Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Здесь мы возвращаемся к основному принципу, вдохновленному Джеймсом Мэдисоном и другими: Экстремистские меньшинства лучше всего преодолевать путем избирательной конкуренции. Мэдисон считал, что необходимость завоевания популярного большинства укротит самые "зловещие" политические тенденции. Но его формула требует, чтобы народное большинство действительно преобладало на выборах. Чтобы это произошло, Америка должна реформировать свои институты. Американский реформатор начала XX века Джейн Аддамс однажды написала: " Лекарство от всех бед демократии - это больше демократии".

Мы согласны. Чрезмерно контрмажоритарные институты Америки усиливают экстремизм, расширяют возможности авторитарных меньшинств и угрожают правлению меньшинств. Чтобы преодолеть эти проблемы, мы должны удвоить демократию. Это означает ликвидацию сфер неоправданной защиты меньшинств и расширение прав большинства на всех уровнях власти; это означает прекращение конституционного протекционизма и развязывание реальной политической конкуренции; это означает приведение баланса политической власти в большее соответствие с балансом предпочтений избирателей; и это означает принуждение наших политиков быть более отзывчивыми и подотчетными большинству американцев. Короче говоря, мы должны демократизировать нашу демократию, проведя давно назревшие конституционные и избирательные реформы, которые, как минимум, приведут Америку в соответствие с другими устоявшимися демократиями.

Американцы часто скептически относятся к предложениям о масштабных реформах, и на то есть веские причины. Реформы - дело непростое, особенно в политической системе с многочисленными институциональными правами вето и сильно поляризованными партиями. Но реформы никогда не происходят, если о них не задумываются, поэтому мы просим читателей на время отложить в сторону вопрос о том, как добиться перемен - мы к этому еще вернемся - и рассмотреть три широкие области реформ.

 

-

ОТСТАИВАТЬ ПРАВО ГОЛОСА. Избирательное право - это основной элемент любого современного определения демократии. В представительных демократиях граждане избирают своих лидеров. Лидеры могут быть избраны демократическим путем только в том случае, если все граждане имеют возможность голосовать. Поэтому если голосование для некоторых граждан дорого или сложно - если им приходится часами стоять в очереди или преодолевать большие расстояния, чтобы проголосовать, - выборы не могут быть полностью демократическими.

В большинстве демократических стран это не является проблемой. В демократическом обществе люди должны голосовать. Поэтому в большинстве демократических обществ граждане наделены конституционным (или, по крайней мере, законодательно закрепленным) правом голоса, а государственные органы максимально упрощают процесс голосования. В некоторых странах (Австралия, Бельгия, Бразилия, Коста-Рика, Уругвай) голосование является обязательным; оно считается гражданским долгом, как и уплата налогов. Почти во всех демократических странах регистрация избирателей происходит автоматически. Как только гражданам исполняется восемнадцать лет, их имена вносятся в списки. А голосование упрощено. Почти во всех демократических странах Европы и Латинской Америки выборы проводятся в выходные дни, обычно в воскресенье, чтобы работа не мешала голосовать. В большинстве развитых демократических стран явка избирателей может достигать 80 %. Это не ракетостроение: если правительство упростит гражданам процедуру регистрации и голосования, большинство из них проголосуют.

В Соединенных Штатах, к удивлению многих, не существует конституционного или даже законодательного "права голоса". Вторая поправка подтверждает право американцев на ношение оружия, но нигде в Конституции не признается их избирательное право. Более поздние поправки уточнили, что в избирательном праве не может быть отказано по признаку расы (Пятнадцатая поправка) или пола (Девятнадцатая поправка), но ни разу Конституция не подтвердила право американцев на голосование. Аналогичным образом, несмотря на наличие множества федеральных законов, защищающих право голоса, ни один федеральный закон не предоставляет всем совершеннолетним гражданам право голосовать. В отличие от большинства развитых демократических стран, Соединенные Штаты имеют долгую историю, когда правительства не поощряли и даже подавляли голосование. Даже сегодня Америка - одна из немногих стран на земле (Белиз и Бурунди - две другие), где ответственность за регистрацию избирателей полностью лежит на отдельных гражданах.

Голосование в Америке должно быть таким же простым, как в демократических странах Европы и других регионов. Это означает, что мы должны сделать следующее:

1. Принять поправку к конституции, устанавливающую право голоса для всех граждан, что создаст прочную основу для судебных разбирательств по поводу ограничений на голосование.