Убежище

От доброты этих людей, с которыми я даже не встречалась, у меня навернулись слёзы на глаза.

— Это так мило с её стороны. Яблочный пирог мой самый любимый.

— И мой тоже, — он вновь широко улыбнулся мне. — Она всегда оставляет несколько мне.

— Несколько?

Я не могла не заметить, что в нём и грамма жира не было. Он не был похож на того, кто ел много десертов.

Его улыбка стала ещё шире.

— У нас хороший аппетит, и мы быстро сжигаем калории.

Я опустила взгляд на огромное блюдо с запеканкой в руках. Не переставая думать об этом, я сказала:

— Мне кажется, я не смогу всё это съесть. Не хочешь остаться на ужин?

Роланд выглядел таким же удивлённым, как и я сама. Но как только я произнесла эти слова, я осознала, что очень хотела, чтобы он остался. И вовсе не потому что мне было одиноко или я испытывала благодарность к нему за обучение езде на «Веспе». Мне нравилось разговаривать с ним.

Он печально покачал головой.

— Я бы очень хотел, но у меня встреча с кузеном Полом. Мы начинаем работу над «Шевеллом», о котором я тебе рассказывал.

— Понятно, — я подняла тяжёлое блюдо, скрыв своё разочарование. — Почему бы тебе тогда не взять немного с собой? Не хочу видеть, как пропадет часть этой еды.

Его голубые глаза засияли.

— Я никогда не откажусь от хорошей еды.

Я повернулась к ступенькам.

— Отлично. Дай мне минутку, я положу тебе в контейнеры.

Он последовал за мной в дом и подержал оба блюда, пока я отпирала дверь. Поставив их на кухонный стол, он сказал:

— Пока ты раскладываешь еду, я могу установить багажник на скутер, если хочешь.

— Было бы здорово. Хотя не знаю, какие инструменты тут есть.

— Без проблем. У меня есть несколько в багажнике, — сказал он и покинул кухню.

— Займёт всего пару минут.

Через пять минут я вышла на улицу, неся два контейнера с запеканкой и яблочным пирогом, и нашла Роланда за окончанием налаживания скутера. Багажник отлично послужит для продуктов и других мелких вещей. И скутер отлично подходил для поездок на работу и по городу, по крайне мере до зимы.

Роланд выпрямился и посмотрел на меня.

— Что думаешь?

— Я обожаю его. Спасибо за помощь сегодня.

Он присмотрелся к контейнерам в моих руках.

— Если тот, что наверху полностью набит яблочным пирогом, то этой благодарности вполне достаточно.

Я рассмеялась и подала ему контейнеры с едой.

— Ты заслужил.

— Если собираешься рассчитываться едой, можешь рассчитывать на меня как на личного разнорабочего, — он положил контейнеры на пассажирское сидение. — А если скажешь, что умеешь печь, возможно, мне даже придётся на тебе жениться.

Я подавилась со смеху.

— Прости. Я пока что едва ли готовить умею. С плитой я пока не дружу.

Он улыбался, вернувшись ко мне.

— Не переживай. Мы и с этим разберёмся. Ну, где хочешь поставить «Веспу»?

— У меня нет гаража, — я нахмурилась, поглядев на скутер. — Думаешь, тут безопасно?

— Летом в городе много туристов. Парочка сильных парней с лёгкостью могут загрузить это в кузов пикапа, — несколько минут он размышлял, а потом пошёл на задний двор здания. — Можешь ставить его в помещении для хранения вещей, когда не пользуешься им.

— Он не пройдёт в дверь.

— Войдёт, — он указал на тяжёлую стальную дверь. — Вообще-то это двойная дверь, которую использовали для доставок со двора, когда на первом этаже был магазин. Тебе просто надо снять засов наверху и внизу, и дверь откроется.

— И как я это упустила? Я сейчас вернусь.

Я взбежала по ступенькам в дом и уже оттуда спустилась на первый этаж. Через минуту я отвинтила засовы, которые заржавели от бездействия. Когда я открыла дверь, Роланд уже ждал меня с «Веспой». Он с лёгкостью вкатил скутер внутрь и развернул его, чтобы он стоял передом к двери.

— Вот так, — он вытащил ключи и подал их мне. — Я лучше пойду. Меня Пол поджидает.

Я провела его до машины.

— Ещё раз спасибо. И поблагодари маму с бабушкой от меня.

— Хорошо. Наслаждайся новым скутером, — он сел за руль и опустил окно. — Эй, я хотел ещё сказать, что возможно поеду в Портленд в субботу за запасными частями для «Шевелла». Если хочешь, поехали со мной, заглянешь в те магазины, в которые хотела сходить?

— Ты не против шататься по художественным магазинам? — подшутила я, обрадовавшись его приглашению.

Мне на самом деле нужны были расходники, и было бы хорошо заняться чем-то иным для разнообразия.

— Сара протащила меня по всем художественным магазинам и книжным в Портленде. Думаю, я смогу вынести поход с тобой в несколько из них.

— Хорошо, наверное, будет весело.

— Отлично, — он завёл машину и переключил на задний ход. — Я позвоню.

— Увидимся в субботу, — выкрикнула я, проигнорировав тихий голосок в голове, который твердил, что это очень похоже на свидание.

Это не свидание, и мы просто друзья. Я буду так же счастлива, если Скотт или Бренда пригласят меня с собой в поездку. Это не имеет никакого отношения к Роланду Грину. Вообще никакого.

* * *

— Привет, готова к поездке в большой город?

Я рассмеялась, погрузившись в пассажирское кресло «Мустанга».

— Полагаю Портленд большой в сравнении с Нью-Гастингсом.

Роланд широко улыбнулся.