Тысячелетие вокруг Черного моря

Государство все более усиливало налоговый гнет. Были обложены податями и налогами ранее свободные от их уплаты акриты в восточных провинциях империи. В 1262 г. вспыхнуло восстание акритов в малоазийской провинции Вифинии. Восставшие требовали восстановления династии Ласкарисов и своих прежних прав. В результате карательных мер восстание было подавлено, а Вифиния разорена. Оборона восточных границ империи была полностью разрушена. Акриты уклонялись теперь от несения пограничной службы, перебегали к туркам. Турки начали базнаказанно переходить границы, грабить и заселять земли империи.

Благодаря таким жертвам на востоке императору Михаилу удалось добиться некоторых успехов на западе. В 1265 г. он заключил союз с Венецией против латинских правителей княжества Ахайи и герцогства Афин. Ромейский флот и сухопутная армия нанесли удар по Пелопоннесу и частично освободили его от латинян. Юго-восточная часть полуострова и Афины остались в руках западных завоевателей^{163}. Но на Западе готовили новый крестовый поход против империи.

Первая (Лионская) уния между Константинополем и Римом (1274-1282)

Михаил VIII Палеолог был готов поступиться чем угодно, лишь бы сорвать планы латинских феодалов и избежать очередного крестового похода на земли империи. Для этого он решил использовать авторитет римского папы и обратился к нему за помощью. В Рим было отправлено посольство. Оно добилось того, чтобы папа Григорий X отменил уже подготовленный известным французским графом Карлом Анжуйским крестовый поход против ромеев. Заключение унии состоялось на соборе католического духовенства в Лионе в июне 1274 г. Греческое посольство подписало три главных пункта унии: супрематию папы над всеми христианами, главенство папы во всех канонических вопросах, необходимость поминания папы во всех церковных богослужениях. Но греческое духовенство и народ в массе своей не приняли унии. Вновь начались репрессии и гонения за веру. Многие знатные сторонники православия бежали в Эпир, где они выступали на стороне эпирских феодалов против Михаила Палеолога. В 1287 г. Михаил VIII начал новую войну с Эпиром, но его войско было разгромлено в этой войне.

Вскоре стало ясно, что уния не оправдала себя, так как граф Анжуйский вновь начал готовить крестовый поход против ромеев. Римский папа устранился и не оказывал Михаилу Палеологу никакой помощи. Во время очередного похода против Эпира Михаил Палеолог умер. Престол перешел к его сыну Андронику II (1282-1328 гг.). Преемник престола был полной противоположностью своему отцу. Он не был политиком, полководцем, но покровительствовал наукам и искусству, был богословски хорошо образован. Он прекрасно понимал, что тяжелый духовный и политический кризис охватил империю. Греческое духовенство в массе своей отказывалось изменять освященный веками порядок православного богослужения, не поминало папу, не признавало догмат filioque. Унию полностью отвергало и монашество. В столице могло разразиться народное восстание. Андроник II объявил о расторжении унии с Римом. Но раскола в Церкви преодолеть до конца все же не удалось. Униаты затаились, продолжали борьбу и ждали своего часа. Новый император уже не стремился расширить границы государства на юге и на Западе, но смог закрепить за империей Фессалонику и Морею. Казалось, границы стабилизировались и Ромейская империя превратилась в небольшое восточнохристианское государство. Правда, подлинная катастрофа надвигалась теперь с восточных рубежей.

Крестьянский царь Ивайло

Активная внешняя политика Михаила VIII Палеолога на западе сильно ухудшила отношения империи с Болгарским царством. В 1272 г. базилевс объявил незаконной независимость Сербской и Болгарской Церквей. Затем был нарушен договор о границах с Болгарией. Началась война, которая велась болгарами с большим ожесточением. Стремясь быстро разгромить болгар, Палеолог подкупил, и направил против них орды татаро-монгольского хана Ногая, кочевавшие в западных степях Золотой Орды. Ногайские татары страшно опустошили болгарские земли.

Болгарский царь и боляре не смогли оказать татарам достойного отпора. Тогда в Болгарии вспыхнуло народное восстание, возглавленное пастухом Ивайло. Восставшие разгромили татарское войско и изгнали его. Восстание ширилось и приобретало характер всеобщего бунта. Восставшие начали войну против царя и феодалов. Веко-