Твой демон зла. Поединок

«Мамочки!», – в панике попятилась назад Катя: «Как же я забыла про этих тварей! Что же теперь делать?! Ведь разорвут же! Господи, Рыжик, помоги хоть ты, ведь я кормила тебя, мы же почти подружились!»

Тем временем вожак собачьей стаи уже приготовился к прыжку – низко-низко присел, блеснув в темноте безжалостными глазами, оскалил зубы… Катя в ужасе закрыла живот подносом, инстинктивно защищая своего будущего ребенка, пес прыгнул, но в самом начале его смертоносного прыжка на загривок пса обрушилась вдруг с грозным рычанием длинное, лохматое тело!

Собаки сцепились, вминая друг друга в рыхлый снег. Катя открыла зажмуренные глаза и с удивлением и восторгом узнала в своей спасительнице Рыжика, словно бы та услышала ее мольбу и поспешила на помощь!

Нравы собачьего племени не позволяют обижать матерей – Катя помнила это еще по Джеку Лондону, а сейчас убедилась воочию – после хорошей трепки, полученной от Рыжика, вожак, разобравшись, кто на него напал, с ворчанием отполз в сторону, освобождая дорогу. Остальные псы отбежали и сгрудились вокруг своего предводителя, молча наблюдая за Катей.

Катя опустилась на колени, поцеловала Рыжика в мокрый нос, погладила жесткую шерсть, выпрямилась и решительно пошла к забору, размахивая подносом. Возле грубо ошкуренных бревен она положила поднос на верхушку самого высокого сугроба, встала одной ногой – вроде держит, встала другой, ухватилась руками за колья, оказавшиеся на уровне ее груди, повернулась, и крикнула:

– Рыжик! Спасибо тебе, родная! Может быть, еще встретимся, не скучай!

Потом Катя перевалилась через частокол и ухнула в глубокий сугроб на той стороне. Все, впереди был темный, густой, страшноватый лес, но зато она была на свободе!

* * *

Безрадостным мартовским утром, практически еще лежа в постели, Урусов, прижав ухо к заботливо поданной женой телефонной трубке, был буквально поражен сообщением старшего дежурного охранника НИИЭАП о том, что у проходной института, его, Урусова, ожидают господин Воронцов, господин Кох, и господин Хосы, и очень, настоятельно просят поторопиться, так как у них совсем мало времени…

Урусов, далеко не молодой уже, а прямо сказать, так и староватый, как он сам себя называл, человек, вскочил с кровати с энергией двадцатилетнего. Впервые за последние десять лет он отказался от завтрака, прихватив с собой бутерброды, быстро оделся и бросился вниз по лестнице к уже ждавшей его машине.

На всякий случай Урусов поднял по тревоге весь основной состав своего Отдела Охраны, сообщил директору института, но на Лубянку пока звонить не стал – усеется, сперва надо поговорить с главным подозреваемым – с Воронцовым…

У ворот института стояло несколько машин, все – знакомые полковнику, и лишь красная «хонда» с узкими фарами и красивым, низким, зализанным силуэтом была ему неизвестна.

Велев водителю остановиться, Урусов по рации связался с охранниками, и вылез из машины. Одновременно из «хонды» появились Кох, Воронцов и невысокий человек в камуфляже, смуглый, похожий на монгола, не молодой уже, но двигающийся легко, с грацией готового ко всему тигра. «Ага, это и есть президент „Залпа“ Руслан Кимович Хосы», – подумал Урусов, подходя ближе. Из ворот института вышло несколько вооруженных охранников и остановились, держа оружие на виду.

– Здравствуйте! – Кох, тряхнув рыжей головой, решительно взял на себя роль посредника: – Товарищ полковник, с вами хотят поговорить… И я тоже!

– Что – «тоже»? – буркнул Урусов, не сводя своих тяжелых глаз с Воронцова, подчеркнуто смотрящего на полковника.

– Тоже буду присутствовать при разговоре – это важно!

– Для начала пусть все сдадут оружие! У вас, Кох, я думаю, его нет, а вот у этих…

– Уважаемый, мы сдадим оружие, но нельзя ли все это как-то убыстрить, время дорого! – подал голос Хосы, с готовностью вынул из кобуры пистолет, и держа его за ствол, протянул Урусову.

Урусов кивнул, двое охранников забрали оружие у Хосы и Воронцова, а потом к дверям института двинулась странная процессия: мрачный Урусов, а за ним – в кольце охраны – Кох, Воронцов и Хосы, единственный из всех, кто не выказывал своего волнения, и даже – улыбался.

* * *

Разговор получился долгим. Недоверчивый Урусов по несколько раз переспрашивал, звонил, уточнял детали, садился к компьютеру, проверял фамилии, и лишь час спустя удовлетворенно откинулся в кресле:

– Так-так-так! И что вы собираетесь делать дальше? В одиночку, как герои голливудских боевиков, отыскивать жену Сергея Степановича? Не проще ли подключить к этому делу наше ведомство, я имею в виду ФСБ? Ах, да, я же забыл – информатор, предупреждение… Черт, как низко мы пали – на Лубянке сидит информатор какого-то частного Фонда! Тьфу, мать его так! Но вам же все равно нужна помощь!

– И секретность, не забывайте – в институте тоже сидит… «кукшечка»! – подал голос Хосы.

– Да-а… – протянул Урусов: – Сидит. Чем могу помочь вам лично я, кроме того, что из дома вашего друга, Сергей Степанович, уже убрана засада, а сам он снят с наблюдения?