Тварь с жёлтыми глазами

Чуть больше месяца назад я ездила на неделю отдыхать в Индию. Один торговец сувенирами продал мне практически за бесценок амулет в виде тигриного пальца с когтем. Палец был искусственный, а вот коготь явно настоящий. Торговец сказал, что этот амулет приносит удачу. Я тогда не поверила, а по прибытии домой заметила, что амулет действительно работает. Сначала на работе нашему отделу дали немалую премию — примерно две моих зарплаты. Потом в одном интернет-магазине устроили большую распродажу, и мне удалось купить сразу три набора конструктора «ЛЕГО» по цене одного. Затем в ближайшем книжном магазине также устроили распродажу, и мне попалась книга, которую я давно искала. После книжного магазина мне удалось найти в одном секонд-хенде рубашку, штаны и обувь, которые я давно искала. Я собиралась участвовать в конкурсе фанатских костюмов, который проходил две недели назад нашем театре молодёжи. Я собиралась нарядиться Халдиром из «Властелина Колец», и для этого мне нужно было найти подходящую одежду. Затем мне повезло найти светлый парик, материалы для кольчуги, меча и колчана, верёвку и палку для лука, а также палочки поменьше для стрел. Очередная удача состояла в том, что сделать костюм мне удалось в кратчайшие сроки. Потом я с нетерпением ждала наступления конкурса. И здесь мне повезло: мой костюм не только признали самым лучшим, но и пригласили принять участие в импровизационной театральной постановке, которую организаторы конкурса устраивали по случаю конкурса. Мало того, что театральная постановка всем понравилась, я ещё и познакомилась с одним милым и начитанным парнем — он изображал Локи из «Мстителей». Пока что мы просто общаемся, чтобы узнать друг друга получше.

И таких совпадений было много.

А теперь появилось это существо. Сначала высматривало меня на даче, а теперь поджидает в городе.

Во время обеденного перерыва я полезла в интернет в поисках информации о том, кем оно является. Поисковик по описанию выдал мне ракшасов — индийских людоедов, внешне представляющих собой нечто среднее между человеком и тигром. Мне удалось найти пересказ старинной легенды. Она гласила, что коготь ракшаса приносит удачу тому, кто его добудет, однако спустя месяц владелец подобного амулета должен будет стать жертвой людоеда, если не согласится стать его слугой на сто лет или не найдёт способ откупиться. Становиться слугой людоеда мне совсем не хотелось, поэтому я решила искать способ откупиться от ракшаса.

Я рассказала своему новому приятелю о кошкоподобной твари с жёлтыми глазами. Расспросив меня о подробностях, приятель согласился, что это может быть ракшас. Он проверил информацию и подтвердил полученные мною сведения: меня действительно преследовал ракшас, и если я хочу остаться живой и на свободе, мне нужно найти способ откупиться от него. Более того, мой приятель нашёл кое-что ещё. Ему удалось выяснить, что с ракшасом можно договориться и обрести ценного союзника. Я засомневалась, ведь ракшасы считаются демоническими существами. Будучи человеком верующим, я знала, что договоры с демонами могут плохо кончиться. Однако мой приятель заверил меня, что есть безопасный для души способ договориться с ракшасом. Хоть ракшасы и считаются демоническими существами, ничто человеческое им не чуждо. Они знают цену не только договорённостям, но и чести и любви. Если человек сможет доказать искренние чувства к другому живому существу, он не тронет того, кого преследует, и предложит свою помощь в обмен на что-то безобидное, даже душу не заберёт. Это немного облегчило мои переживания. Только вот что я могла предложить ракшасу в обмен на свободу и жизнь? На этот вопрос у меня не было ответа.

Две ночи я плохо спала в поисках способа откупиться. Но решающей оказалась третья ночь: ракшас устал ждать и воспользовался тем, что окно в мою комнату было открыто. Квартира, где я живу, на третьем этаже, я сама не понимала, как он попал в окно. У ракшаса отсутствовал коготь на безымянном пальце правой руки. Вернее, он был, но намного меньше, чем другие когти на его пальцах. Стало быть, в моём амулете находился его коготь. Но как торговец сумел отпилить ракшасу коготь? Как он перехитрил ракшаса? Ведь эти существа невероятно умны, несмотря на ограничения, которые наложены на них в мире людей.

— Время расплаты, — громким рычащим голосом сказал ракшас. — Плати или становись моей слугой. В противном случае я тебя съем.

И как только соседи не проснулись? Я сжалась в комок и лишь смогла пробормотать:

— Не надо меня есть! Но и слугой я становиться не хочу!

— Что ж… — начал ракшас, когда заметил Тишку — тот гнул спину и пушил хвост. — Раз так, я заберу самое дорогое, что у тебя есть.