Я начала вырывать горящие деревья и сваливать их на более или менее пустом участке. Мне было трудно, и поэтому пришлось подходить поближе, чтобы тратить меньше сил. Я так вспотела, как мышь под метлою. То ли работала так, то ли от огня жар такой. Наверное, и то и другое. Если бы не ребята, что встали рядом со мною в круг, то и не знаю, получилось бы у меня вырвать растительность. Хорошо еще, что горящие деревья были молодыми, корни у них, очевидно, не очень длинные. Если бы перед нами горели вековые дубы, я очень сомневаюсь, что дело бы закончилось так благополучно.
Я в очередной раз подняла одно небольшое дерево, но что-то не рассчитала сил, и оно, падая, меня задело. Я сразу почувствовала ожог на руке и на лице. Запахло горящими волосами. Только не это! Я всегда гордилась своей длинной густой шевелюрой, и мне было бы жалко расстаться с ней. Тут я поняла, что кто-то накинул мне на голову какую-то майку. Я прижала ее, пытаясь потушить огонь. Это получилось, но от боли я, кажется, потеряла сознание.
У Катьки загорелись волосы, когда она перетаскивала очередное дерево. Недолго думая, я стянул с себя футболку и бросился к Северовой. Огонь на волосах мы потушили, но сама Катюха упала в обморок. Что же нам делать?
Все горящие деревья лежали в куче и продолжали гореть. Других они задеть уже не могли, так что хоть с этим справились. Мы отнесли Катю подальше от пожара, положили ее на траву и столпились около нее. На нее было страшно смотреть — она обожгла лицо и одну руку. К тому же Катюха опалила волосы и ресницы.
— Игорь, — сказал Максим, — вся надежда только на тебя. Наверное, она от боли потеряла сознание. Попробуй ее полечить.
Наш Квасцов еще давно получил от одного неземного существа эту способность — лечить раны — в благодарность за то, что мы помогли им с их проблемами. Он мог положить на больное место руку, и рана заживала.
— Конечно, — не задумываясь, сказал Игорек, — сейчас.
Он присел на корточки перед Катей и осторожно (боялся сделать ей больно?) положил свои ладони на лицо, закрыл глаза и сосредоточился. Прошло немного времени, он убрал руки. Ожогов не было, но на лице еще оставалось покраснение в тех местах, которые были обожжены. Он положил руки на ее руку. Делая свое дело, он понемногу передвигался от кисти к плечу. Когда на Катиной руке осталось только покраснение, Северова открыла глаза и посмотрела на нас. Мы, счастливые, улыбнулись.
— Ты что же, — сказал я, еле сдерживая слезы, — от монстра увернулась, а от простого дерева не смогла?
— Мне уже не больно, — губы ее пересохли, и она облизнула их.
— Это Игорь тебе помог, — сказал Максим.
Оля и Наташа наперебой стали спрашивать у Северовой, как она себя чувствует. Она улыбалась и терпеливо отвечала.
— Мы вернемся домой, — Квасцов покраснел от похвалы Макса, — и я долечу твои ожоги, только не знаю, как быть с волосами. Сейчас у меня сил не осталось, но думаю, что можно будет попробовать — ресницы восстановились, значит, и они тоже смогут.
— Спасибо, — произнесла Катерина, — я подожду, главное, что сейчас я чувствую себя очень хорошо. Побаливает, конечно, немного, но это — пустяки.
— Все хорошо, что хорошо кончается, — сказал повеселевший Крейц, — сегодня у нас просто замечательный день. Мы все живы и здоровы, несмотря на все опасности, которые выпали на нашу долю. А кроме того, нет наших злостных конкурентов.
— Да, но не надо забывать, зачем мы здесь, — напомнил я, — мы будем искать логово этого кирчерва?
— Да, конечно, — сказал Макс.
— Конечно, конечно, — передразнила его Оля, но только сначала нам надо сделать нормальный привал: перекусить, отдохнуть — можно прямо здесь, надеюсь, монстр больше не появится.
— Он пришел, потому что мы его разбудили, и спросонья съел не тех, кого надо, — пошутила Наташа. — Но теперь, Оля права, нам надо отдохнуть.
Мы не стали спорить, тем более что при упоминании о еде мы поняли, как проголодались. Девчонки достали из рюкзаков провизию и воду. Они даже умудрились поджарить хлеб и сосиски на догорающем костре. Все было просто замечательно. Мы спокойно, никуда не торопясь, поели, полежали на траве, отдохнули.
— Ну что, — обратился к нам Максим, — мы только найдем логово, а потом придем ночью или сейчас будем пытаться его поймать?
— Мне кажется, что сначала нужно просто разведать, — предложил я, — а придем к ночи поближе — если прилетит корабль с нашими друзьями, то мы сможем хотя бы его увидеть. Днем его и не найдешь.
— Это да, — согласился Крейц. — Ладно, тогда просто пройдемся и посмотрим, что там и к чему.
— Слушай, — спросила меня Катя, — а что этот монстр с тобой сделал?
— Мне тоже интересно, — кивнул Максим, — я думал спросить тебя. Мы знаем, что он воспользовался гипнозом: ты такую чушь нес. Но что ты сам чувствовал при этом? Расскажи.
Мне было немного неудобно. Надо же, попал в такую неприятную историю. И почему именно я понадобился этому леснику? Я, конечно, все помнил и чувствовал, но почему-то не мог этому воспротивиться.