У черного дуба с красной листвой

– Потому что я все время пытаюсь вытащить его из кармана. Это как наследственная память. Или как его там, когда у человека палец отпилили, а он его все время чувствует. Помню я, несколько лет назад мы расследовали дело Васи Обрубка. У него руки не было, а он эту руку чувствовал, и мало этого этой фантомной рукой по карманам честных граждан лазал, да кошельки воровал. Еще тот жук был, – мечтательно произнес Ник Красавчег и глубокомысленно замолчал.

Он и сам еще не успел сообразить, что сказал, но я уже вовсю раскручивал ниточку, которую он мне дал. Расследование. Дело Васи Обрубка. Какой расследование мог вести Ник Красавчег при моей помощи, а об этом он практически напрямую сказал. И тут меня осенило. Я вспомнил все. И нашу реальную жизнь, и Блоготуна.

Это было словно ключевое слово, ключ к замочной скважине. Стоило только его взять в руки, как все открылось.

И Блоготун оставил меня.

* * *

Очнулись вдвоем. Голова болит, так словно с жесткого похмелья. Ничего себе нас Блоготун пробрал. Надеюсь, что без особых последствий для здоровья. И Жоре Шайбе удалось вычислить местонахождение этого шутника. За такие шутки его бы на всю жизнь да на сковородку, подбрось и выбрось.

Взялся я обеими руками за голову, чтобы не раскололась от напряжения, да тяжело застонал. И как вот теперь с таким самочувствием весь день коротать. Ладно бы после праздника, а так запросто так, жалко очень. Слышу, из кресла мне сочувственно подвывает кто-то. А это Ник Красавчег, и у него самочувствие не лучше. Пока в голове все уложится на прежние полочки, можно и свихнуться.

– Ты как? – выдавил из себя Ник.

– Могло быть и хуже, – признался я. – Укандабобил нас этот Блоготун, чтоб ему пусто было. Надеюсь, теперь его поймают, и надолго накажут.

– Это уж как получится.

Ник Красавчег потянулся за телефоном, но не успел его взять в руки. С улицы донеслись крики, звон разбитого стекла и вой противопожарной сирены.

– Кажется, началось, – констатировал факт Красавчег.

– Подбрось и выбрось, что это? – не понял я.

– Думаю, что отходняк. Пошли, преподобный, попробуем людям помочь, на путь истинный наставить.

К тому времени как мы выбрались из дома, нас уже встречал Джек Браун в компании трех кентавров. Они хищно осматривались по сторонам, но не спешили на помощь гражданам. Альтеры их не интересовали. Их задача охранять преподобного, читалось по глазам. Ох, говорил я Красавчегу, нечего на меня людской ресурс тратить. Несколько месяцев назад один религиозный нетерпимец чуть меня не убил, так с тех пор Ник окружил меня таким вниманием и заботой, что деться некуда.

– Что происходит? Доложите! – потребовал Ник Красавчег.

Джек Браун вытянулся как сосна, только что честь не отдал. Но он был в гражданском костюме, ему честь отдавать не к лицу. И доложил.

– Люди обезумели. Некоторое время назад все жертвы Блоготуна пришли в себя, а потом пошли на улицы правосудие чинить. Ну, так как они себе это понимают. Все силы брошены на усмирение уличных беспорядков.

Ник Красавчег поморщился, как от зубной боли.

– Значит, здесь мы ничем помочь не можем. Срочно отправляемся в участок, – распорядился он.

* * *

Волной нас накрыло через несколько часов. Весь Большой Исток оказался охвачен уличными беспорядками. В участок свозили арестованных. Камеры были переполнены. Казалось, все просто сошли с ума. Город напоминал похлебку в большом котле, поставленную на открытый огонь. Кипит, кипит, да все никак не выкипит. Было мнение, что мы захлебнемся в этом вареве, но тут все сошло на нет. Люди поуспокоились и разошлись по домам. Кое-где еще остались любопытные, составляющие массовку. Им было интересно, когда все закончится и чем. Время от времени камни летели в стекла, вспыхивали драки, но это была уже жалкая пародия на ночной бунт.

Когда все началось успокаиваться, появились подробности ночных выступлений. Альтеры, еще несколько часов назад, дравшие друг друга в клочья, удивлялись, как они могли так низко пасть? Что на них нашло?

Бабка Сафроновна, возомнившая что ее соседка Нора, увела у нее мужа двадцать лет назад, пошла мстить за нанесенное оскорбление. Разбила окно, подожгла дверь, откуда только силы взялись. Когда же волна сошла, выяснилось, что это она у Норы мужа увела. Правда он потом спился, а они с Норой подружились, и всю жизнь прожили душа в душу. Обошлось без жертв, и то ладно.

Костя Кирпич в одночасье решил, что ненавидит весь окружающий мир, вооружился бейсбольной битой, да ломанулся на улицу головы крушить. Хорошо, что его быстро скрутили, а то завалил бы улицы трупами. Когда очнулся, стыдно стало. Он же врач в городской больнице, всю жизнь жизни другие спасает, а тут такой конфуз.

Зеленый и Злой вместе с группой единомышленников выбрались на улицы порядок наводить. Были неразборчивы в методах, а как увидели кентавров так и вовсе обезумели. С кличем: «Мочи, бандюков», ринулись в рукопашную. Теперь отсыпались в одной камере.

В эту ночь на улицах Большого Истока царил хаос, непредсказуемое зло правило балом.