Убежище

– Ты не мог бы… побыть здесь еще немного? – спросила я, когда он начал отстраняться. Завтра я буду сильной. А сегодня мне хотелось чувствовать лишь, как его руки меня обнимают.

– Я буду здесь столько, сколько тебе нужно. – Он подтянул одеяло, упавшее с моих плеч, и накрыл нас обоих.

Затем он отодвинулся, пока мы оба не устроились на мягких подлокотниках, и я прижалась к нему. Оказавшись в коконе его объятий и чувствуя биение его сердца под ладонью, я испытала чувство целостности и нужности, какого не знала никогда прежде. Было невероятно, удивительно и пугающе так сильно дорожить другим человеком, в особенности когда рядом поджидал монстр, полный решимости забрать у меня всех, кого я любила.

«Я люблю тебя». Слова были готовы сорваться с губ, но что-то не позволяло мне произнести их вслух. Я не знала, был ли тому причиной страх открыть свое сердце или потребность еще немного насладиться этими новыми чувствами, прежде чем поделиться ими.

Николас снова стал гладить меня по волосам.

– Засыпай, мой маленький воин. Ты это заслужила.

– Ты всегда говоришь что-то по-русски, – прошептала я. – Что ты сейчас сказал?

Он усмехнулся.

– Это значит «мой маленький воин».

– Не такая уж я и маленькая, – ответила я и зевнула, не в силах держать глаза открытыми. – Ты тоже мой воин. – Я почувствовала, как он обнял меня крепче, и наконец-то погрузилась в сон.

Глава 25

Я стояла на берегу реки и невидящим взглядом глядела на бушующую воду. Слабое декабрьское солнце почти не рассеивало холодный воздух, и я подняла воротник теплого пальто до ушей. Было слишком холодно, чтобы подолгу стоять на улице, но я не могла больше ни минуты оставаться внутри, где все говорили о вчерашней ночи. Гулять по территории, не замечая красных пятен на снегу и других следов прошедшей битвы, я тоже не могла.

Неужели всего шестнадцать часов назад мы с Джордан выбрались из реки в этом самом месте? Я посмотрела на пологий берег и увидела следы в замерзшей грязи в тех местах, где наши руки нашли опору и мы вытащили на берег свои замерзшие промокшие тела. Прямо подо мной на скалистом берегу виднелось то самое место, где Феорин и Фианнар выскочили из реки и спасли нас от ужасной участи.

В свете дня было сложно представить все эти жуткие события, произошедшие меньше суток назад. Но я никогда их не забуду. Не забуду Оливию, Марка и еще троих воинов, которые погибли здесь прошлой ночью. Никто не говорил об этом, но все знали, что нападение было попыткой добраться до меня. Неважно, что вчера сказал Николас; пять потерянных жизней тяжким грузом лежали на моей совести.

Я сегодня еще не видела Джордан, и она не ответила, когда я постучала в ее дверь. Я оставила ее одну оплакивать Оливию и Марка, понимая, что никак не могу облегчить ее боль. Джордан всегда вела себя стойко, но у нее было доброе сердце. Она не только потеряла двух друзей, но к тому же стала свидетелем смерти одного из них. Нужно иметь каменное сердце, чтобы остаться невозмутимым.

Мой взгляд привлекло движение в воде, и я увидела, как на поверхности показалась голова Феорина. Келпи посмотрел на меня большими черными глазами, и я несмело ему улыбнулась.

– Спасибо, – крикнула я, и через миг он скрылся из виду.

– С кем ты говоришь, малютка?

Я обернулась и улыбнулась Десмонду, когда он подошел ко мне. Перемена, произошедшая с ним во время войны, была поразительной. Возможно, я помогла ему исцелиться, но и вчерашняя битва что-то пробудила в нем, – огонь, который давно угас. Он шел сильной, уверенной походкой, а глаза будто светились изнутри. Если парень мог быть умопомрачительным, то таким и был Десмонд в это мгновение.

– Ты поверишь, если я скажу, что разговаривала с келпи?

Десмонд встал рядом и улыбнулся мне. Забавно, что я никогда не замечала, как он высок. А может, просто стал держать спину прямее.

– Я поверю всему, что ты скажешь. – Он взял меня за руку и растер ее между своих теплых ладоней. – Почему ты стоишь здесь одна на холоде?

Я пожала плечами.

– Мне просто нужен был свежий воздух.

– И возможность спокойно им подышать, – понимающе добавил он, и я кивнула. – Ты дорога многим людям, Сара. Нельзя винить их за то, что они беспокоились за тебя вчера вечером.

– Я и не виню. Просто не могу перестать думать о том, что вы все могли погибнуть. – Я поджала губы, чтобы сдержать эмоции, весь день грозившие вырваться на волю.

– А ну перестань, – строго велел он и приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на него. – Нет смысла вспоминать прошлое и беспокоиться о том, что случилось или не случилось. Воины погибают. Это часть нашей жизни, и ты не можешь спасти всех.

Я, нахмурившись, отстранилась.

– Думаю, ты мне больше нравился, когда пытался выгнать из библиотеки.

Еще две недели назад мое замечание его бы оскорбило. А сейчас он лишь усмехнулся.

– Стоило подумать об этом прежде, чем исцелять меня.

– Откуда ты…