Турция. Книга странствий

Знаменитый ипподром, возведенный при Константине Великом, находился там, где в настоящее время стоит мечеть султана Ахмеда и на прилегающей к ней территории.

Длина ипподрома составляла 370 м, ширина – 118 м. Одновременно за зрелищем могли следить 100 тыс. собравшихся. Арену окружали 40 рядов скамей, поддерживаемых арками. Проходы на ярусы и галереи были украшены статуями. В том месте, где сейчас стоит фонтан, подаренный в 1901 г. германским императором Вильгельмом султану Абдул Хамиду II, когда-то возвышалась императорская ложа. Из нее византийский правитель наблюдал за соревнованиями, там же он принимал посетителей, устраивал угощения. Напротив ложи находилась галерея в виде башни, которую украшала четверка лошадей скульптора Лисиппа из Хиоса. Там, где позднее были установлены Обелиск Феодосия, Змеиная колонна и многие другие прекрасные произведения античного искусства, когда-то находилась окруженная рвом арена, на которую выпускали диких зверей. Со временем ипподром перестал использоваться для конных состязаний и стал местом собраний граждан города. После того как турки захватили Константинополь, ипподром перестал существовать. Как память о нем осталось только название места, переведенное на турецкий язык – Атмейданы.

Еще при жизни основателя в Константинополь начали свозить многие замечательные произведения искусства из разных уголков империи. Так, на площади ипподрома появилась бронзовая витая колонна из Дельф, которая когда-то служила подножием знаменитого золотого треножника в храме Аполлона.

В настоящее время находится на площади Атмейданы. При Константине Великом она была привезена из храма Аполлона в Дельфах, где служила основанием для золотого треножника. Когда-то колонна была преподнесена храму в дар от 31 греческого народа. Греки благодарили своих богов за то, что с их помощью смогли разгромить персидское войско.

Восьмиметровая колонна представляла собой три переплетенных змеиных тела. Головы змей на высоте 6,5 м образовывали капитель. По данным письменных источников, в начале XVI в. капитель еще венчала колонну. Сейчас ее нет. Одну из змеиных голов можно увидеть в Археологическом музее Стамбула.

Колонна стоит в углублении. Ее основание находится более чем на два метра ниже поверхности земли.

Из Египта был привезен гранитный обелиск, относящийся ко времени правления фараона Тутмоса III (1525–1473 гг. до н. э.).