У каждой лжи две правды

– Да поняла я, что некромант в городе специфический, – Стефания потёрла виски. Начинала болеть голова? Странно, она никогда мигренями не страдала. – Так что он сказал о вашей мумии и почему не дал отчёт о смерти пани Альжбеты?

– Потому что до сих пор там и пропадает. После же вряд ли сможет двигаться и нормально соображать, до утра так точно, если пан профессор не пожалеет золота на целителей.

Хлопья тёмной энергии прилипли и к саркофагу, и к останкам того человека, которому не повезло оказаться на пути у мумии. Стоило только коснуться магией, как она ощетинилась, взбунтовалась, норовя уничтожить нарушителей покоя. Кшистов кое-как отмахался, но только потому, что след старого колдовства уже почти рассеялся. До профессора и его жены чёрное облако мошек не долетело, осело пеплом по гостиной. Йержимановский же благоразумно активировал щит на амулете. Доверять городскому некроманту у него не было оснований. Пара совместных трупов далеко не повод для дружбы. Пусть Сковронский и был занят, но мог и увидеть лишнее…

– Некромант, по сути, подтвердил опасения профессора, – Янек ещё ближе пододвинулся к подносу с остывшим ужином. – Случайно, или же преднамеренно. Я бы не исключал такую возможность, но… Тот, что заживо похоронил того жреца-воина, хорошенько его так проклял. Основательно. Иначе, подозреваю, в гроб его было не уложить. Так вот, у любого проклятия есть лазейка, условие снятия. Иначе никак. Ну, или несколько. В нашем случае для возвращения к жизни Рунихена Разрушителя нужно было в новолуние, под нехилый такой выброс магической энергии определённой полярности, совершить бескровное убийство! И вот кто тот недоучка, что так силой разбрасывается направо и налево?! Придушу собственными руками!

Стефания отвела взгляд. Приятно, конечно, когда признают, что резерв у неё огромный, но вот как-то жить хочется.

А голова в самом деле разболелась. В висках по звонким наковальням застучали тонкие молоточки. Нестерпимо захотелось лечь в кровать и закрыть глаза. Наглого чудика можно не выгонять…

– И что вы хотите этим сказать? Я как-то не сильна ни в магии, ни в погребальных традициях древности…

– Да воскресла наша мумия! И чьё-то тело заняла! Ну, то есть, приняла личину, а тот несчастный у нас в саркофаге лежит.

А ведь не хотел пугать.

– Не смешно и не страшно, – буркнула девушка. – Вот если бы сейчас была полночь, да гроза, тогда может и испугалась бы… А так, – она передёрнула плечами, сдерживая зевок.

Однако не вышло.

– Но ведь получается, что любой может оказаться мумией!

– Теперь это вполне себе живой человек со всеми вытекающими. Маг, зуб даю и канарейку в придачу! А ещё он точно не стал брать внешность слуги. Кажется мне, Разрушитель и тогда был чересчур амбициозен… Сомневаюсь, что время в гробу настолько его изменило! А начинать всё с низов, когда у него тут есть выбор из молодых, сильных и родовитых…

Янек всё-таки добрался до столика с поздним ужином. Торжествующе сдёрнул салфетку и цапнул один из бутербродов и тарталетку с салатом из морских гадов. Поднёс ко рту, принюхался и вопросительно посмотрел на Стефанию.

– Да ешьте вы это! Мне столько принесли, что на три дня хватило бы!

– И вы так мало съели? – спросил он с укором и отложил бутерброд.

– Я не голодна, – девушка перестала мерить шагами комнату и замерла у окна. Открыть его что ли? Душно, в груди тесно, а в парке, наверное, стрекочут цикады и поют птицы. – И как же вы намерены искать этого?.. Он же может оказаться кем угодно! Даже вами…

Янек ещё раз окинул её каким-то странным взглядом, бросил в рот шарик, похожий на драже для свежести дыхания, и в одну секунду очутился рядом.

Девушка даже возмутиться не смогла, оказавшись придавленной к стенке. Парень крепко схватил её за плечи и прижался ко рту. Стефа почувствовала жар, ужас, и то, как её губы раздвигаются и внутрь проталкивается что-то твёрдое, упругое, прохладное, лопнувшее практически сразу и наполнившее рот кислым и вязким.

Сначала Янек подумал, что он ошибся. Для отравленной «пустынной розой» Стефания была слишком бодра.

Да и кому нужно травить девушку? И сам яд. Сейчас таким не пользуются. Нет, он простой, всё, что нужно для его создания, легко найти на любой кухне. А лучше вообще с кухарками не ссориться, у них в арсенале такие ингредиенты, потом все некроманты голову сломают!

Но основной компонент «розы» – чистая магия. Много, просто невероятно много сырой силы. Её и использовать прекратили потому, что жалко стало так разбазаривать энергию. Или же перестали появляться столь сильные маги. Не каждый «алмаз» потянет создание «пустынной розы». Глава Инквизиции, в теории, может… После недели постов, практик, да и то вряд ли с первой попытки получится.

А тут экспромтом и лошадиная доза. Даже морепродукты не перебили лёгкий, специфический запах. Повезло. Дважды. Янеку приходилось изучать яды, и среди его артефактов были универсальные противоядия. А как заставить её проглотить пилюлю?