Тысячелетний сокол (ЛП)

Повстанцы же обходились Зет-95 — «охотниками за головами», лучше вооруженными и имевшими гиперпривод. «Охотник» был надежен и прост в управлении, несмотря на отсутствие тяжелой брони и недостаток маневренности. К тому же большинство повстанческих пилотов когда-то учились в имперских академиях или служили в имперском флоте, а затем дезертировали. Остальные, как поговаривали, пришли в Сопротивление по зову сердца. Имперские же пилоты были призваны на службу и летали из-под палки.

Даже не слишком доверяя слухам об успехах повстанцев в Утробе, Сикс разузнал, что Империя бросает все больше сил на борьбу с Сопротивлением, очевидно, уже считаясь с ним, как с серьезным противником. К тому же в битве на Яг’Дуле повстанцы будут воевать на «своей» территории. Наконец, мятежники знали о готовящемся нападении.

Когда весть о пари уже разнеслась по Галактике, Сикс прослышал о том, что печально известные братья Баат с Корусканта имеют собственный взгляд на исход сражения. Они были уверены в победе имперцев и потому предлагали собственное, независимое от хаттов пари, объектом которого была разница в числе сбитых истребителей с одной и с другой стороны. В качестве «планки» выступала цифра десять. Сикс начал склоняться к тому, чтобы поставить на фаворита. Он не без оснований рассчитывал на то, что сбитых повстанческих истребителей — даже за вычетом десяти — все равно будет больше, чем имперских. Но ему хотелось твердой уверенности в успехе.

Когда инфокарточка Сикса уже начала ломиться от собранной информации, он нанял бывшего не в ладах с законом хакера, чтобы тот загрузил все, что ему удалось наскрести, в протокольного дроида. На последнем стояла программа игрового аналитика: дроиду удавалось неплохо предсказывать результаты гонок на свупах.

— Вы не учли множество переменных, — почтительным тоном сообщила машина.

— Например?

— Кто командует имперским разрушителем?

— Мне не удалось этого узнать.

— А кто возглавляет силы повстанцев на Яг’Дуле?

— И тут я ничего не раскопал.

— Я рад, что вы сочли нужным сообщить мне дату схватки, чтобы я имел возможность рассчитать гравитационное воздействие трех яг’дулских лун. Но вы не предоставили мне гиперпространственных координат точки выхода звездного разрушителя.

— Ты думаешь, у меня есть связи в имперском командовании?

— А вы думаете, я смогу при таком количестве переменных сделать уверенный прогноз?

— Тогда произведи простую оценку, насколько удастся.

— В этом случае я снимаю с себя всякую ответственность.

— Отлично, я согласен. Итак, каковы шансы?

Игрок прослушал выкладки.

Его собственные догадки подтвердились, и Сикс принялся занимать кредиты в количестве, достаточном для того, чтобы сделать ставку. Размер ее был таков, что в случае успеха Труви вполне мог поправить свои финансовые дела даже с учетом выплат завышенных процентов братьям Баат по их пари и кредиторам по займам. У него не было даже мысли, что он может проиграть.

Яг’Дул был родиной расы гуманоидов с экзоскелетом — гивинов, математические способности которых хорошо послужили Конфедерации Независимых Систем во время Войны клонов. Планета располагалась на перекрестке Римманского торгового пути и Кореллианской торговой дуги. Множество кораблей выходили из гиперпространства в этой системе, и вооруженные столкновения уже многие тысячелетия были здесь делом обыкновенным. Несколько раз в год три яг’дулских луны не только устраивали мощные бури в морях и атмосфере планеты, но и чинили препятствия навигационным системам космических кораблей, увеличивая время возвращения в реальное пространство и расчета новых координат перед прыжком. Гравитационная обстановка таила в себе опасность: корабли становились легкой добычей пиратов, гнездившихся на самой отдаленной из местных лун. Вскоре после Войны клонов пиратов истребили или попросту разогнали, и бывшая база стала перевалочным пунктом для путешественников. Со временем там открылась курортная зона для игроков и болельщиков, приезжавших на яг’дулские космогонки. Местные власти закрыли гонки, когда началось сооружение космической станции, но спортивный курорт, где заправляли гивины, остался на плаву и собрал у себя множество крупных игроков, привлеченных яг’дулским пари.

Между двумя ближними лунами по постоянной орбите двигался управляемый дроидом кораблик и в реальном времени передавал картинку в игровой зал на огромный голоэкран. Возбужденные игроки различных биологических видов предавались возлиянию и экспромтом заключали пари на то, уцелеет ли станция. Наконец на экране возник вышедший из гиперпространства «Разоритель». Быстрый упреждающий удар мятежников застал имперцев врасплох, и количество сбитых СИДов за считанные минуты возросло до двенадцати. Сикс был рад, что не поставил на «больше-меньше сорока пяти». Но теперь ему пришлось болеть за имперцев, ибо прыть повстанцев рушила ему все расчеты.