- А я немного играю на гитаре, - продолжал радостно вещать Дэн, - правда, у меня пока не очень хорошо получается. И баскетбол мне нравится, - неожиданно не совсем в тему добавил он.
- Мне тоже, - без энтузиазма откликнулся я.
- У нас классная команда, я уверен, тебе понравится. И ребята отличные, они будут рады, если еще один хороший игрок присоединится к ним.
Я не поддержал разговор, внезапно воодушевленно накалывая на вилку морковку, выбирая ее из всего салата, чтобы ничего не говорить.
- Мы, кстати, собираемся приобрести щенка. Дэн давно мечтал, и я думаю, он уже достаточно взрослый, чтобы заботиться о нем. Как ты на это смотришь? – попыталась оживить угасающую беседу Донна.
- У меня аллергия на шерсть животных, - буркнул я, не отрываясь от тарелки.
- А… - хотел было что-то сказать брат, но быстро сдулся и не стал продолжать.
Я поднял голову, чтобы взглянуть на него, как заправский садист наслаждаясь его потерянным и огорченным выражением лица из-за рухнувшей многолетней мечты.
- Но вы можете, в принципе, не обращать на меня внимания и заводить кого угодно, - гадко улыбнулся я. – Ну или отправить меня назад в Нью Йорк, - последние слова я произносил, глядя прямо в глаза растерянной матери.
- Мы не отправим тебя в Нью Йорк, - серьезно сказала она.
Я уже больше не мог терпеть наш «маленький семейный ужин»; я встал из за стола, беря в руки тарелку.
- Спасибо за ужин, все было очень вкусно.
- Но, Дин, ты так мало съел, - попыталась остановить меня Донна.
Я боялся не выдержать и ляпнуть что-то такое или же вообще, прокричать, что-нибудь совсем уж гадкое и обидное, поэтому поспешил.
- Я мало ем.
- Оставь тарелку, мы с Дэном уберем.
И я, не говоря ни слова, сделал так, как она сказала, направляясь прочь из столовой.
Поднявшись к себе в комнату, я плюхнулся на узкую одноместную кровать, принимаясь пялиться в потолок.
Я просто физически не мог быть в этом доме, я не хотел, чтобы эти люди присутствовали в моей жизни, и это чувство бессилия, невозможности что-либо изменить, злило меня больше всего. Я ведь простой подросток, я просто устал, и я хочу, чтобы все хотя бы на день исчезли с земли, позволяя мне остаться одному, в тишине и покое. Ну или, на крайний случай, чтобы меня никто не беспокоил ближайшие сутки.
На улице уже начало темнеть, когда я повернул голову в сторону окна. На небе разгорались первые редкие звездочки, и, чтобы отвлечься, я начал считать их, на каждой сотне сбиваясь и начиная заново.
Я пропустил тот момент, когда возня на первом этаже стихла, и в дверь теперь уже моей комнаты внезапно постучали.
- Можно? – робко просунутая в образовавшийся проем голова была ничья иная, как моего новоприобретенного брата.
- Заходи, - великодушно разрешил я.
Дэн прошел в комнату, усаживаясь рядом со мной на кровать.
- Мы тебе действительно рады, - тихо сказал он, глядя на меня. – Мы рады, что теперь ты здесь.
- Плевать, - безразлично отозвался я, - я-то вам не рад.
Я решил больше не притворяться, это было уже абсолютно ни к чему, меня снова захватила апатия, как будто парализовавшая меня, от чего я не мог даже пошевелить пальцем, не говоря уже о том, чтобы немного подвинуться, избегая чувствующееся даже сквозь джинсы и пижамные брюки тепло ноги брата.
- Мама переживала, всегда переживала, что ты не с нами. Она ни на день не забывала, что нас у нее двое.
- Что тебе нужно? – устало спросил я, не желая слушать нашу семейную драму в его пересказе.
Дэн помолчал, будто обдумывая правильный ответ, и сказал:
- Мы ведь братья. Близнецы. Я хочу стать тебе настоящим братом, не по бумаге и не формально. Я хочу, чтобы ты узнал нас с мамой лучше и потом уже делал выводы. Мы не чужие друг другу.
Я был готов расхохотаться ему в лицо, но он уже встал с кровати и, не оглядываясь, направился к двери, и уже достигнув ее, внезапно остановился.
- Завтра твой первый день в школе. Хорошо бы не опаздывать.
И ушел.
Я перевернулся на бок, глядя на выплывающую из дымки темных облаков луну, не желая того, но все-таки обдумывая слова брата.
Если он с такой уверенностью говорит, что Донна переживала о том, что я не остался с ней после развода, как остался Дэн, не значит ли это, что он о моем существовании знал? Тогда почему я не знал о нем? Зачем было скрывать это от меня?
Уже на периферии сознания мелькнула мысль, что неплохо было бы принять душ и переодеться, но я уже начал засыпать, неизбежно откладывая все это на завтра.
========== Глава 2 ==========
Наверное, Донна очень удивилась, когда пришла утром в мою комнату и не обнаружила меня.
Я не выглядел примерным учеником, который никогда не пропускает первый урок, но именно таким я был. Вставал я всегда в пять утра, благодаря внутреннему будильнику, ну и иногда будильнику на телефоне, и учился я почти на все А. Я хотел поступить в колледж, не полагаясь на деньги отца, при том, что мозгов и спортивных достижений у меня хватало.