Тварь

– На здоровье, – проворчал Виктор. – Встретишь патруль – про меня ни слова. Понял?

– Ага… А вы, когда Ника вернется… – Бука замолчал, нахмурился. – Ладно, ничего ей не говорите.

…На окраине города его остановил военный патруль. Офицер долго и тщательно изучал его документы, придирчиво сверяя фотографию с оригиналом. А Бука ждал – ждал нового подвоха со стороны той силы, которая неизменно норовила поставить ему подножку.

– Держите, – сказал, наконец, офицер, возвращая документы.

– А вы не подскажете, где здесь автобусная остановка? – спросил Бука.

– Не знаю, это не в нашей компетенции, – лениво отозвался офицер. Небрежно козырнул, направился к джипу с белыми буквами UN на борту. За ним последовали двое бойцов с автоматами.

Бука проводил взглядом патрульную машину и неторопливо продолжил путь. Впереди был этот небольшой городок невдалеке от Периметра, автобусная остановка где-то в центре, а за ней – множество других городов, больших и маленьких, много лесов, рек и морей, огромный мир, так не похожий на тот, что остался у него за спиной. На душе было легко и немного страшно. Но к прежней жизни не было возврата – и это было его главной победой.

Зона отпускала его.