Ты, уставший ненавидеть

Задача Прохора оказалась несложной. В тот сентябрьский день, когда Корф был замечен в Столице, его видели трое. Впрочем, узнал беглого зэка лишь один – остальные, спрошенные по горячим следам, опознали Владимира по фотографии. Корф какое-то время жил – или, по крайней мере, находился в отеле «Националь», – это был единственный вывод, который заслуживал доверия. Естественно, в регистрационной книге гостиницы ни Корфа, ни кого-либо похожего не значилось. Столь же безрезультатными оказались допросы прислуги…

– Говорил со всеми, – лейтенант вздохнул, подтверждают прежние показания. Один вроде видел Корфа с кем-то, но он не уверен…

– Негусто, – прокомментировал Ахилло. Пустельга, впрочем, не был разочарован – хотя бы потому, что не ждал новой информации из этого источника. Он был готов высказать свои соображения по поводу взрывателя и тут заметил, что Карабанов явно недоговаривает. Точнее, лейтенанту очень хочется высказаться, но что-то явно мешает.

– Прохор, вы что-то узнали еще?

– Ну… Это, в общем, не про Корфа. – Сибиряк был явно в затруднении.

– Давайте!

– Ну, это, в общем, глупо как-то…

– Начальство разберется, – улыбнулся Пyстельга. – Что там?

Оказывается, одним из свидетелей был некто Лапшин – известный театральный критик и первый столичный сплетник. Похоже, беседу с работником НКВД он воспринял как прекрасный повод поделиться последними новостями.

– И что? – Сергею внезапно показалось, что лейтенант попросту желает пересказать свежий анекдот, но не решается.

– Ну… В общем, дом пропал…

– К-как?! – это было уже чересчур. – Какой дом?

– Дом полярников. – Прохор вздохнул.

Услыхав такое, Ахилло произнес нечто вроде «а-а-а-а!» и махнул рукой. Это не сбило с толку лейтенанта:

– Товарищ старший лейтенант, в донесениях этого Лантенака говорится, что они прячут куда-то врагов народа…

– И что? – Пустельга мгновенно стал серьезен.

– Ну… Этот Лапшин сказал, что ходят слухи… Будто эти… беглецы… украли Дом полярников и куда-то его спрятали… И теперь там живут…

Послышался хохот – орденоносец Ахилло покачивался из стороны в сторону. Сергей не знал, следовать ли ему этому благому примеру или дослушать подчиненного до конца.

– Но ведь это слухи, Прохор, – проникновенно произнес он, стараясь не обидеть дотошного провинциала. – Понимаете, Столица – большой город. А этот Лапшин, похоже, просто болтун!

– Это точно, товарищ старший лейтенант, – вновь вздохнув, согласился Прохор. – Только вот Дом полярников… он ведь взаправду пропал…

Ахилло то ли пискнул, то ли взвизгнул – смеяться уже не было сил.

– Я был в Главпроекте, – упрямо продолжал лейтенант. – Дом этот, для героев-полярников, строился в Хамовниках. Строился ударно: говорят, к возвращению Папанина хотели успеть. Только построили – и пропал. Я ездил – один фундамент остался…

– А еще говорят, что в Столице нечистая сила завелась! – Ахилло наконец обрел способность разговаривать. – И не где-нибудь, а в Теплом Стане. По всем кладбищам мертвецов крадут и в Теплый Стан отправляют – для оживления и использования в качестве упырей!

– Товарищ старший лейтенант!.. – Очевидно, байка про упырей была последней каплей, добившей бывшего селькора.

– Постойте, постойте… – Сергей внезапно заинтересовался. – Но ведь если дом действительно… ну… пропал, должно было быть следствие! Это ведь хищение социалистической собственности…

– В особо крупных размерах, – охотно согласился Ахилло. – Вы бы, товарищ лейтенант, заглянули в отдел экономических преступлений…

– А я только что оттуда, – в третий раз вздохнул Прохор.

– И что? – Сергею внезапно стало совсем не смешно. Он почувствовал, что шутки кончаются.

– Расследование вела группа капитана Овцына, все данные засекречены…

В голове у Сергея шумело. Выходило что-то бредовое: бежавшие враги народа похищают дом, чтобы жить со всеми удобствами! Но ведь дом пропал – и данные следствия отчего-то засекретили! А тут еще нечистая сила в Теплом Стане…

– Сергей! – Ахилло тоже стал серьезен, только в глазах еще мелькали последние искорки смеха. – Да Бог с вами, вы что это?

– Но… как же следствие? – Пустельга в очередной раз пожалел, что в нелегкий час его вызвали из Ташкента.

Ахилло хмыкнул:

– Я эту историю уже слыхал дней десять тому. Все просто, Сергей. Там строили вовсе не Дом полярников. Там вообще ничего не строили – стройка была неподалеку. Это был камуфляж, ложное строительство. Потом это все, естественно, разобрали. А капитан Овцын занимался крупной растратой: кто-то на этой ложной стройке сумел вполне по-серьезному поживиться…

На лейтенанта Карабаева было жалко смотреть. Впрочем, и сам Сергей ощущал себя не многим лучше. Ведь он чуть было не поверил! И вправду – почему бы «Вандее» не украсть Дом полярников!..

– Михаил, а в Теплом Стане…

Он не стал договаривать, но Ахилло понял:

– Там строится сверхсекретный научный центр. Вампиров, конечно, не воспитывают, но краем уха я слыхал, что туда направили самого Тернема. Знаете такого?

– Тернем? – Странное имя было незнакомым. – Это ученый?

– Угу, ученый.

– Он по процессу «Промпартии» проходил, – вспомнил Карабаев, – десять лет, кажется-