Тысячелетие вокруг Черного моря

Египетская армия состояла из государственных рабов-мамлюков. Среди них было много половцев и хорезмийцев, ранее разгромленных монголами и проданных в Крыму на рынках работорговли. В Египте их обучали военному искусству и зачисляли в войско. Мамлюки страшно ненавидели монголов. Кроме того, у них было и значительное преимущество, ведь богатый Египет не был разорен войной, как Сирия и Месопотамия. Восстание в Грузии — в тылу монголов, заставило хана Хулагу перебросить туда часть войск. Осенью 1259 г. умер великий монгольский хан Мункэ и Хулагу вынужден был на время уехать в Монголию. В это время обострились отношения между самим Хулагу и ханом Золотой Орды Бёрке, так как последний покровительствовал мусульманам. По монгольским законам в походе в Святую Землю участвовали и отряды золотоордынских монголо-татар.

После возвращения на Ближний Восток хан Хулагу обосновался в Иране и Месопотамии, а в Палестине оставил только 20 тысяч воинов под руководством нойона Кит-Буки. Но в лице Иерусалимского королевства и рыцарских орденов монголы встретили врагов. Граф Сидона Жюльен без повода и предупреждения напал на монгольский отряд. Мстя за это вероломство, монголы разгромили город Сидон. Воспользовавшись замешательством в Палестине, войско египетских мамлюков совершило летом 1260 г. неожиданный бросок через Синайскую пустыню и Иерусалимское королевство в тыл монгольской армии. Франки оказали мамлюкам помощь продовольствием и лошадьми. 3 сентября 1260 года при Айн-Джалуде произошло сражение, в котором монгольско-армянское войско было разбито. Монгольский полководец Кит-Бука попал в плен и был казнен мамлюками. Затем египетское войско взяло Дамаск, где была учинена расправа над жившими там христианами. Пытаясь спасти положение, хан Хулагу двинул новое войско в Сирию. Но в декабре 1260 г. и это войско потерпело поражение у города Хомса, а затем отошло за Евфрат. В довершение ко всему хан Золотой Орды Берке послал своим отрядам в Сирии и Палестине приказ покинуть армию монголов после поражения при Айн-Джалуде. Им было приказано прорываться домой, а, если это невозможно, сдаться египтянам. Последнее и было исполнено монголо-татарскими отрядами из Золотой Орды в 1261 г. ^{160}

Так, в результате монгольского похода в Иран и Месопотамию, крестового монголо-армянского похода в Сирию и Палестину в Передней и Центральной Азии образовалось большое монгольское государство Хулагидов (династия хана Хулагу). По отношении к нему крайне враждебную политику повело монголо-татарское государство Золотая Орда. Но силы сельджукских мусульманских государств в Передней Азии были окончательно разгромлены. Это укрепило позиции христианских государств Малой Азии, заручившихся поддержкой монголов.

Двуглавый орел в гербе ромейских базилевсов

К середине XIII в. Болгария была ослаблена дворцовыми смутами, а Эпир стал феодально-раздробленной страной. Этим удачно воспользовалась Никейская империя. В 1246 г. никейские войска захватили Северную и Южную Фракию и Среднюю Македонию. Под властью никейского императора оказался Адрианополь. Поздней осенью того же года Ватац подошел к Фессалонике. Ворота города оказались открытыми. Второй по величине город Ромейской империи перешел под власть Никеи. Лишь небольшая полоска земли на восточном берегу Босфорского пролива (напротив Константинополя), сам город и его окрестности в восточной Фракии оставались теперь во владении Латинской империи. Романия окончательно растеряла свой первоначальный блеск и могущество.

Смерть никейского императора Иоана Ватаца (1254 г.) послужила поводом для выступления Болгарии, стремившейся вернуть свое былое господство на Балканах. Вначале болгары имели успех и захватили у Никеи часть Фракии и Македонии. Но вскоре никейский император Феодор II Ласкарис (1254-1258 гг.) разгромил Болгарию и возвратил владения Никеи на Балканах. После его смерти власть в империи захватил представитель никейской знати Михаил Палеолог (1259-1282 гг.). К тому времени Никейская империя добилась больших успехов. Время работало на нее. Западное греческое государство Эпир ликвидировало Фессалоникийское королевство латинян. Болгары сокрушили мощь латинских рыцарей и Эпира. Но плоды этих побед пожала Никея. Теперь ее границы на Балканах простирались от Черного до Адриатического моря. Михаил Палеолог принимал на службу в войска разгромленные монголами отряды турок-сельджуков и половцев. С самими монголами у Никеи были дружественные отношения. Хитрый император одновременно вел и переговоры с римской курией, отвлекая ее внимание от проблем на Балканах. Но главной его целью был Константинополь.