Шарада – одна из самых популярных игр-загадок. Да и само слово «шарада» означает «загадку», «головоломку». Суть игры заключается в отгадывании слова. Появилась она неизвестно где и когда. Хотя, в литературе первые упоминания о шарадах известны еще со времен Древнего Рима. Первыми картинками, которые можно назвать шарадами, являются иероглифы, пиктограммы, и другие древние символы, используемые в письменности. И все-таки популярность шарадам придали французы. Ну куда-же мы без французов! Именно из Парижа мода на разгадывание шарад распространилась в Лондон, Рим, Берлин, а затем уже в 18 веке появилась в России. В шарады играло все дворянское сословие. Чуть позже шарады стали издаваться в журналах, специальных книжках. В настоящее время шарады не имеют такой популярности, как раньше. Загадки-шарады практически не печатают в журналах или газетах. Но мы постоянно их используем, когда пишем эсемески или отвечаем в интернете, сокращая слова или вставляя стикеры и смайлики. Так вот, суть игры в шарады состоит в том, чтобы объяснить значения слов или фраз, написанных на карточке. Ведущий своей команды должен показать, если точнее, изобразить слово жестами, а его команда должна это слово отгадать. И пока ведущий показывает команде слово, он не может говорить! Эта веселая игра требует богатого воображения, но зато можно посмеяться от души! Ведущей в команде Алисы – Пашка Ковалев или Коваль, как они все его называли, а Катя – в команде противника. Бросили монетку – «Орел или решка»? Пашка, конечно, «орел». Но выпала «решка». Катя торжественно передает бумажку Пашке, тот читает и делает «страшные глаза». Он пытается жестикулировать руками, надувает щеки, рубит руками воздух, скрипит зубами. Кругом стоит хохот. Кто-то выдает: «Крокодил», кто-то – «волк», следом идут разные варианты. Время на отгадывание всего две минуты, и оно течет очень быстро.
– Маньяк, – неожиданно вырывается у Алисы. Она вдруг подумала, что, наверное, маньяк именно так и должен выглядеть.
И это же надо! Вау! Оказывается, она угадала. Команда Алисы получила зачетный бал. Играли дальше, смеялись до коликов в животе. Вечер медленно набирал обороты. После игры снова танцевали, выпивали. В зале уже стояла страшная духота. Многие уходили покурить. Куда-то делась и Катя. Алиса тоже вышла из зала, в надежде отыскать свою подругу. Но Кати нигде не было. Алиса спустилась по боковой лестнице на первый этаж, Кто-то тихо разговаривал на маленькой лестнице, которая спускалась в подвал. Алиса хотела развернуться, но неожиданно замерла, услышав голос подруги.
– Держи еще одну шараду, – хмыкнула она, – здесь обозначена сумма за мое молчание. И не тяни резину. Я и так долго ждала, почти пять лет.
Кто был собеседником Кати Алиса так и не поняла, она вообще ничего не поняла. И чтобы ее не застали за неблаговидным занятием – подслушиванием, тихо поднялась наверх, в актовый зал. Алиса немного устала, дожидаясь Катю. А подруги все не было. Изрядно набравшись, бывшие одноклассники стали разбредаться по парам, уединяться в закутки старой школы. Алиса поискала последний раз глазами Катю и усмехнулась про себя. Наверное, тоже уже с кем-то целуется или еще чего покруче. Катька может! Как неожиданно в зал влетела Ира Остроумова с совершенно перекошенным от ужаса лицом. Сзади нее шел хмурый Коваль. Он подошел к микрофону и громко оповестил:
– Праздник закончен. У нас убийство. Я уже вызвал полицию.
Алиса застыла. А потом бросилась к Ковалю.
– Кто, Паш?
– Катька, – однозначно ответил он и отвернулся.
Ирония судьбы! Алиса сидит напротив того же следователя, что пять лет назад. «Все возвращается на круги своя»! Исходная точка! Точка отсчета – гибель Анжелики! Она сидит и сжимает свои руки от отчаянья. Казалось, следователь не должен узнать Алису, но он узнал.
– Алиса! Простите, запамятовал ваше отчество, – картинно развел он руками. – Какая встреча! Кстати, – он окинул Алису любопытным взглядом, – мы ведь тогда так и не познакомились. Меня зовут Александр Глушко.
Алиса кивнула.
– Очень приятно, товарищ капитал, – прокашлялась она, и судя по ее выражению лица он конечно же, понял, как ей приятно.
Он весело хмыкнул и покачал головой.
– Это пять лет назад я был товарищ капитан, а теперь я майор, – веселится он. – Но мне очень приятно, что вы за пять лет не забыли ни меня, ни мое звание, бывшее, – добавил он и неожиданно стал серьезным со своим пронизывающим взглядом. – А скажите-ка мне, Алиса, Катя Юдашкина была вашей подругой?
Алиса обреченно кивнула, а слезы подобрались совсем близко и уже были готовы хлынуть рекой. В холодных глазах Глушко промелькнуло сочувствие. Он встал, налил воды в стакан и поставил перед Алисой.