Убей для меня

Панихида была короткой и печальной. Владелец пиццерии Кори Престо, стоявший рядом с пастором, тихо плакал. Но Сюзанна не увидела членов семьи Шейлы. И друзья, похоже, тоже не пришли. Интересно, кто из присутствующих действительно знал Шейлу? Похоже, что немногие. Но имя Шейлы попало в новостные ленты, и судачить о ней будут все ближайшие дни. А как только станет известно о том, кто сделал это заявление, то и обо мне.

Пастор Верц начал читать отрывок из библии. Его лицо выражало сильную усталость. За последние два дня ему пришлось провести две церемонии погребения, а предстояли еще и следующие.

Пока Сюзанна думала о Дэниеле, Кори Престо положил красную розу на гроб Шейлы. Ее брат тоже мог вчера погибнуть. Если бы не решительные действия Алекс, то она, Сюзанна, через пару дней стояла бы возле его гроба. И в этом случае она осталась бы на земле единственным членом семьи Вартанян.

И я была бы такой же одинокой, как и Шейла Каннингем. Или того хуже, у Шейлы, по крайней мере, был Кори Престо. А у меня нет никого.Сюзанна с трудом сглотнула и с удивлением обнаружила, что ее щеки повлажнели. В смущении она вытерла слезы кончиками пальцев и вздрогнула, когда рука Люка осторожно провела по ее волосам и тепло и утешительно легла ей на спину. На мгновение она поддалась искушению прижаться к нему.

Сюзанна призналась самой себе, что жаждет такого доброго и хорошего мужчину, как Люк Пападопулос. Но этот мужчина не для нее. После всего, что он о ней узнал. Он добр ко мне лишь потому, что Дэниел его лучший друг. Может, он и находил меня привлекательной, но мужчина, чья мать носит с собой четки, вряд ли захочет женщину, похожую… на меня. И кто сможет его в этом винить? Я бы тоже не захотела такую женщину.

Пастор Верц произнес:

- Аминь.

И Сюзанна тут же отодвинулась от Люка, как физически, так и эмоционально. Эл вложил в ее руку носовой платок:

- У вас тушь потекла.

Сюзанна торопливо промокнула глаза:

- Так лучше?

Эл поднял указательным пальцем ее подбородок и осмотрел лицо.

- Да. С вами все в порядке?

Нет.

- Да. – Сюзанна повернулась к Люку. – Вам не надо исполнять роль моего надзирателя. Справлюсь сама.

Люк недоверчиво посмотрел на нее, но в итоге кивнул.

- Хорошо. Мне, к сожалению, действительно надо вернуться. В два у меня встреча. Позвоните мне, если я вам понадоблюсь или если вдруг увидите кого-то, кто покажется вам знакомым. – Он огляделся. – Мне бы еще хотелось переговорить с Кейт Дэвис, но я ее не вижу.

 Она и Сюзанне больше не попадалась на глаза.

- Наверное, она уже ушла. И я не стала бы ее в этом винить. Думаю, ей пришлось приложить усилия, чтобы появиться здесь.

Люк повернулся к Элу:

- Здесь вокруг полиция. Если будет нужно, просто громко позовите.

Эл посмотрел ему вслед и бросил на Сюзанну понимающий взгляд.

- Милый мальчик.

Слишком милый для меня.

- Давайте поедем обратно. Я сегодня еще не навещала нашу неизвестную в больнице.

Они успели сделать лишь пару шагов, как какая-то женщина преградила им дорогу.

- Привет, - нервным тоном поздоровалась она. – Вы ведь Сюзанна Вартанян?

Эл, как бы защищая, накрыл ладонью ее руку.

- Да, - ответила Сюзанна. – Мы знакомы?

- Думаю, нет. Я Гретхен Френч.

Жертва, которая по рассказу Хлойи Хэтауэй хотела организовать пресс-конференцию. Но откуда эта женщина узнала, что Сюзанна тоже относится к жертвам?

- Чем я могу вам помочь, мисс Френч?

- Я пару дней назад познакомилась с вашим братом. И услышала, что Рэнди Мэнсфилд его ранил.

Напряжение в груди Сюзанны ослабло.

- Да, это так. Но сейчас он вне опасности.

- Я хотела бы вас попросить, поблагодарить его от моего имени. Он и Талия Скотт сделали мои тяжелые времена более сносными. Он хороший человек.

Сюзанна кивнула:

- Я сообщу ему.

- Очень мило с вашей стороны появиться сегодня здесь, и вместо Дэниела Вартаняна отдать дань уважения Шейле.

Сюзанна почувствовала, как Эл слегка сжал ее руку.

- Я здесь по другой причине.

- Ох. Вы были знакомы с Шейлой?

- Нет. – Скажи ей. Скажи, как есть. Скажи, в следующий раз будет проще.

Гретхен бросила на нее недоуменный взгляд:

- Тогда почему вы здесь?

У Сюзанны внутри все напряглось.

- По той же причине, что и вы. Я тоже жертва.

Гретхен осталась стоять с открытым ртом.

- Но я… понятия не имела.

- Я тоже не знала про вас и про других. Пока Дэниел в четверг мне не рассказал. Ядумала, чтояединственная.

- Я тоже. О, господи. – Гретхен все еще таращила на нее глаза. – Полагаю, что мы все так думали.

- Я дала сегодня показания и подписала их, - продолжила Сюзанна. – Если будет необходимо, я дам их в суде.

Гретхен медленно кивнула:

- Это будет тяжело.

Тяжело. У нее уже язык не поворачивался произносить это слово.

- Думаю, для нас всех это будет адом.

- Вероятно, вам это известно лучше, чем остальным, - согласилась Гретхен. – Вы ведь прокурор, как я читала.