Творец: осколки иллюзий

Площадь перед замком, как и прежде, была очень хорошо освещена. Таир сидел на краю утеса и внимательно следил за людьми. Теперь там все было несколько иначе, чем час назад — вереницы кибиток больше не было, зато были вооруженные до зубов солдаты и драконы из низших. Двор ими просто-таки кишел, как серпентарий. Он магически просканировал дворец — стоит защита. Не слишком сильная, но достаточная для того, чтобы он не прошел незамеченным. Таир осторожно соскользнул с обрыва и расправил руки-крылья, поймал поток. Маленькая колибри желтовато-коричневого цвета вряд ли привлечет внимание магов Эдгиса, потому что почти полностью сливается с цветом неба, да и размером птичка с крупную муху — захочешь увидеть, не разглядишь.

Таир долетел до смотровой башни. Завис перед щелью окна. Осторожно приземлился, прислушался — тишина. Обернулся лаской и пролез дальше. Опять прислушался и принюхался — нет, все тихо. Темно-бурый зверек спрыгнул на каменный пол. Таир превратился в человека и просканировал башню — никого. Магии он не чувствовал. Попробовал пощупать пространство на предмет зеркальной защиты. И снова ничего. Значит, как минимум до подвала путь свободен. Что ж, рискнем.

Он снова превратился в ласку и бесшумно побежал вниз. Ласка — маленький хищник с идеальным нюхом и слухом, поэтому, наверное, сейчас только она могла незамеченной спуститься вниз. А вот потом надо будет еще раз проверять, потому что внизу могут быть змеи, чувствующие вибрации шагов. Если бы Таир хотел кого-то подловить, то сидел бы в засаде в виде змеи — идеальная маскировка для тех, кто хочет услышать приближение врага первым.

Подвал встретил его абсолютной темнотой. Таир еще раз просканировал пространство. Проверил защиту. Ульрис сделал большую ошибку, когда рассказал ему о некоторых нюансах защит. Мог бы просто показать фокус и соврать что-нибудь простенькое. Маг знал, что они не вернутся, поэтому особо не юлил. Он играл с доверчивым драконом открытыми картами, только Таир, дурень, не понимал этого, принимая все за чистую монету. Но Ульрис ошибся. Таир вернется. Вернется вместе с Майей и со своими драконами. И тогда Ульриса от смерти ничего не спасет. Он достанет его отовсюду, достанет и убьет. Лично.

Уникальные способности летучей мыши выручили его уже не в первый раз. Во-первых, он благополучно долетел до нужного места. Во-вторых, прекрасный слух предупредил его об опасности. Таир разобрался с врагом сразу и тихо — лишил жизни двух, несомненно, прекрасных мужчин, ждущих его недалеко перед камерой Майи, но, к сожалению, слишком медлительных. Да, люди в темноте такие милые и такие беспомощные. Таир хищно улыбнулся. Ничего, Эдгис наймет новых. Больше никого в подвале не было. По крайней мере, в этой части. Таир постоял перед камерой, принюхиваясь. Пахло Майей… Кьери, Эльвенэль и еще кем-то. Он пока не понимал, кем именно.

Он толкнул дверь и прищурился — яркий свет ударил по глазам.

— Я же говорила, что наш герой явится за тобой, — насмешливо сказала Эльвенэль. — А ты переживала. Ты предсказуем, Хранитель Творца.

— Привет, — улыбнулся Таир своей бывшей. — Я надеялся, что твоих змеиных мозгов хватит, чтобы додуматься, что больше никогда не надо вставать на моем пути.

— Что ты, любимый? Разве я могла пропустить такую судьбоносную встречу? — заливисто рассмеялась драконесса. — Когда еще ты пожалуешь к нам в гости? Я заждалась.

Кьериэль была закована в кандалы, которые он уже видел на Майе, и за ошейник пристегнута к стене. Девушку жестоко избили. Она закрыла лицо руками, чтобы Таир не видел ее такой.

— Идти можешь? — бросил тихо, не спуская взгляда с Эльвенэль.

Кьери кивнула. Волосы рассыпались по плечам, прикрывая израненные руки.

— Отлично, — лучезарно улыбнулся он. — А теперь забейся куда-нибудь в угол, чтобы мы не задели тебя.

Таир закрыл за собой дверь.

— Я даю тебе очередной последний шанс — ты говоришь, где Майя, я забираю своего дракона и ухожу отсюда, закрыв тебя в камере. Потом ваши люди тебя найдут и спасут.

— Или? — засмеялась драконесса.

— Или ты наконец-то умрешь, потому что, видят боги, я и так был к тебе слишком добр и чрезмерно терпелив ко всем выходкам.

Эльвенэль засмеялась:

— Думаешь, умереть от руки Эдгиса более почетно?

— Уверен, ты выкрутишься.

— Ты же знаешь, что сильнее меня.

— Поэтому я даю тебе шанс. Будет не слишком благородно с моей стороны просто убить тебя, а так у тебя есть выбор, а у меня иллюзия, что я был до конца с тобой честен.

Эльвенэль склонила голову на бок и посмотрела на него с непередаваемой любовью и обожанием. Раньше стоило ей так сделать, как Таир терял всякое самообладание и начинал сомневаться в правильности своих поступков и слов, еще у него кололо сердце, а душу выворачивало наизнанку. Но не сейчас. Он потерял Майю, его Кьери пострадала, его драконы погибли. Теперь нет ничего, что заставит его сердце дрогнуть от взгляда некогда горячо любимой драконессы. Едва заметное движение руки. Таир шарахнулся в сторону. Кинжал глубоко вошел в деревянное полотно двери, застрял в нем.