Ты любишь науку или нет?

Грохот, крик… Мама зажгла свет, Фуня, естественно, проснулся и стал кричать, чтобы мама здесь ничего не трогала. А она, как увидела, что творится в комнате, чуть не упала в обморок. И папа тоже был усталый и раздраженный после долгой дороги и сразу схватился за Фунин дневник… И тут началось такое, с чем Фуня еще не сталкивался в своей жизни. Папа кричал, что пять троек в четверти — это позор для всей семьи и он боится даже подумать, как сказать об этом деду. Что Фуня тратит время черт-те на что, и он, папа, сейчас вышвырнет всю эту дрянь вон. Мама кричала, что он загадил всю квартиру, что с такими успехами он станет сторожем на городской свалке, и больше никем. И соглашалась с папой, что все это нужно немедленно выкинуть. Остановило их только то, что грохот в мусоропроводе разбудит соседей.

Когда мама с папой накричались и ушли, Фуня еще долго не спал и думал, как спасти положение. Утром он побежал к бабушке и стал просить ее поговорить с родителями, а то, чего доброго, и вправду выбросят. Пригрозил, что, если это случится, он уйдет из дома. Для разговора Фуня предложил ей три тезиса. Первый: «Вы там отдыхали, бросив ребенка»; второй: «Нельзя лишать его единственной радости в жизни» и третий: «Раз родили — терпите».

Бабушка почему-то рассердилась, обозвала его демагогом, но с родителями поговорила, после чего их бесповоротное решение было таково: все барахло из дому вон, куда — не их дело, никаких генераторов, пока не будут исправлены все тройки, сам Фуня на все каникулы едет с бабушкой к деду. И не дай ему бог окончить шестой класс с тройками!

Фуня понял, что надо временно отступить. Но теперь встал вопрос: куда переносить лабораторию?

Витик горько вздохнул: его родители об его школьных успехах еще не знали. Но сейчас не это было главным: нужно спасать генератор.

О том, чтобы перенести лабораторию в его с братом комнатуху, и речи быть не могло: один письменный стол, один шкаф на двоих, два диванчика, полки, пара стульев, ящик для постелей — вот и всё, что в ней могло поместиться. Ну еще музыкальный центр. У Мальки — братики, заниматься таким делом при маленьких детях — это несерьезно. И вообще, даже если случится невероятное и ее родители согласятся, — кто этим будет заниматься? Витику туда дороги нет. Был бы на месте Фунин дед, может, нашел бы им уголочек в лаборатории какого-нибудь своего знакомого. А пока что придется работы прекратить, генератор спрятать и ждать лучших времен. А куда спрятать? У Мальки в квартире есть кладовка, может, туда?

Фуня позвонил Мальке, и она сразу согласилась. Витик был ей за это очень благодарен, а Фуня прямо заявил, что за крупную научную помощь Малька достойна быть избрана в их Научное Общество и назначена на должность Заместителя Президента по вопросу материального обеспечения. Витик подумал, что его научная помощь тоже не маленькая, но он всего лишь Секретарь, хотя и Ученый.

Все материалы, инструменты, генератор сначала привезли на санках к Мальке во двор, потом сидели и ждали, когда Малька подаст знак, что бабушка ушла с братиками гулять, и тогда быстро затащили всё в кладовку. Витик снова увидел цветные подушки, ковры на полу и на стенах, высокий узкогорлый кувшин с тонким текучим орнаментом, похожий на тот, что он подарил Мальке, и подумал, что может никогда больше этого не увидеть, потому что, если Малька убежит с ним, ее родители навсегда закроют перед ними двери своего дома. Витик захотел поделиться с ней этой мыслью, но при Фуне было как-то неудобно, да и времени уже не оставалось.

Наступили каникулы. Фуни нет, генератора нет, делать нечего. Свобода! Наконец-то можно пойти куда-нибудь с Малькой, не переживая, что отнимаешь время у науки. Еще вчера они договорились, что она позвонит утром, но вот уже двенадцать, а звонка все нет. Витик делал какие-то дела, постоянно оглядываясь на телефон. Молчит. Он включил телевизор — ничего интересного. Поглядел в окно — Жука и Топсик гоняют клюшками шайбу по мокрому льду, сами уже мокрые. Как маленькие, честное слово! Через некоторое время Витик подумал, не выйти ли покидать с ними, — передумал: Малька могла позвонить. Взял книжку для внеклассного чтения — скукота. Заглянул в конец, отбросил ее и подергал ящик стола, куда брат вчера спрятал какую-то рукопись в папке, по-видимому очень интересную, потому что читал ее взахлеб, да еще зыркал по сторонам — явно не хотел, чтобы засекли родители. На Витикины расспросы отвечать не стал, а просто отогнал от себя. Нет, ящик был надежно заперт, а ковыряться в замке Витик не решился. Он взял книжку по физике, которую оставил ему Фуня, — ничего не понятно, и спросить не у кого.

Настроение стало портиться, а Малька все не звонила, Витик стал потихоньку злиться: как раз, когда есть время, ее нет. Если боится звонить из-за мамы или бабушки, то можно назвать его другим именем, Тонькой например, он поймет.