Тысяча жизней подряд

– Тебе необходимо было помешать Селине отыскать в Книге малейший намек на ее связь с Лазарем. Конечно, другим колдуньям запрещено открывать чужую Книгу Душ без разрешения, но я не думаю, что Селина придерживается этого правила.

– Тогда я продолжу поиски. Я просмотрела Книгу уже несколько раз и постоянно находила что-то новое. Когда вы начали подозревать, что она обманывает и предает вас?

– Уже довольно давно. У меня была подруга, Мэделин. Наши души почти всегда возрождались в одно и то же время. Мы встречались в каждой жизни. В 1789 году она бесследно исчезла. Мы были недостаточно осторожны. Впервые мы начали подозревать Селину, когда исчезла Мари.

– Мари была матерью Клэр, так ведь? Женщина, которая принесла мне амулет – якорь души.

– Мари была не только Просветленной колдуньей, но и необычайно одаренной ведьмой. Я отправилась к ней и попросила, чтобы она вплела в твой амулет защитные заклинания. – Бабушка сделала паузу. – Мари уговорила Селину взять ее с собой в будущее. Думаю, это и выдало ее. Селина стала что-то подозревать и пожертвовала Мари. А потом обвинила во всем ее дочь Клэр и прокляла ее. Я ничего не могла с этим поделать.

– Но это подтвердило твои подозрения.

Бабушка кивнула:

– Да. Мы с Мэделин стали еще больше ее подозревать. Затем последовало несколько жизней, в которых мне думалось, что все это было только плодом нашего воображения, но однажды Мэделин исчезла. Она была самой жизнерадостной и умной из нас. Вы бы подружились с ней. Тогда мы жили в Париже. В хаосе, порожденном революцией, исчезло множество людей, но душа Мэделин так и не возродилась. И я поклялась себе выяснить, что случилось с ней и Мари. К сожалению, это оказалось сложнее, чем я думала.

– Вам нужно было сразу рассказать обо всем нам, – сказал Седрик.

– Не вини себя. – Я накрыла его руку своей. – Что мы можем предпринять?

– От жизни к жизни Селина становится все более неосторожной. Она решила, что никому не дано раскрыть ее замыслы. А может быть, Лазарь все больше и больше давит на нее. Иначе я не могу объяснить ошибку, которую она допустила в тот вечер, когда мы планировали Мабон, – сказала бабушка. – Я всего лишь упомянула при ней, что ты ушла из дома на пробежку.

– Зачем?

– Мы надеялись, что она не упустит этой возможности и сообщит Лазарю.

– Ты собиралась пожертвовать мной? Что, если бы он сам появился здесь, вместе со своей армией?

– Он бы никогда не осмелился сделать это в то время, когда на острове собрались более тридцати Просветленных. Мы знали: единственное, что он может, – это послать сюда одного или двух своих приспешников. Возможно, Лазарь доверяет Селине меньше, чем мы думаем. Он мог решить, что это просто ловушка.

– Но этот разведчик мог убить меня.

Бабушка покачала головой:

– Во-первых, ты обучена намного лучше, чем все мы. Ты будешь защищаться, если это необходимо, даже если сама пока не веришь в это. Во-вторых, если бы тебе действительно грозила опасность, мы тут же оказались бы рядом с тобой. Ну а в‐третьих, я знала, что на остров прибыл Седрик. – Она повернулась к юноше. – На этот раз ты не торопился. Где ты был так долго?

– Найти вас было не так уж легко. В этой жизни защита оказалась очень мощной.

– Это все Селина. Боюсь, она создавала ее в надежде, что вы не сможете нас отыскать. Мы не могли смягчить защиту, иначе Селина стала бы что-то подозревать.

– Тогда сейчас она, должно быть, жутко разочарована, – улыбнулся Седрик. – Думаю, вам нужно многое обсудить. А я пока разберусь с Рафиком.

– Он просто сделал то, о чем его попросила я, а для меня было очень важно получить свою Книгу.

– Я бы тоже мог отправиться с тобой в аббатство. Давай впредь без самодеятельности, обещаешь?

Поколебавшись, я согласилась.

– Если у тебя больше не будет от меня секретов.

– Не будет. – Он поцеловал меня в щеку. – Я вернусь позже. Если можно.

Седрик взглянул на бабушку, которая согласно кивнула в ответ.

– Мы могли бы прогуляться по пляжу, – предложила я. – Или поесть мороженого в порту.

– Звучит неплохо.

Скорее, тоскливо. Мне совсем не хотелось, чтобы он уходил.

– Как развиваются отношения Арвин и Ноя?

– Сегодня они завтракали вместе.

– Это же здорово, правда?

– Он читал ей лекцию о средневековых инструментах для пыток. Арвин даже позеленела.

Если бы речь не шла о его жизни, я бы посмеялась над этим.

– Тебе стоит научить его тому, как следует обращаться с девушками в этом столетии. – Я вытолкала его из оранжереи, и мы направились обратно в магазин, к Арвин.

– Я тоже не такой уж специалист в этом деле, ведь всю свою жизнь я интересовался только одной девушкой. – Он потянул меня за книжный шкаф. – Мне страшно даже представить, что я больше никогда не увижу тебя. Но мысль о том, что Лазарь может поглотить твою душу, просто сводит меня с ума. Он не станет раскалывать ее, потому что не собирается ею делиться.

Я поднялась на цыпочки и накрыла его губы своими.

– С нами ничего не случится, – пообещала я. – Мы остановим его и Селину, и тогда эта жизнь будет только для нас.

Поцелуй, который Седрик подарил мне в ответ, был бесконечно нежным.