Творец: осколки иллюзий

Майя быстро избавилась от грязных остатков своего некогда красивого платья. Голышом потрусила по камням к струе воды. Таир присел на кочку метрах в десяти от нее. Улыбнулся. Майя очень похудела за эту неделю — ребра сильно выделяются, грудь и задница почти пропали, тазовые косточки торчат так, что страшно становится, ноги как спички, руки тощие. Молочное тело наполовину покрыто черными пятнами-синяками. Хотелось сгрести ее в охапку и увезти куда-нибудь подальше, откормить, подлечить, залюбить. Наверное, он так и сделает, когда все это закончится, устроит себе настоящий медовый месяц. Только Майя, он и природа.

Любимая, тихо матерясь задыхающимся голосом, помылась удивительно быстро. Таир бы даже сказал — мгновенно. На один раз залезть под воду ее хватило, чтобы хотя бы просто намочить тело, а вот второй раз…

— Может, ты ее погреешь? — жалобно сложила она бровки домиком, прикрыв грудь руками.

Таир покачал головой. Он бы и рад погреть эту злосчастную горную речушку, но как Майя себе это представляет?

— Ну и ладно, — нахмурилась она и сделала еще одну попытку намочить себя. Безуспешную.

— Я предупреждал, — ухмыльнулся Таир. Прислушался. Потом повел носом. — Одевайся, наши возвращаются.

Ворн тихо свистнул со скалы.

— Наши летят, — прокомментировал мужчина довольно.

Таир вглядывался в небо, пытаясь увидеть драконов. Носа коснулся еще один знакомый запах — Агни. Таир тут же засиял.

— Агни жив! — не сдержал эмоций Ворн, быстро спускаясь к Таиру по камням. — Слава великим драконам! Живой! Чувствуешь?

На радостях они обнялись и начали всматриваться в небо. Майя пыталась справиться с одеждой, которая не надевалась на мокрое тело.

Первой села Кьери, обернувшись в воздухе человеком. За ней опустились Генри и Агни. Айвэ и два других дракона сделали круг над склоном и приземлились немногим ниже.

— Агни, дружище! — кинулись к нему с объятиями Ворн и Таир.

Огненный дракон, счастливо улыбаясь, принялся обниматься с друзьями.

— Ты бы знал, в какую ловушку мы попали, — покачал головой Ворн.

— Вы бы знали, что произошло у нас прошлой ночью… — резко помрачнел Агни.

— Рассказывай! — приказала Майя.

— Повелительница, — поклонился дракон. — Как я счастлив, что вы живы и вернулись. Я знал! Мы были уверены, что ребята вас вытащат.

— Я тоже, Агни, бесконечно счастлива видеть тебя! — торопливо добавила девушка и показала жестом, что ждет его ответа.

Кьери и Генри опустили головы.

— Когда вы ушли по временным коридорам на Толиман, я забрал своих драконов и отправил их еще раз проверить территорию.

Остался в замке с вашими драконами, чтобы заняться охраной. Мы обсуждали с Ульрисом все моменты по безопасности Альтаира, он спрашивал, что да как. Он говорил с магами, сказал, что вы, Великий, оставили его наместником до особых распоряжений, что повелительница вернется завтра к утру, и типа все должны ему подчиняться. Поздно вечером прилетел один из моих ребят. Сказал, что в городе творится что-то странное. Просил посмотреть. Я улетел с ним. Люди, помните, которых мы с вами убили? Они восстали…

— То есть как восстали? — нервно хмыкнул Таир.

— Не знаю. Я не знаю, что это за ерунда такая. И они собирались в строй в городе на ярмарочной площади. Человек двести, не меньше. Я оставил своих следить за ними, а сам рванул во дворец, а там… Ульрис убил всех наших драконов. Всех. Всех до единого, кто был во дворце. — Голос Агни задрожал. Кровь отлила от лица. Казалось, что он сейчас грохнется в обморок.

— Убил или обездвижил? — уточнила Майя.

— Убил. Всех разом. Я впервые в жизни видел такое. Спасся чудом. Он просто меня не заметил. Он позвал их в главный зал и сначала превратил в камень, а потом все разрушил в пыль. Великие драконы, эта сцена до сих пор у меня перед глазами стоит. Я приземлился на балконе, но войти не успел. В окнах вдруг возникло ярко-желтое свечение, превратившее наших драконов в статуи, которые потом рухнули на пол в виде каменной пыли. Я немедленно вернулся в город, забрал своих драконов и увел их. А утром он объявил, что повелительница вернулась, а все остальные погибли. И показал им, как я сейчас понял, голема. И вот этот голем в виде повелительницы, совсем как вы, настоящая, приказал всем магам и драконам прибыть во дворец в трехдневный срок, чтобы обсудить случившееся. Мы же остались ждать вашего возвращения здесь в горах, но на соседнем склоне. Потом ребята увидели Кьериэль и доложили мне.

— Напомните мне, почему мы не разрушили голема повелительницы? — мрачно спросил Таир. Никто ему не ответил. Кьери, Айвэ и Ворн стояли чернее тучи, судорожно сжимая кулаки.

— Маги ему нужны, чтобы убить их так же, как он убил драконов, — уставшим голосом проговорила Майя. — Он отправил вас в один конец и не ждет нашего возвращения. Тем лучше для нас. Только история про «восставших из ада» меня немного пугает. Агни, вы не смотрели, что это такое? Человек? Субстанция? Голограмма? Нет ли у вас образца, так сказать, для изучения?