Тысячи дорог (сборник)

Ни свет, ни заря прикатил муж. Он трезвонил в дверь, с нетерпением ожидая, когда молодая супруга выйдет навстречу, чтобы вручить с порога большущий надушенный букет.

– Доброе утро, мой птенчик, я вернулся, – сюсюкал, вваливаясь в квартиру, человек-гора.

Это был толстый, лысый, отдышливый дядька, который влюбленно смотрел на жену и улыбался счастливой улыбкой ребенка. Арина слегка опешила: это и есть муж, который содержит ее и решает все проблемы? Вот этот возрастной мужчина с мокрыми губами?

– Что с тобой? – забеспокоился тот и полез целоваться.

Резко ударил в нос противный запах пота и жира. «Ну уж нет, этого я терпеть не буду!» – пронеслось в Арининой голове, и она тут же оказалась в беседке.

– Что-то ты в этот раз быстро, – удивился дед, – не понравилась тебе эта другая жизнь? Женщина брезгливо вытерла губы носовым платочком и огляделась в поисках урны.

– Да какая это жизнь – так, мышиная возня, – ответила она и, избавившись от платка, направилась к машине, – поехали домой.

Жизнь продолжалась. Сергей занимался стройкой, сын учился, дочь готовилась к отъезду. В Аринином магазине закончилась плановая налоговая проверка. Копали долго, но впервые нарушений не нашли. Отметить это событие вся семья собралась за ужином. Хозяйка наготовила вкусностей, и близкие воздавали должное угощениям. Глава семьи открыл бутылку дорогого французского вина. За столом было шумно и весело. Дети то и дело поддразнивали друг друга и хохотали во все горло.

– Нас четверо, а шуму – как будто здесь, по меньшей мере, восемь человек, – в шутку сердилась мать, призывая великовозрастных деток к порядку.

На первый взгляд казалось – в семье царит полная гармония. Но Арина понимала, что не все так гладко. Тайну ее души знала только верная подруга Алена. Дружба женщин была крепкой и проверенной. Они всегда выручали и поддерживали друг друга. Алена обладала удивительной способностью любой поступок подруги, даже самый некрасивый, объяснить, оправдать и преподнести как единственно правильный. Но тайна мучила Арину, не давая спокойно спать, разъедала сердце и расшатывала мир, царящий в ее доме. Поделиться этим с дедушкой не хватало духу.

Все же такой момент настал. В очередной понедельник за чашкой душистого чая внучка заметила, что дед умышленно сводит беседу именно к этой проблеме. «Наверное, он видит меня насквозь», – потупив глаза, словно боясь, что в них можно всё прочесть, подумала женщина. А старичок улыбнулся и ободряюще произнес:

– Рассказывай.

Поток воспоминаний хлынул рекой. Это случилось около двух лет назад, майским вечером в пятницу. В тот день Сергей уехал по работе на несколько дней. Арина возвращалась домой и, проезжая мимо «своей» церкви, почувствовала что-то неладное с машиной. Она осторожно припарковалась и вышла. Так и есть, спустило колесо. Женщина постояла, задумчиво глядя на него, размышляла, можно ли потихоньку доехать и так. Менять колеса она не умела. Конечно, муж не раз показывал, как это делается, но сложные манипуляции сразу улетучивались из головы. И вот теперь положение оказалось затруднительным. Накрапывал противный мелкий дождик. Арина вернулась в машину, достала мобильник и предприняла попытку дозвониться до близких знакомых. Но кто-то был занят, кто уехал, а некоторые просто не брали трубку. Моросящий дождь все шел и шел. «Может, обратиться в такси, – мелькнуло в голове – интересно, они такие услуги оказывают?» В стекло постучали. Возле автомобиля стоял молодой мужчина и приветливо улыбался.

– Помощь нужна? – спросил он.

– А вы умеете? – с надеждой в голосе вопросом на вопрос ответила растерянная женщина.

– У вас домкрат есть?

Она метнулась к багажнику. Засучив рукава, быстро и ловко незнакомец поменял колесо.

– Я вам что-нибудь должна? – спросила Арина, еще не верившая, что мучения так быстро закончились.

– Только свою улыбку, – прозвучал ответ. Улыбка ее и впрямь была очень красивой.

– Давайте подвезу вас до дома.

– Не откажусь, а то я уже весь вымок.

Они сели в машину, и спаситель назвал адрес. По дороге молодые люди познакомились. Мужчину звали Олегом, он работал слесарем на заводе, был женат и воспитывал двоих сыновей-подростков. Дом, где он проживал с семьей, располагался как раз напротив магазина Арины. На прощанье, еще раз поблагодарив нового знакомого за помощь, та помахала рукой и уехала.

Следующим утром, она, как обычно, припарковалась у входа в магазин. А после работы, выйдя на улицу, заметила, что возле автомобиля кто-то ходит. Это был Олег.

– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась женщина, – ждете кого-нибудь?

Вид у нового знакомого был хмурый и недовольный.

– Это я у вас хотел спросить, кого вы весь день караулите возле моего дома?

– Я вообще-то здесь работаю, – начала было объяснять Арина, но тут же осеклась.