Ты умеешь хранить секреты?

Я снова напрягаю зрение и разочарованно вздыхаю. Ну и кретинка! Это не Джек, а Коннор и, вероятно, его новая подружка. И они обнимаются!

Я в отчаянии падаю на сиденье, стараясь не слушать.

Бесполезно. До меня доносится каждый звук.

— Тебе хорошо? — спрашивает Коннор.

— М-м-м…

— Правда?

— Ну конечно! И перестань меня допрашивать!

— Прости, — извиняется Коннор, и снова воцаряется молчание, время от времени прерываемое страстными вздохами.

— А это тебе нравится? — неожиданно раздается его голос.

— Я уже сказала!

— Франческа, только будь честной! — взволнованно требует Коннор. — Потому что если твое «да» означает «нет», тогда…

— Но я не лгу! Коннор, в чем дело?

— Дело в том, что я тебе не верю.

— Не веришь? — шипит Франческа. — Интересно знать почему?

И мне снова становится стыдно. Ужасно стыдно. Ведь во всем виновата именно я. Свое счастье сохранить не сумела, так еще и им жизнь порчу! Нужно что-то делать. Попытаться навести мосты.

Я громко откашливаюсь:

— Э… простите…

— Это еще что, черт возьми? — резко вскрикивает Франческа. — Кто там прячется?

— Я, Эмма. Бывшая подружка Коннора.

Вспыхивает целый ряд светильников, и я вижу злобно взирающую на меня рыжеволосую девицу, ее рука лежит на выключателе.

— Какого хрена вы тут делаете? Шпионите за нами?

— Нет. Поверьте, мне очень жаль. Я не хотела… невольно подслушала… Извините… — Я перевожу дыхание. — Дело в том, что Коннор тут ни при чем. Он просто хочет, чтобы вы были с ним откровенны. Пытается понять, что именно вам нравится. — Я заискивающе улыбаюсь, пытаясь выглядеть мудрой, всепонимающей старшей подругой. — Франческа, умоляю, объясните ему, чего вам хочется больше всего.

Девица ошеломленно раскрывает рот и поворачивается к Коннору.

— Хочу, чтобы она немедленно отвалила отсюда! Достала! — И она яростно тычет пальцем мне в грудь.

— О'кей, — растерянно лепечу я. — О'кей. Хорошо. Мне очень жаль.

— А по пути выключи свет, — добавляет Франческа, уводя Коннора в глубь зала.

Неужели собираются заняться сексом?

Пусть. Какое мне дело? Им свидетели не нужны. Да и я при этом присутствовать не желаю.

Торопливо хватаю сумочку и бегу к выходу. Нажимаю выключатель и вылетаю в фойе. Закрываю за собой дверь, поднимаю голову.

И замираю.

Быть не может!

Джек!

Идет, почти бежит по двору.

С решительным, почти ожесточенным лицом.

У меня не остается времени подумать.

Подготовиться.

Сердце выскакивает из груди. Я хочу что-то сказать… закричать, заплакать…

…сделать что-то.

Но не могу.

Он уже рядом!

Хватает меня за плечи и долго, пристально смотрит в глаза.

— Я боюсь темноты.

— Ч-что?

— Боюсь темноты, — повторяет Джек. — И всегда боялся. Держу под кроватью бейсбольную биту. На всякий случай.

Я, словно сбрасывая наваждение, трясу головой.

— Джек…

— Никогда не любил икру. И… и мой французский — просто позор.

— Джек, что ты…

— А шрам на запястье у меня с четырнадцати лет. Порезался, когда открывал пивную бутылку. В детстве я вечно прилеплял жвачку с обратной стороны обеденного стола тети Франсины. Потерял невинность с Лайзой Гринвуд в сарае ее дяди, а потом спросил, нельзя ли оставить себе ее лифчик, чтобы похвастаться перед дружками.

Я то ли всхлипываю, то ли смеюсь, но он, не сводя с меня глаз, продолжает:

— Никогда не надевал галстуков, что мать дарила на Рождество. Всегда мечтал быть на дюйм — другой выше, чем есть на самом деле. Я… не знаю, что означает слово «взаимозависимый». Время от времени вижу один и тот же сон, где я, Супермен, камнем падаю с неба. Иногда сижу на совете директоров, оглядываю стол и думаю: «Что это, черт побери, за типы?»

Он устало переводит дыхание. Сейчас его глаза кажутся совсем черными. Как бездонная пропасть.

— Однажды в самолете я встретил девушку. Девушку, которая изменила мою жизнь.

Что-то раскаленное жжет меня изнутри. Горло сжимается, голова раскалывается. Я так стараюсь не заплакать, но мое лицо жалко морщится.

— Джек, — с трудом выдавливаю я. — Я не… Я правда не…

— Знаю, — кивает он. — Знаю, что ты не…

— Я никогда бы…

— Знаю, — мягко повторяет он. — Знаю, что ты никогда бы…

И теперь, когда все сказано, слезы облегчения брызжут фонтаном. Он знает. Теперь все будет хорошо.

— Значит… — Я вытираю и вытираю лицо, а слезы все льются. — Значит… это значит… что мы…

Я не могу заставить себя договорить.

Молчание становится невыносимым.

Если он скажет «нет», не знаю, что со мной будет.

— Ну… ты можешь передумать и отказаться меня слушать, — объявляет наконец Джек с непроницаемым видом. — Видишь ли, у меня еще есть немало секретов. И к тому же не слишком красивых.

Я нерешительно улыбаюсь:

— Ты вовсе не обязан что-то мне говорить.

— Обязан, — решительно отвечает Джек. — Обязан. Погуляем? — Он широким жестом обводит двор. — Видишь ли, на это потребуется какое-то время.

— О'кей, — бормочу я чуть подрагивающим голосом. Джек протягивает мне руку, и я, немного помедлив, беру ее.

— Итак… на чем я остановился? — бормочет он. — Ах да. Ну, вот это ты уж точно никому не расскажешь.

Он наклоняется к моему уху и понижает голос:

— Я не люблю «Пэнтер-колу». Предпочитаю пепси.

— Нет! — потрясенно охаю я.