Ты попал! (СИ)

Сегодня нас всех впустили в святыню. Ритуальный зал встретил нас холодом и полумраком. Запах тут правда тоже был неприветливый. Мы все были довольно близки, но сейчас каждый был сам за себя. Участник турнира должен был подойти к одному из десяти алтарей, преклониться перед ним. Но всё было не так просто. Перед каждым алтарем, вплотную к нему, на полу были встроены решетки в которых проглядывалась часть пространства, уходящего куда-то ещё глубже. Нужно было в течении часа простоять на этой решетке в колено преклонной позе, немного шевелиться допускалось, но не разгибаясь спины и не поднимая головы. Всё бы ничего, но у этой решетки, на пересечении серебряных прутьев, были шипы. С первого взгляда они были даже не острыми, а с закругленными концами, но чем больше испытуемый ерзал, тем острее они становились, разрезая тело в местах соприкосновения с кожей.

Я отстоял достойно. Поранился только чуть у локтя. Нескольким моим нетерпеливым братьям повезло меньше. Теперь предстояло снять абсолютно всё, даже веревки из волос у кого были. Затем жрец каждого из нас осматривал, записывал повреждения и облачал, приговаривая обрядовые заклинания на древнем языке. Тех, кто получил раны, он подлечивал перед облачением.

Как не удивительно эти меховые повязки каждому пришлись впору.

Меня немного отталкивал вид сияющих в темноте глаз, дохлых животных, вшитых в повязку. Ну будущего короля таким не смутишь.

Жрец проводил нас на арену, а сам встал подле короля. Король объявил начало турнира. Я оглядел толпу. На турнир допускались только представители нашего рода и их супруги с близкими родственниками. Тем не менее, трибуны были почти целиком заполнены. Дамы открыв рты разглядывали нас, некоторые, даже в увеличительные трубки. Даже осознавая, что у тебя шикарное тело и ты не юная девица, а сильный воин. Было как-то… Быстрее бы одеться…

Прогремели имена первой пары. Все остальные, включая меня покинули арену. Нам не разрешалось смотреть поединки. Поединок шел долго. Разговаривать ни у кого желания не было. Мы как суровые мужики в шкурах молча переминались с ноги на ногу. Прогремел сигнал окончания боя. Мимо нас пронеслись с носилками. Первым с арены к нам вышел не скрывающий оскал мой двоюродный брат. Следом на носилках вынесли стонущего племянника. Я присмотрелся к нему. Он зажимал руку по выше локтю и стонал, обливаясь слезами. Тфу… царапина. Да племяшка, пока ты в этих одеждах ни какая магия тебе не поможет, даже целительная. Костюм не позволяет нанести смертельные раны, но позволяет показать победителя. А снять всем костюмы в ритуальном зале придётся всем вместе, после объявления победителя.

Следом прозвучало мое имя и имя троюродного брата. Я выбил у него меч одним ударом. Позволил взять и следом выбил снова. Этого оказалось достаточно для победы.

Следующие два соперника тоже не вызвали особых трудностей. Чем ближе к финалу, тем достойнее попадались соперники.

Наконец финал! Осталось только двое. Я и сын военно-начальника. Ни на ком из нас не было ещё ни царапины. Каждый из нас понял, что сейчас таким легким бой не будет.

Прогремел сигнал к бою! Я в предвкушении доброй разминки встал в стойку. Соперник атаковал первым. Я приложил усилие, чтобы отбить удар! Это мне уже нравится! Мы сражались уже добрых полчаса. Сначала я думал размяться, но сейчас вошёл в азарт. Противник бился, как будто я в его глазах был абсолютным злом. Но всё же, в блокирующих магию одеждах, без доступа к внутреннему резерву он выглядел уже довольно устало пыльно и потрепано. Сейчас он больше напоминал пещерного человека, которому удалось убежать от мифического животного.

Тем не менее, даже уже пошатываясь, от напряжённой схватки, а спуску я ему не давал, он держал удар!

У него была ещё одна причина выстоять, моя невеста! Победив, он мог сделать её своей женой.

Знал бы он, что я сам бы рад её отдать. Мой отец свято считал, что интеллект женщинам лишь помеха. Я его мнение не разделял. Как можно всю жизнь терпеть рядом птицу-побрякушницу, клюющую только то что блестит.

Но у нас не положено говорить о чувствах. Так же, как и отказаться от женщины.

Пара назначенная родителями расходилась только через год при обоюдном согласии и в случае если союз ещё не был закреплён.

Пара считалась закреплённой, если мужчина принял еду из рук женщины, не касаясь ее своими руками. Вторым этапом закрепления пары было совместное пребывание ночью наедине в одной комнате и в одной кровати.

Когда существующая пара была готова принять потомство, она проводила еще и ритуальную ночь. Эту ночь выбирал жрец, после обряда над женщиной.

Большим исключением являлись женщины способные самостоятельно похитить и подчинить мужчину. Считалось, что от такой женщины потомство будет особенно сильным. Такие женщины приписывались чуть ли не к легендарным героям страны. К ним не применялись ни обряды не правила. В любом случае о таких случаях говорили много и долго. И для такого союза были открыты двери всех домов. Предполагалась, что именно от такого союза наиболее вероятно родится будущий король.