У каждого свой путь в Харад

– А… – начала девушка.

Лерия остановилась, предупредительно подняв брови, готовая выслушать просьбу своей гостьи.

Оденсе кашлянула и осторожно спросила:

– А мой спутник не предупреждал о дате своего возвращения?

– Возвращения? – переспросила Лерия, удивленно наморщив лоб. – А разве он куда-то уехал?

Оденсе смутилась и, на ходу подбирая слова, принялась выдумывать дальше:

– Ну он вроде как собирался.

Хозяйка передернула плечами:

– Честно говоря, мне об этом ничего не известно. С утра вроде как был в своей комнате. Да и куда он в таком состоянии поедет-то? – Лерия с сомнением покачала головой.

– А… а в каком состоянии?

– В полубессознательном, – ответила женщина. – По крайней мере, выглядит именно так. Хотя я, конечно, не врач, да и монахов знакомых у меня немного, чтобы в их повадках разбираться. Но кто знает, может, для них это обычное дело. В это время года, к примеру. Сезонное недомогание, к примеру. Я сначала подумала, что простужен он и зря его в комнату поселила угловую, что на север выходит, да еще и этаж первый. Сыро там, одним словом.

Видя, что Оденсе задумалась, Лерия посчитала разговор оконченным и направилась к выходу. У двери она остановилась и, обернувшись к девушке, добавила:

– Только вот если бы он был обычным человеком, я, пожалуй, готовилась бы к самому худшему.

Оставшись наедине со своими мыслями, Оденсе бездействовала недолго. Расправившись с завтраком, девушка поторопилась выскользнуть из комнаты.

Идя по коридору, она анализировала свои ощущения каждую секунду, боясь пропустить начало изменения своего состояния.

Но ровным счетом ничего не происходило. Ни слабости, ни темноты в глазах, ни тоски в душе.

У комнаты монаха девушка остановилась. От страха у нее пересохло в горле.

«Вот сейчас я окажусь с ним нос к носу! И опять сердце будет ныть так сильно, что останется лишь одна настойчивая мысль – перегрызть себе вены». – Пальцы берегини, крепко сжимавшие ручку двери, побелели.

Дверь была незаперта. Она открылась от легкого прикосновения. И Оденсе увидела…

Листопад лежал на кровати. Он натянул на себя все одеяла, которые только смог найти в комнате. Не так давно его колотила дрожь. Если бы берегиня могла присутствовать в его комнате чуть раньше, она бы услышала дробный стук, отбиваемый зубами.

Сейчас же здесь повисла тишина. За несколько мгновений до того, как Оденсе прикоснулась к ручке его двери, монах потерял сознание.

Последние силы, с которыми он сопротивлялся дару девушки, силы, позволявшие ему оставаться в живых, иссякли.

И уже не было слышно даже его дыхания.

Берегиня закрыла за собой дверь на щеколду. Стремительно пересекла расстояние, отделяющее ее от кровати.

«Что я делаю?..» – пронеслось у нее в голове. Остановиться, для того чтобы подумать, что ответить на этот вопрос, у Оденсе времени не было.

Девушка скинула на пол одеяла с кровати, распахнула на груди монаха одежду. Лицо, которое всегда скрывал капюшон, было повернуто к стене.

«К лучшему это, в беспроглядный мрак-то глядеть ох как страшно мне было бы!»

Ее пальцы прикоснулись к мраморной холодной коже.

«Сердце почти не бьется». – Исцеляющие руки Оденсе принялись делать то, что они были призваны делать.

Пытались спасти. Дарили исцеление.

Но вся их сила уходила в никуда. Так уходит вода сквозь песок. Утекает прочь, не оставив от себя и следа.

Оденсе закрыла глаза, вслушиваясь в хитросплетения его болезней и слабостей. Она искала внутри Листопада силу, которую нужно было разбудить, чтобы вернуть монаха к жизни.

Что-нибудь, ради чего стоило бы остаться в этом мире.

Но его душа была так холодна, так пустынна…

Поиск уводил берегиню все дальше по лабиринтам души монаха. Нигде не было даже искорки света.

«Как ты жил? Я не понимаю – как ты жил все это время?..» – Ее сердце отозвалось таким сильным приливом жалости, что тепло, струящееся от кончиков пальцев, расплескало любовь, которую они не в силах были сдержать.

То, что произошло дальше, чуть не убило Оденсе.

Сердце монаха толкнулось под ее рукой.

И это обрушило ей на плечи тонны снега. Берегиню прижало к земле, чуть не расплющило. В ушах зазвенел волчий вой. Тоска начала жрать ее заживо.

Оденсе не чувствовала, как по ее лицу, мокрому от слез, одна за другой побежали, выкатываясь из уголков глаз, капли крови.

Монах повернул к ней свое лицо. Капюшон съехал на подушку, и темнота, всегда хранимая им, словно получила свободу.

Девушка чувствовала, как этот клубящийся черный туман, накатывая волнами, поглощает ее. Растворяет в себе.

Он не оставил ей ничего. Не было зрения, не было слуха. Оденсе не понимала, что ощущают ее руки, все еще старающиеся излечить то, для чего боль была сутью существования.

Она опускалась все глубже в бездонный провал, полный колючей ледяной крошки.