Турпоездка «All Inclusive»

– И не делай ничего, Рус. Раз они так хотят – пусть так и будет. А они молодцы!

Я показал взволнованным паладинам большой палец, и они, хоть и не были знакомы с этим земным жестом, сразу все поняли и заулыбались. Принято! Я быстренько зарулил на свое место. И вовремя! Опять раздались звуки фанфар, и в зал вошел король, сопровождаемый роскошной свитой. Все замерли…

* * *

Любое крупное торжественное мероприятие имеет свои законы и правила проведения. Мне ли об этом не знать! Я их и готовил в свое время, и проводил, и был просто участником и гостем. Так и здесь. Я приготовился к неизбежному. Однако, как оказалось, мастера массовых мероприятий королевства меня приятно удивили. Торжественное мероприятие, посвященное прекращению смуты и приведению к миру и спокойствию северных графств, было спланировано просто здорово и походило интересно и содержательно. Все оно было построено вокруг конкретных людей. Проведение торжества шло по нарастающей, то есть от простого к сложному.

Сначала король обратился ко всем. В приятных выражениях он поблагодарил мудрых и осторожных дворян, поддержавших его политику по наведению мира и спокойствия в королевстве, потом – управленцев и чиновников за быстрое и четкое исполнение своих обязанностей и недопущение хаоса по своим направлениям работы и в своих сферах ответственности. В заключение король сдержанно поблагодарил большой и малый королевский совет, днем и ночью, без сна и отдыха работавший на благо королевства.

Особого, прочувствованного слова короля удостоились храм и армия. Тут он был более эмоционален. Было сказано про мужество и отчаянную смелость наших диверсантов. Король кивнул, ударили литавры, и к нему вышли семь человек. Какие-то вельможи в роскошных мундирах или, может быть, графских нарядах – я не знаю. Они надели героям ленты на шею – ордена, что ли? – и вручили свитки пергамента.

Потом были награждены командиры и герои-кавалеристы правого фланга нашего войска, поддержавшие атаку трехсот паладинов. Потом – маршал Лоден и командиры центральной группы войск. Все выходили и получали то, что положено. Постоянно гремели литавры и фанфары. Шум начал утомлять, внимание – рассеиваться. Я ждал.

Наконец суета с марширующими к королю и обратно гвардейцами и кавалеристами закончилась. Король помолчал и обернулся. К нему тут же подошел отец настоятель столичного храма Адриана. Он был в черно-белом плаще! Двое слуг тут же поднесли такой же плащ королю и набросили ему на плечи!

Эта парочка моделей взглянула друг на друга, и король передал слово отцу настоятелю. Тот на один шаг вышел вперед, взглянул на Руса. Тот что-то тихо скомандовал, и паладины вышли из строя военных и встали перед королем и настоятелем короткой шеренгой.

– На колено! – подняв руку, звонким молодым голосом скомандовал отец настоятель.

Однако! А голосина-то у него! Пробирает… Думаю, да что там думаю… Уверен – если бы он был на поле боя, то помчался бы в атаку на мятежных рыцарей впереди Игги. Вот неугомонный старик!

Неугомонный старик тем временем продолжал.

– Поздравляю вас, паладины храма! Вы выдержали первый экзамен и доказали право Ордена на его существование…

Настоятель обратился к толпе дворян и в двух-трех фразах рассказал о создании Ордена «Север» – Ордена паладинов храма… Затем он вновь повернулся к строю воинов храма.

– Паладины! Наградить вас более того, чем вас наградил Тур, я не могу. Не имею полномочий… я слуга бога, а не бог. Ничто не сравнится с его крыльями, это ваши крылья и только ваши. Других таких в целом мире нет. – Он помолчал. – Но, как говорится, лучшая награда – это сделанная работа и следующее, более тяжелое и сложное поручение. И уж поверьте, в таких наградах недостатка не будет. А теперь – слушать короля!

Настоятель уступил место королю. Дорн вышел перед строем преклонивших колено паладинов.

– Паладины, я светский, а не религиозный властитель. Мы долго спорили с отцом настоятелем, он вопрошал Адриана. Нам, в конце концов, был дан четкий ответ: награду вам вручил Тур, и выше этой награды для вас ничего нет. Но я, как король и воин, тоже хочу наградить вас. Отец настоятель запретил награждать вас поместьями и землей. Он сказал, что не дело воинов храма копить богатства земные… И он прав. Однако никто не запретит мне дать вам то, что я собираюсь вам дать.

Паладины! Отныне вы все – рыцари королевства! Отныне вы все – дворяне. Примите же эти серебряные шпоры в знак вашего рыцарского достоинства. Ваши погибшие братья также не будут забыты, поверьте. Благодарю вас, братья рыцари-паладины!

После тихой команды Руса строй паладинов вернулся на свое место. А он их подтянул в строевой, однако! Молодец Рус! И братия – молодцы, птенчики мои…

Тем временем король подошел к нам и вытянул в центр зала Десницу и Кота. Совершенно ошалевшая от такого внимания к Валу Баська, как сомнамбула, потянулась за ним.