младенцы на свет? Так и я.

Даша заволновалась:

— А после, после он все-таки женился на вашей матери?

— Нет. Не успел. — Китаянка погрустнела. — Это было очень тяжелое для нашего острова время: чудовищная бедность, непрекращающаяся война, почти полная разруха… Очень трудное время. Да-да. — Она покивала аккуратно причесанной головой. — Близкие люди теряли друг друга, чтобы больше никогда не встретиться. Мама исчезла сразу после ухода японцев, а отец бежал с острова через год. Господин Линьи, мой приемный отец, помог Николаю вернуться обратно в Советский Союз, здесь ему было слишком опасно оставаться.

Даша массировала виски. Ее постепенно отпускало.

— А что стало с дочерьми господина Линьи? У него ведь их было две?

— Да, у него было две дочери, но одна умерла перед моим рождением, и я как бы заменила ее. Приемные родители всегда относились ко мне как к родной. Конечно, я жалею, что никогда не видела родных отца и мать, но судьба была ко мне добра.

— А о Николае Николаевиче вы так больше никогда и не слышали?

— Отчего же, кое-какие вести доходили. Например, что в начале пятидесятых он женился.

— Когда и где это произошло?! — Даша сама испугалась эха, ударившегося о потолок и вернувшегося обратно многократно усиленным.

— Такие детали от меня держали в тайне. — Госпожа Boy улыбнулась, — Знаю только, что Николеньке помог отец, его родной отец. Тот, который остался в Советском Союзе.

— И это все?

— Кажется, у него родился сын. Не знаю, как господин Линьи получал эти сведения, но только получал. Он был очень осведомленным человеком.

Даша размышляла. Все складывалось удачно и отвратительно одновременно. Разумеется, просто фантастическая удача, что ее сейчас не убьют, но вот нового она практически ничего не узнала.

— Дашенька, вы простите, но мне уже пора. Такси вас ждет, или вызвать вам другое?

— Как, вы уже уезжаете? — Она готова была грудью преградить дорогу.

— Да. У меня через час самолет. Я и так задержалась ради нашей встречи.

— Но я же ничего толком не узнала…

— Большего и я не знаю.

— А может быть, я провожу вас?

— Куда? — Звонкий смех взлетел к далекому потолку. — До Австралии?

— Почему нет? — Теперь Даша готова была сопровождать ее даже в пекло.

— А виза у вас есть?

— Нет…

— Тогда подождите, когда я вернусь.

— Где подождать, здесь?

— Да что вы… Я же говорила, что вернусь не раньше чем через три месяца.

— Ну хорошо. — Даша вздохнула и встала. — Было приятно с вами познакомиться.

— Удачи вам!

Мадам Boy поднялась и протянула свою добрую теплю руку.

— Надеюсь, мы еще встретимся.

— Я тоже на это очень надеюсь. Счастливого полета.

— И вам того же…

Глава 39

1

— Полетаев, у тебя есть пистолет?

Наверное, в любой иной ситуации подполковник отреагировал бы иначе, но увидев, в каком состоянии пребывает его рыжеволосая подруга, честно признался:

— Есть. А что?

— Достань и пристрели меня.

Стеная, Даша вползла в комнату и рухнула в кресло, швырнув шубу прямо на пол. Полетаев перевел удивленный взгляд с соболей на несчастное веснушчатое лицо.

— И откуда ты такая красивая?

— С Тайваня.

— Это тебе там подарили? — спросил он, имея в виду, очевидно, шубу.

— Нет, это я сама купила. На деньги Фи-фи. Чтобы произвести солидное впечатление.

— Ты купила шубу, чтобы в ней поехать на Тайвань? — Подполковник, казалось, даже испугался.

— Да. — Даша подняла белые от усталости глаза. — А еще на мне были сапоги. Надо заметить, тоже очень теплые. Надела я их утром в среду, а сняла в четверг вечером. Это были самые незабываемые сутки в моей жизни.

Подполковник отложил книгу, подсел к Даше и обнял ее.

— Бедная ты моя, бедная. Как мне тебя жалко. Но съездила-то хоть успешно? Все узнала, что хотела?

Даша громко рассмеялась:

— Палыч, вот скажи: ну какой нужно быть дубиной, чтобы полететь куда-то за полмира, если ты даже бровью не повел? Разумеется, я не узнала ничего такого, чего бы не знала раньше. Да, подтвердилась история, рассказанная Богданом, но не более того. И сдается мне, ты обо всем этом знал заранее.

Полетаев нежно прикоснулся губами к золотистым кудрям.

— Конечно знал. Просто хотел, чтобы ты хоть немного отдохнула. На тебя в последнее время было страшно смотреть.

В светло-карих глазах появилось выражение, которым вполне можно было проиллюстрировать слова «страшно смотреть».

— Так, значит, никакие убийцы за мной не следили?!

— Не знаю. Если ты дефилировала по миру в этом манто, то вполне возможно, что кто-нибудь да следил.

Даша медленно моргнула: