Первые оптимистичные результаты были получены в ходе исследований аллергии на молоко. Ученые из Университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University) под руководством Роберта Вуда рандомизированно разделили 20 детей на группу иммунотерапии и группу плацебо и обнаружили, что ОИТ существенно повысила переносимость молока. В первый день лечения ученые определили начальную дозу для каждого пациента, т. е. пороговое количество аллергена, которое провоцирует реакцию. К восьмой неделе доза увеличилась до 500 мг, которые дети получали в течение трех-четырех месяцев (у одного ребенка повышенная доза вызвала экзему, и он был исключен из исследования). Важно отметить, что это было первое исследование ОИТ, в конце которого проводилась двойная слепая оральная пищевая провокация, т. е. ни врачи, ни семьи не знали о том, ребенку из какой группы принадлежали результаты того или иного теста. Эта практика позволила исключить предвзятость, которая могла повлиять на реакцию ребенка или истолкование результатов врачом. После завершения исследования у 19 детей, которые прошли ОИТ, аллергенный порог составил 5000 мг молочного белка, а в группе плацебо – в среднем 40 мг. Не обошлось и без инцидентов. У детей из группы ОИТ наблюдались аллергические реакции, чаще всего в виде покраснений вокруг рта и болей в животе. Многосимптомные реакции, указывавшие на сильную аллергию, возникали крайне редко.
Развитие иммунотерапии не прекращалось. В ходе исследования, проведенного испанскими учеными, почти все 60 двухлетних детей были полностью десенсибилизированы к молоку. Финские ученые обнаружили, что практически все аллергичные к молоку школьники, у которых к концу исследования развилась переносимость напитка, могли спокойно пить его спустя три года. К концу 2014 года в исследованиях ОИТ приняло участие как минимум 278 детей с аллергией на молоко, из них десенсибилизация произошла у 84 %. Группа ученых из Испании выяснила, что люди со множественной аллергией и те, кто пережил анафилактический шок, склонны к появлению острых аллергических реакций во время клинических испытаний ОИТ. Это были очень ценные сведения как для исследователей, так и для пациентов.
Так же, как и в случае с молочной аллергией, первые исследования применения ОИТ для лечения аллергии на яйца были небольшими, но многообещающими. В ходе исследования 2007 года у всех семерых детей-участников повысилась переносимость яичного белка; при этом аллергенный порог оказался существенно выше того количества аллергена, которому подвергается человек при случайном воздействии. В исследовании 2010 года, проведенном японскими учеными, шестеро детей в возрасте от 7 до 12 лет с острой аллергией на яйца прошли ОИТ и были полностью десенсибилизированы. Спустя год все они могли спокойно съедать больше, чем по одному яйцу. В 2011 году испанские ученые обнародовали результаты своего исследования с участием 23 детей в возрасте от 5 до 17 лет, страдающих аллергией на яйца. Двадцать детей могли ежедневно съедать по одному готовому яйцу без появления острых аллергических реакций, 14 из них пришли к такому результату за пять дней. Через шесть месяцев у них все еще сохранялась переносимость аллергена. К 2014 году в исследованиях ОИТ приняли участие 165 детей с аллергией на яйца, из них десенсибилизация произошла у 81 % (132 ребенка). В 2017 году французские ученые рандомизированно разделили 84 аллергичных к яйцам детей на две группы: ОИТ и избегание. В итоге на пищевую провокацию в конце исследования отреагировали 25 участников группы ОИТ и 40 участников группы избегания.
В процессе исследований оральная иммунотерапия отлично показала себя в вопросе аллергии на молоко, яйца и арахис, а также дала понять всем заинтересованным, что эффективна только когда проводится под руководством врача.
Без всякого сомнения, многих исследователей ОИТ интересовало, можно ли «переобучить» иммунную систему, реагирующую на арахис. Первое такое исследование провели Стэйси Джонс из Университета Арканзаса (University of Arkansas) и Уэсли Бёркс из Университета Северной Каролины (University of North Carolina). И снова первые результаты оказались очень ободряющими. В ходе небольшого исследования 2009 года у четверых детей аллергия на арахис полностью прошла. К концу исследования все они могли съедать по десять орехов: количество, которое в 478 раз превышает то, что было вначале.
В арканзасском исследовании у 20 из 28 детей в возрасте от года до 16 лет развилась переносимость арахиса, после того как в течение двух лет им давали поддерживающую дозу аллергена, равную 300 мг арахисовой муки. К концу исследования почти все они могли спокойно переносить 3900 мг арахисового белка.