Тысячелетие вокруг Черного моря

Император — полководец и дипломат

Эпоха «дворцовых переворотов» (второй-третьей четверти XI века), поражение при Манцикерте в 1071 году, захват нормандцами имперских владений в Южной Италии поставили империю на грань внешнеполитического кризиса. В Малой Азии, захваченной сельджуками, возникло сильное мусульманское государство — Румский султанат, угрожавший самостоятельности православной Византии. Новый император Алексей I Комнин (1081-1118 гг.) был возведен на престол армией в результате военного переворота. Он явился основателем новой сильной династии, правившей более ста лет. Алексей I сумел организовать силы империи на борьбу с очередным нашествием с Востока и вторжениями с Запада. Вначале император упорядочил взимание налогов. Затем конфисковал имущество своих политических противников среди столичной знати. Популярность в войсках позволила ему провести их реорганизацию. Византийская армия стала еще более профессиональной. В ее рядах увеличилось количество наемников: англосаксов, датчан, норвежцев, но стало меньше славян.

В начале 1080-х годов нормандцы под предводительством Роберта Гвискара захватили провинцию империи

Эпир. Затем они перешли Фессалийские горы и осадили Фессалонику. Тогда император Алексей заручился поддержкой германского императора Генриха IV. Немецкие войска вошли в Италию и стали угрожать сицилийским нормандцам. Затем базилевс договорился о союзе с Венецией, которая имела сильный военный и торговый флот на Адриатическом и Средиземном морях. Торговый флот венецианцев страдал от нападения нормандских пиратов. В 1085 г. умер Роберт Гвискар. После его смерти ромейские войска с помощью венецианского флота отвоевали Эпир и Фессалию, острова и гавани на Адриатике.

Между тем появилась новая опасность на севере империи. Против империи восстали славяне, населявшие Придунайскую Болгарию и страдавшие от тяжелых налогов. Они призвали на помощь печенегов, уже разгромленных на Руси и ушедших на Дунай. Печенеги и болгары вторглись во Фракию. В 1088 году они нанесли ромеям тяжелое поражение у г. Силистра, разорили Адрианополь и Филиппополь. Воспользовавшись этим, сельджуки ввели свой флот в Босфор. Положение империи в период с 1088 по 1091 г. было столь же тяжелым, как и летом 626 года, когда Константинополь одновременно осаждали персы и авары, или в 717-718 годах при осаде столицы арабами и болгарами. В этот критический момент папа Урбан II повел переговоры с базилевсом по вопросу унии с католическим Римом. Алексей I и ромейские дипломаты на словах пошли навстречу Риму, что дало возможность ромейскому императору в 1090-1091 годах обратиться за военной помощью к королям и князьям Запада. Базилевс привлекал их возможностью завоеваний и обогащения на Востоке. Это увеличило приток наемников в армию империи. Но на этом византийская дипломатия далеко не исчерпала свои возможности. Ромеи нашли себе новых союзников — половцев. Те перешли Дунай и ударили в тыл печенегам.

В апреле 1091 года печенеги были разгромлены. Часть их перешла на службу в войска империи в качестве наемников. Вскоре ромейский флот неожиданно напал на сельджуков и сжег их корабли. Турки были отбиты от побережья Босфорского пролива до Никеи. Недалеко от Никеи, оставшейся у турок, была построена ромейская крепость Геленополь (Цитобус). Так действуя то дипломатическим путем, то военной силой, Алексей I избавил Константинополь и империю от грозившей опасности.

Начало святого дела