Твиты о вселенной

В телескоп Марс кажется похожим на Землю: темная окраска поверхности, полярные шапки, наклонная ось вращения, сутки — 24,6 часа.

Главное отличие: Марс гораздо меньше (6794 км). Гравитация на его поверхности составляет только 38 % земной. Марс может удерживать только очень тонкую атмосферу, состоящую в основном из CO₂.

В то время как Меркурий и Венера не имеют естественных спутников, а у Земли он один, Марс имеет два: Фобос (27 км) и Деймос (15 км), открытые в 1877.

В 1972 Маринер-9 создавал карту Марса с орбиты, открывая огромные каньоны, гигантские вулканы, сухие русла рек, отливные каналы и поля дюн.

Долины Маринера (длиной 4000 км, 6 км глубиной) — крупнейший в Солнечной системе каньон. Гора Олимп[6] (500 км в поперечнике и 25 км в высоту) является самой высокой горой.

Температура поверхности Марса колеблется между +10 и -80 °С. Большая часть планеты — каменистая пустыня, холодная и сухая, захлестываемая глобальными пыльными бурями.

Красный цвет Марс имеет из-за ржавчины (оксида железа). Первые цветные изображения поверхности были получены двумя спускаемыми аппаратами Викинг в 1976.

Многие орбитальные аппараты изучали Красную планету. Некоторые работают до сих пор: Орбитальный аппарат разведки Марса (Mars Reconnaissance Orbiter), Марс Одиссей (Mars Odyssey) (оба НАСА) и Марс Экспресс (Mars Express) (EKA).

Исследования проводили и марсоходы. Воодушевление (Spirit) и Возможность (Opportunity) сели на Марс в начале 2004. Воодушевление по-прежнему работает. Они обнаружили доказательства существования океанов и рек на этой планете в прошлом.

Люди на Марсе — это несбыточная мечта. Более скромные цели: доставить породы с Марса на Землю, где они могут быть исследованы на наличие ископаемых микроорганизмов.

50. Почему Венера, Земля и Марс так различны?

Венера ближе к Солнцу, чем Земля; Марс — дальше и меньше Венеры. Но, с точки зрения геологии, эти три планеты не слишком различаются между собой.

Сразу после возникновения все они, вероятно, имели мягкие температуры, поверхностную воду и довольно толстый слой атмосферы с метаном и аммиаком.

Сегодня Венера, Земля и Марс очень отличаются. Венера — кипящая и сухая. Марс замерз. Одна только Земля осталась пригодной для жизни.

Вулканическая деятельность молодой Венеры произвела CO₂. Поверхностная температура поднялась из-за удерживающего тепло парникового эффекта; океаны начали испаряться.

Водяной пар усилил парниковый эффект. Вся жидкость выкипела. УФ излучение Солнца разрушило молекулы воды в атмосфере.

Выделившийся водород улетучился в космос — кислород оказался связанным с твердой поверхностью. Из-за отсутствия круговорота вода ушла, продолжилось накопление CO₂ в атмосфере.

Если бы у Венеры была тектоника плит, как у Земли, то содержащие углерод скалы частично переработали бы его. Таким образом, нарастание CO₂ могло бы замедлиться.

Однако отсутствие смазывающей воды, возможно, остановило тектонику плит на Венере. Это, а также близость к Солнцу, обусловило адскую судьбу планеты.

По контрасту, Марс, будучи меньше Земли, потерял свое тепло быстрее. Как только его внутренность затвердела, он умер геологически, и его поверхность замерзла.

Не имеющая вулканов, выбрасывающих парниковый газ CO₂, планета потеряла свое покрывало, удерживающее тепло. Температура упала. Вода замерзла.

Не имеющая защитного магнитного поля и удерживаемая только слабой гравитацией тонкая атмосфера Марса была унесена солнечным ветром.

Если бы Марс был больше (горячее, с более сильной гравитацией) или имел орбиту ближе к Солнцу, он мог бы избежать своей холодной судьбы.

Если бы Земля была ближе к Солнцу, она могла бы вскипеть и высохнуть, как Венера. Если бы Земля была намного меньше, она бы замерзла и потеряла атмосферу, как Марс.

На примере Венеры мы видим, что избыток CO₂

делает планету очень горячей. Марс показывает, что слишком малое количеств CO₂ делает его очень холодным. Обе планеты как будто предупреждают нас.

На Земле все «в самый раз» для существования воды и жизни. Нам, в самом деле, повезло жить на «планете Златовласке».

51. Есть ли вода на Марсе?

Ее много. Но она вся замерзшая. Большая часть воды запасена в подземных льдах в высоких широтах. Полярные шапки также содержат большое количество льда.

В конце XIX в. Джованни Скиапарелли обнаружил прямые линии на Марсе. Их назвали по-итальянски canali, что значит каналы, или channels (англ.). Впоследствии это слово трансформировалось в canals.

Персиваль Лоуэлл думал, что это были искусственные водные пути, построенные марсианами для орошения сухих экваториальных областей водой из полярных шапок.

Марсианские каналы — это зрительная иллюзия. Тем не менее позже космические зонды нашли сухие стоки и оттоки каналов, указывающие на существование в древности воды на Марсе.