У великих истоков

«Червонцы» задержали тогда белых почти на трое суток. Бились одни — пехота отходила под их прикрытием.

Глава пятая

Сибирь

1

На обороте мандата перечислены товарищи, отправляющиеся в далекий путь. Это руководящая группа бывшего Главсанупра, которая в полном составе отступила с Украины и послана теперь организовать санитарное дело в 5-й армии.

Когда начались переговоры о поездке, штаб 5-й армии был в Уфе. Сейчас наши перешли Уральские горы. У Челябинска произошло слияние 3-й и 5-й армий.

Где настигнем армию-победительницу — сказать трудно.

Вторую годовщину Октября празднуем в Москве.

В тесном клубе курских мастерских прощаемся с железнодорожниками:

— Крепите ряды! Держите наготове составы! Они помчатся через Сибирь…

На восток, в Сибирь. Многие из нас уроженцы Украины. Там сейчас лютует Деникин. Потому тяжело вместо юга двигаться в незнакомые земли.

— Вернемся через Японию, после мировой революции, морем в Одессу, — утешают себя товарищи и по глобусу намечают обратный маршрут.

Немного грустно. Но с нами жизнерадостный, объединяющий всех Артем. Партия послала его своим представителем в Башкирию, и до Уфы нам по дороге.

Хорошие люди, дружные товарищи подобрались в группе. В Москве к нам присоединилась Аня Васильева, которая прошла разведчицей украинские фронты.

С Артемом Яша Ярослав, харьковский подпольщик, освобожденный из тюрьмы Февральской революцией, и анархист Бедуин, работавший вместе с большевиками.

От Москвы до Рязани едем два дня, в Рязани стоим семь — впереди заносы.

Московские газеты, хотя и приходят с опозданием, заполнены волнующими новостями.

Дивизия червонных казаков вместе с Латышской дивизией осуществили головокружительный рейд в тылу противника и прорвались на Льгов. Это перелом. Мы наступаем.

В поезде праздник. Пишем письма на родину, надеемся — они дойдут уже на советскую Украину.

А Москва торопит: продвигайтесь скорее, вести из 5-й армии отчаянные, людей косит тиф, нет персонала, нужны руководители.

В поезде семьдесят пять врачей, столько же фельдшеров, много вспомогательного персонала. Всего человек триста.

Рязань позади.

Вагон начсанупра, сильно поврежденный под Конградом, удалось быстро починить в Киеве. Снаряды уничтожили два первых купе, но ходовые части уцелели. Сейчас там импровизированная кухня и канцелярия.

Артем, Бедуин, Ярослав — наши гости, они разместились в хирургическом отделении, заняли купе персонала.

Я чувствую себя как никогда счастливой: со мной мой Мурзик. В уголке вагона за перегородкой прикреплена к полу детская кроватка. Все по очереди с удовольствием возятся с малышом.

Случилось так, что отец Мурзика, Михаил Васильевич Крюков[14], пришел проводить нас перед отъездом из Москвы. К тому времени он стал уже коммунистом. Мне захотелось показать ему сына, который родился и вырос в такие трудные, грозные дни.

Малыш спал. Я разбудила его, закутала, вынесла на перрон. Мальчик равнодушно посмотрел на незнакомого чернобородого мужчину и задремал у меня на груди.

* * *

В моей скромной походной библиотеке — Томас Мор, Кампанелла, Роберт Оуэн.

Артем берет томик Мора и начинает рассказывать собравшимся на вечернюю беседу товарищам (такие беседы стали у нас традицией) о великом утописте. Говорит с глубоким знанием предмета. Сведений, которыми он оперирует, не вычитаешь в популярной брошюре.

Я удивлена. Все мы считали Артема донбасским рабочим, блестящим практиком, талантливым организатором масс. Но откуда такое знание истории социальных наук? Такая эрудиция?

— Мы и в кружках и в тюрьмах проходили большую теоретическую подготовку, — словно прочитав мои мысли, с улыбкой говорит Артем. — А споры с меньшевиками, до зубов вооруженными теорией! Я ведь был профессиональным революционером, считался интеллигентом.

— Интеллигентом?

— Конечно. Как иначе назвать исключенного студента Высшего технического училища, арестованного чуть ли не сразу после приезда в Москву?

Незабываемые вечерние беседы! Ни один час нашего длительного пути не пропал даром.

* * *

Стоим на маленькой станции. Здесь скопились десятки воинских эшелонов. Каждый с пометкой «боевая скорость», а на наш состав имеется даже мандат Ленина о внеочередном продвижении.

«Нет топлива». В этих двух словах красноречивый ответ на длинные речи комендантов поездов.

Артем обследует окрестности. В полутора километрах от станции находит заброшенные штабеля смерзшихся, занесенных снегом негодных шпал.

Организуем воскресник. Мобилизуем топоры, лопаты, весь наличный инструмент.

Под руководством Артема два дня разрывали кладбище шпал.

И вот уже поезд весело побежал по рельсам.

Снова начинаются заносы. Уже пятые сутки стоим у Бугульмы.

Артем обходит ближайшие деревни, беседует с крестьянами. Вся наша группа помогает ему.

Он уже организовал связь с Москвой. Сообщил Ильичу о злоупотреблениях в местном Совете, о необходимости перерайонировать части Пензенской губернии, тяготеющие к другому центру, о нужде в людях.

У нашего поезда появляются ходоки.

Старик крестьянин говорит Артему: