Читаем У страха глаза велики полностью

У страха глаза велики

Маша с дядей пришли к нам в гости. Сегодня был наш последний свободный вечер. Завтра днем возвращаются дед и Ниночка. Мы долго и подробно рассказывали обо всем происшедшем Маше и Степаниде. Да и Алексею Алексеевичу тоже было интересно узнать, чем все кончилось. Он очень не хотел сталкиваться с полицией, поскольку собирался завтра же уехать в Москву, а это могло бы сильно его задержать. Когда все более или менее было выяснено, я спросила:

– Алексей Алексеевич, извините меня, но как вы были связаны с Холщевниковым?

– Я когда-то, когда он еще жил в Москве и был удачливым предпринимателем, волею судеб попал в очень затруднительное положение, он выручил меня, но с тех пор я... как бы это сказать... попал к нему в кабалу. Долг я ему постепенно вернул, но он продолжал все время требовать от меня каких-то услуг, и услуги эти приобретали все более криминальный характер. Пока я наконец не взбунтовался... Я пошел к нему в «Форель-бродягу» и сказал все, что я о нем думаю!

– Извините, а кто... Кто же вас тогда избил?

– Ах, это... – смущенно улыбнулся он. – Я, видите ли, приволокнулся за одной девицей и, так сказать, пал жертвой ее дружка...

– Значит, мама была права! – воскликнула Маша.

– Девочки, а вы не сердитесь, что я... не появился у адвоката?

– Да нет, что вы... И так все удачно получилось. Мадам Мийо, она такая... клевая! – заметила Матильда. – Сказала, что сделает все, чтобы нас не привлекали как свидетелей, и еще она отдала полиции досье Холщевникова. А они обещали связаться с Интерполом и с российской милицией, так что ему крышка!

– И все это сделали вы! У меня нет слов, как я восхищаюсь вами! – растроганно проговорил Алексей Алексеевич.

– А началось, между прочим, все с меня! – заявила вдруг молчавшая до сих пор Степанида. – Если бы я тогда не нашла ту записку в чьей-то куртке... Жаль только, мы уже вряд ли узнаем, кто ее написал.

– Одно можно сказать с уверенностью – он написал ее не зря! – заметила я.