Ты бросил меня

– Я убивала?.. Ты вообще кто такой? Я сейчас полицию вызову! – возмущенно воскликнула Вероника.

– Если ты насчет явки с повинной, то самой надо ехать. А если не хочешь сознаваться, я сейчас криминалиста вызову…

Никита вынул из кармана свой «айфон», но не стал набирать номер, а вывел на экран фотографию седьмой кошки.

– Ты больной?! – Вероника смотрела на него как на сумасшедшего, в котором вдруг проклюнулись признаки здравого смысла.

– Жестокое обращение с животными – статья уголовная. И наказание может последовать реальное. Ты же не хочешь в женскую колонию?

– А при чем здесь животные? – Голос у девушки дрогнул, поплыл.

– Узнаешь? – протянул он ей фотографию.

– Что я должна узнать? – Голос у Вероники охрип.

– Седьмая жертва, – задорно подмигнул ей Никита.

– Какая жертва?

– Твоей любви. К Олегу Кондакову.

– Тебе вообще что от меня нужно? – Игонина хотела накричать на него, но голос у нее сорвался, она закашлялась, и из глаз брызнули слезы.

– У тебя на джинсах кошачья шерсть. В салоне на коврике кошачья шерсть. Сейчас подъедет криминалист, возьмет образцы…

– И что? – едва слышно спросила она.

– Как что? Три года лишения свободы.

– Как три года?

– Или пять лет. Если вас было двое.

– Где было?

– Там, где убивали.

– Не было нас там! – мотнула головой Вероника.

– Следствие разберется.

– А если я признаюсь? – пристально посмотрела она на Никиту.

– Твоя работа?

– Это все из-за этой…

– Из-за любви?

– Из-за Лизки… – всхлипнула Игонина. – Думала, поймет.

– Она все поняла. Вот поэтому я здесь. Странный ты выбрала способ, так парня не вернуть.

– Да не собиралась я.

– Возвращать не собиралась?

– Просто хотела, чтобы Лизка убралась…

– Ты дура?

– Что?! – От возмущения у Вероники мгновенно высохли слезы в глазах.

– Кошек сама убивала?

– Да нет… Бомж тут ходил… – махнула она рукой в сторону мусорки.

– Кошками торговал?

– Нет, притащил дохлую… А я почему-то Лизку представила, ну и договорилась. Он приносил, я платила.

– Бомж? – переспросил Никита.

– Ну а кто еще? – всполошенно глянула на него Вероника.

– Ты забирала кошку, везла на Паркетную?

– Ну да.

– И сегодня тоже?

– Ночью.

– А сейчас уже полдень.

– Ну, я к родителям заехала… Джинсы там почистила… А ты правда что-то заметил?

– Глаз-алмаз!

– Нет там ничего. Это ты мне подбросил… Да, ты! – просияла Игонина.

– А телефон?.. Разговор записан, – соврал Никита.

– Дай послушать!

– Сейчас не могу…

– Не записывал ты ничего! Я бы увидела!.. Я отцу скажу, его адвокаты тебя по стенке размажут!

– Посмотрим.

– И с каких это пор ГИБДД дохлыми кошками занимается?

– На самом деле я из убойного отдела.

– Лизка тебя послала! Чем она тебе заплатила?! Натурой?!

– Тише, гражданочка, тише! – быстро оглянулся Никита по сторонам.

Вероника согласно кивнула и негромко спросила:

– Может, я тебе заплачу?

– Натурой?

– Ага, щас! – возмущенно мотнула она головой, но при этом улыбнулась, давая понять, что шутка зачтена.

А ведь она действительно имела полное право расслабиться и выдохнуть. Никита не надеялся на столь стремительное развитие событий, поэтому и не поставил смартфон на запись. И машину он осматривал без понятых, не было и протокола. Сначала Игонина заявит, что кошачью шерсть он подбросил, а потом обвинит его в вымогательстве. Или даже в домогательстве. А по линии уголовного розыска сейчас такая чистка идет, можно не только погон лишиться, но и за решеткой оказаться. И все из-за каких-то дохлых кошек.

– Не надо мне платить.

– Ну, Лизка же заплатила! – Злость на разлучницу скривила девичье лицо.

– Никто мне ничего не платил.

– Я заплачу.

– Мне государство платит. За честную службу.

– Ну, посадишь ты меня, тебе что, легче станет? – взывая к жалости, спросила Вероника.

– Там видно будет.

– Да и не посадишь ты меня! Только намучаешься!

– И что ты предлагаешь? – с озадаченным видом спросил Никита.

– Больше никаких кошек! Обещаю! – Вероника хлопала глазами, с наигранной наивностью глядя на него.

– Ну, хорошо.

Никите ничего не оставалось, как соглашаться. Как ни ставь хвост пистолетом, а задание у него не совсем официальное, близкое к потешному. Даже уголовного дела как такового нет. И криминалист не подъедет, Никита даже не знал, как его вызвать. Да и Вероника не та девчонка, которую хотелось бы отправить за решетку. К тому же она так просто в руки не дастся. Скорее неприятности будут у него…

Он пошел на мировую и в машину садился с высоко поднятой головой. Что ни говори, а с задачей он справился, нашел серийного преступника, раскрутил его на признание. И пусть кто-нибудь скажет, что у него нет способности к сыску.

Но майор Плетнев вообще ничего не сказал. Выслушал Никиту, кивнул, то ли одобряя, то ли, напротив, осуждая, и отправил его домой. Рабочий день для него закончился, и это при том, что Птицын с Мотыгиным выехали на убийство. И не важно, раскроют они преступление или нет, все равно они – опытные профессионалы, а Никита еще долго будет оставаться «желторотиком».

Глава 4