Творец империи Голливуд. Сэм Голдуин

В конце концов, после многочисленных поисков, бесед, встреч, деньги были найдены. Остановка за режиссером и сценарием. Что снимать? Какой сюжет? Опять споры, поиски. Остановились на сюжете, который всем показался интересным-пьеса Эдвина Ройла «Индеец». Это история о некоем англичанине, который отправился на Дикий Запад в поисках своего брата-негодяя, похитившего фамильные ценности и скрывшегося в индейской резервации. Эта пьеса была очень популярна в Лондоне и Нью-Йорке, делала большие сборы. Платить режиссеру не было возможности, и поэтому Де Милль взялся снимать собственными силами. Для приобретения опыта он был командирован на студию Эдисон в Бронксе, чтобы воочию увидеть, как снимается кино. «Это очень просто, – рассказывал потом Де Милль, – режиссер кричит: «Мотор!», оператор включает камеру, красивая девушка-актриса бежит, спасаясь от невидимого преследователя, после этого в конце дороги к ней подбегает тот, от кого она спасалась, они начинают размахивать руками, отчаянно жестикулируя. Он хватает ее и страстно целует. Режиссер кричит: «Снято!» и начинает снимать другую сцену. Это настолько просто, – заключил Де Милль, – что мы будем снимать фильмы, равных которым не будет». Эти слова обнадежили других участников, и компания по производству фильмов была создана. Президентом ее стал Джесси Ласки, поскольку его имя было известно в театральных кругах, Сэм Голдфиш – генеральным менеджером, учитывая его незаурядные организаторские способности, и Де Милль стал главным режиссером. Теперь была остановка за местом для постоянной работы, оффиса и съёмочной площадки. Всем очень хотелось снять первый фильм «Индеец» в обстановке, максимально приближенной к натуре, то есть индейской резервации. После многодневных поисков место было найдено. Вот он – текст исторической телеграммы, полученной 26 декабря 1913 года от Де Милля: Мне необходимо разрешение на аренду амбара в местности, называемой Голливуд тчк стоимость рента 75 долларов в месяц тчк приветы Джесси и Сэму тчк.

Вначале Сэм рассердился, увидев телеграмму – ему не хотелось уезжать так далеко от цивилизации, но Лэски убедил его, что это замечательное решение, и необходимо иметь место, где нету соперников, и никто не слышал о кино. Спустя несколько часов, Сэм послал телеграмму следующего содержания: Разрешаю взять в рент амбар тчк не подписывай никаких долгосрочных договоров тчк платить будем по-месячно тчк Сэм.

Что собой представляло местечко Голливуд в 1913 году? Основной состав населения – мексиканцы и индейцы. Они занимались фермерским трудом, выращивая цитрусовые и всевозможные экзотические фрукты. Население – примерно 30 тысяч, было спокойным, жизнь шла по заведенному ритму, ничто не нарушало спокойствия. Городок был очень живописный, его окружали горы, вершины которых были покрыты снегом, на улицах росли пальмы, орехи, рядом находился океан. Воздух, не испорченный бензиновыми выхлопами, был удивительно голубым и прозрачным. Словом, – райское местечко.

Получив телеграмму от Сэма, Де Милль начал переоборудовать большой амбар под студию. С помощью приехавших из Нью-Йорка друзей они оборудовали гримерную, кабинеты директоров и приняли на работу секретаря – местную молодую женщину Стеллу, положив ей 15 долларов в неделю.

Съёмки «Индейца» начались 31 декабря 1913 года. Это было сенсационное событие в жизни дотоле тихого Голливуда. Уже с самого утра у павильона, где проходили съёмки, выстраивались любопытные – безработные, праздные гуляки, они часами смотрели, как совершается таинство создания кино. Это было удобно и для самих творцов, так как массовка всегда была под рукой.

Первый просмотр «Индейца» состоялся в амбаре в последний день января. Присутствовала приглашенная аудитория в 50 человек. О, это был вечер, которого ждали так долго, к которому они так упрямо и настойчиво шли. Торжественно зарядили проектор, нажали соответствующие кнопки и…о, ужас! Буквы начали плясать, все на экране начало двигаться в обратном порядке. По экрану пошли горизонтальные полосы, и все пропало! Сесиль Де Милль прекратил показ. Среди нарядной публики, сидевшей на деревянных скамьях в амбаре, раздались смешки. «Мы разорены!» – вскричал Сесиль, закрыл руками лицо и нервно разрыдался. Всем было неловко, кое-кто пытался произносить утешительные слова, предлагал свою помощь, но ясно было одно – это катастрофа!

Сэм не присутствовал на показе. Он находился в Нью-Йорке и с нетерпением ждал телеграммы о том, как прошла премьера. Он уже продал право показа «Индейца» нескольким кинотеатрам и предвкушал успех.