Убей или умри 5

Анна была в узкой тёмно-синей юбке, короткой меховой курточке с капюшоном, и крохотной шляпке, которая непонятно как держалась на её волосах.

Я сделал к ней шаг, и чуть не растянулся на льду. Было очень скользко. Ухватившись друг за друга, мы высматривали в толпе знакомые лица. Бургомистр кружил по льду с пышной розовощёкой девицей, напомнившей мне Татьяну Снегирь. Он помахал нам шляпой с пышным плюмажем. Грузного торговца Томаса взяли в оборот сразу две придворные дамы. Раскручивали его на новые наряды. Он что-то основательно кивал им в ответ и раскуривал большую фарфоровую трубку.

Весь городок напоминал музыкальную шкатулку или огромный марципановый торт из сказки Гофмана. Анна с силой сжала мою руку. Было такое чувство, что мы видим призраков.

— Сестраааааааа! — с радостным визгом к нам подкатила Сибилла.

Молоденький офицер с едва заметными усиками, который её сопровождал, вежливо замер в стороне. Сибилла обнялась с Анной, а потом и со мной, радушной расцеловав в обе щеки.

— Здравствуй, Сиби, — улыбнулась Анна.

Глядя на Сибиллу, трудно было сдержать улыбку. На ней было пышное карнавальное платье, пёстрое как наряд Арлекина, большая треуголка с бубенчиками по краям и бархатрая полумаска.

— Поехали катааааться, —она схватила Анну за руку и потащила за собой.

— Подожди, Сиби, — моя спутница попыталась её удержать, — сначала нам надо поговорить.

— Ты так редко стала бывать, сестра. — Сибилла надула губы. — Мне тебя не хватает. Куда ты пропала?! Это он виноват? Этот негодяй украл твоё сердечко?!

Сиби кокетливо погрозила мне пальцем.

— Мне тоже тебя не хватает, Сибилла. —я видел, что Анна не врёт. Она скучает по беззаботному детству и по собственному миру, спрятанному в доме, —Сиби, это серьёзно. Нам нужно поговорить. Давай отойдем в сторону.

— Серьёзно, значит, скучно, — закапризничала Сиби, — что вам нужно? Обещайте, что после этого пойдёте со мной танцевать!

—Посмотри, пожалуйста, сюда, — я протянул ей отцифрованную копию фотокарточки, — Анна говорит, что это ты. А кто тогда эта женщина? Ты её когда-нибудь видела?

Сибилла с любопытством взяла в руки снимок, нахмурила лобик от усердия… и вдруг упала без чувств.

— Стража! — закричал граф Людвиг, — принцесса в опасности!

Все танцующие офицеры моментально побросали партнёрш и обнажили шпаги. Из дворца высыпало сразу десятка два стражников с алебардами. Я машинально схватился за меч. Пусто. Инвентарь — то же самое. Словно кто-то вдруг сдёрнул полог с кукольной идиллии. Мы с Анной встали спина к спине готовые защищаться, но нас никто не трогал.

Бургомистр подхватил на руки упавшую Сибиллу и поволок к дверям. За ним, почётным караулом выстроились стражники. Процессия двинулась во дворец. Мы увязались следом, но перед самым нашим носом дверь захлопнули.

— Что это было? — спросил я у Анны.

— Обморок? —предположила она.

— У неписей не бывает обморока.

— Значит, системный сбой?

— Больше похоже на блок, — задумался я, — словно ей нельзя об этом рассказывать.

Мы присели на скамейку. Беспорядок, вызванный происшествием моментально улёгся. Также катались пары. Звенел смех и беззаботные разговоры. К нам подкатила белокурая официантка с двумя высокими бокалами. "Отказываться нельзя", — смеялась она. В нос ударил аромат пряностей. Глинтвейн.

— Значит, они всё же знакомы? — сказала Анна, делая крохотный глоток, — Сиби её узнала, это точно. Скуратова что, бывала у нас дома? Мне даже думать об этом неприятно.

— "Принцип удовольствия" здесь точно не испытывали, — я показал на весёлых конькобежцев, — иначе они бы уже перерезали друг друга. А других экспериментов твой отец не проводил?

— Я не знаю, — Анна была немного растеряна , — Все его записи забрал дядя Илья. Сама Система была в нашем доме в Австрии. Её перевезли сюда уже после смерти папы. Веня получил доступ к каким-то исследованиям, но вряд ли полный. Основную часть, скорее всего, прячут. В них не так-то просто разобраться, а уж дилетант не поймёт ничего.

— С ним обязательно надо поговорить.

— Да, я позвоню, сегодня же.

— И с Сибиллой. Как ты думаешь, это надолго? — я обернулся к дворцу. Двери были заперты. В светящихся окнах мелькали тени. Обморок "принцессы" серьёзно переполошил здешних обитателей.

— Надеюсь, что нет. — Анна тоже смотрела в ту сторону, — знаешь, я даже тревожусь за неё. В детстве я была уверена, что она настоящий человек. Она и вела себя иначе, не как непись.

—А в чём это выражалось?

— У неё менялось настроение, появлялись новые идеи, —стала вспоминать Анна, — она была мне настоящей сестрой, только жила в виртуале. Тогда я не думала об этом, точнее, считала, что это нормально. Папа ведь так и сказал мне, что это моя сестра.

Какой-то звоночек отреагировал у меня внутри на эти слова, но мысль пока не встала на место.

— Попробуем постучаться? — предложил я.

Стражи на входе не было, но дверь оказалась заперта, и на наш стук никто не ответил.

— Может, через окно? — Анна оценивающе взглянула на низкий балкончик.

— Уверена, что после этого они не сагрятся?

— Бред! Никогда такого не бывало. Они абсолютно мирные.