Юлия Крён

Убийства в монастыре, или Таинственные хроники

(роман)

«Женщина должна соблюдать приличия, быть мудрой и не показывать, насколько она умна. Мужчина должен разбираться во многих науках. Однако воспитание предписывает приличной женщине из знатного рода не показывать, что она очень умна. Ограниченность женщинам больше к лицу».

Томазин Цирклария

(13-й век)

«Женщина — ошибка природы... неполноценное существо с физической и духовной точки зрения... что-то вроде изуродованного, неудавшегося мужчины. Ее ценность заключается в способности рожать детей и вести домашнее хозяйство».

Фома Аквинский

(13-й век)

«Позаботься о том, чтобы мальчик в шесть или семь лет научился читать, и позволь ему учиться или осваивать ремесло, которое ему по душе. Что касается девочки, то отправь ее на кухню и не позволяй читать книги».

Паоло де Чертальдо

(14-йвек)

Пролог

1245 год

Женский монастырь, город Корбейль

Пальцы коснулись иссохшего тела, сломав хрупкую оболочку. Была ли это истлевшая кожа или отвердевшая ткань платья, превратившаяся в пыль и беззвучно опустившаяся на пол,

— определить было невозможно.

Любопытная сестра испуганно отдернула руку, оставив тело в том положении, в каком оно было найдено, — на корточках, в затхлой комнате под алтарем и ризницей, куда почти не проникал воздух. Здесь тело высохло и покрылось паутиной, вместо того чтобы сгнить.

Несмотря на то что сидящая на корточках женщина отошла в мир иной много лет назад, она напоминала Мадонну, выронившую из широко разведенных рук новорожденного Христа.

Однако стремительного порыва воздуха было бы достаточно, чтобы высохшее изнутри тело стало подтверждением истины, что человек пришел из пыли и обратится в пыль и только вера в Бога, дарующего жизнь, не подвластна страшному царству смерти.

Сестры неуверенно переглянулись и закружились по комнате, сжимая в дрожащих руках масляные лампы. Было ясно, что умершая очень давно не видела свет и не чувствовала на лице живительного дуновения ветра. Женщина, тело которой было покрыто ломкой коричневой кожей, уже много лет считалась пропавшей без вести.