Твердость стали

Держу пари, никто сначала и не понял, что произошло — и я в их числе. Просто здоровенный кусок искусственного камня рухнул с того места, откуда он торчал и покатился, набирая скорость, вниз. Следили за куском бетона с торчащей из него арматурой разве что краем глаза, пока он, в очередной раз отскочив, не покатился по напоминающему желоб спуску — прямо навстречу поднимающемуся «Локхоту» лидера! У того оставалось менее секунды на реакцию — и пилот почти вырулил! Почти.

Удар пришелся танку по касательной к борту — но этого хватило, чтобы гусеница серебристой змеей слетела с катков. «Тринадцатого» закрутило, едва не выкинув со склона — но надо отдать гонщику должное, он вовремя отработал мотором и тормозами, справившись с опасным вращением одной гусеницей. Но болид все равно потащило вниз с кучей щебня и песка — и тут уже одной рабочей стороной не справиться было никак.

К счастью стащило жертву аварии не до самого дна рукотворного распадка, а лишь к плоской промежуточной полке — можно сказать, ещё недавно считавший себя победителем танкист отделался легким испугом. А вот Жук просто спокойно себе сбавил темп, и как-то даже неторопливо выбрался к очередной верхней точке трассы и покатил к финишу, не рискуя. Под все нарастающий гул трибун.

Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы вычленить в выкриках смысл… и поразится до глубины души! Камень, уработавший соперника, сбил со склона сам перекуп! Кусок ландшафта находился как раз между мишенью и танком Джулиана, и его очередь «до железки» попросту срезала его с места крепления, разбив бетон и перебив арматурины! Что, в общем-то, не особо удивительно — я тоже как-то раз аналогичную скорострелку как отбойный молоток использовал, весьма успешно пробив дыру нужной глубины в горной породе.

— Он специально! Нет, ну ты видел, видел?! Это явно специально!

— Не мели чушь! Фартануло новичку, нереально фартануло. Нарочно так не сделаешь.

— То-то он боекомплект до последнего придержал.

— Да просто стреляет плохо, а тут решил очков набрать, может, хватит время обгона перекрыть…

— Дисквалификация! Урон сопернику!!! Это вам не анлим!!!

— Себе мозги дисквалифицируй. Не было стрельбы по оппоненту.

— Это обход правил! Прецедент!

— Успокойся, сейчас судьи разберутся.

Я только молча покачал головой. Ну Жук, ну и жук же! Вот ни малейшего сомнения, что он углядел этот кусок бетона ещё до начала старта, прикинул, куда тот рухнет и скатится. Чтобы потом хладнокровно срубить его снарядами в тот момент, когда можно будет сказать «да я только по мишеням лупил». Другое дело, отчасти это все же был риск, так как гарантию что все рассчитано верно дать никто не мог. Как и что скажет жюри? Хотя, как мне кажется, ответ тут предсказуем. Больше эмоций от гонки — больше в карманах организаторов осядет денег. И не очень важно, на радость пробьет зрителей или на возмущение.

* * *

Собственно, я угадал: ничего перекупу не сделали и результат гонки засчитали. Артистизм, с которым владелец танкового сервиса объяснялся на микрофон склонил в его сторону многих из тех, кто просто сидел на трибунах или слушал радио. Мол, нельзя так врать — а что повезло, так новичкам и должно. Ну да, ну да. Конечно, переубеждать я никого не стал. А вот к гонщику в мастерскую, которую тот арендовал на время гран-при в башне, наведаться поставил себе задачу: без топографического плана полигона, чует мое сердце, не обошлось. Потому как действительно, просчитать все на глаз по-быстрому, и чтоб сработало, вряд ли вышло бы, а пешком в чашу недостроенного парка посторонних не пускают.

Для себя-то организаторы, разумеется, топографию сняли — как иначе трассы прокладывать? Сами же и подторговывают из-под полы, уверен. Ну а что, кушать все хотят вкусно, а тут такой источник дохода. Ещё и посмеиваются, небось: гонщику, чтобы такими документами воспользоваться эффективно, нужно в этой дисциплине разбираться самому. Но вот Джулиан — смог. Неординарный дядька, надо признать, хоть я его и терпеть не могу.

Зато есть у перекупа слабости, на которых мне словно сама Хель дала возможность сыграть — и я этого не упущу! Понятно, что раз уж барыга-разборщик сотоварищи смог поднять связи и достать нужную информацию, то я через караванщиков тоже смогу. Просто не подумал, когда меня огорошили необходимостью ехать в анлиме — только сегодня нужная мысль в голову пришла. К сожалению, сам-то я как раз и не разбираюсь в нужной дисциплине, мне для подготовке к заезду с учетом данных о рельефе полигона нужен тренер, или как это там по-гоночному называется, споттер?