Убийственное совершенство

Ах ты, мерзавец! Кто подсказал тебе последний ход? Ты что, всю прошлую неделю принимал таблетки для улучшения работы мозга? Или нанял тренера? Или получил персональную консультацию у Каспарова? Я сдаюсь, приятель. Начинаем следующую игру. Твой ход.

Джон нахмурился. Он что, напился? Последний ход Джон сделал пешкой, ничего особенного, защита от слона. Что, интересно, Гас имеет в виду? Может быть, он ведет одновременно несколько игр и сейчас просто спутал соперников?

Он написал Гасу, что не понимает, о чем речь.

К его удивлению, ответ с приложением пришел уже через десять минут.

Видимо, у тебя ранний Альцгеймер, Джон. Вот ходы, которые ты сделал за прошедшую неделю.

Джон открыл приложенный файл. Там было шесть писем от него к Сантьяно, по одному в день, каждое с очередным ходом, и шесть ответов.

Невероятно! Он не мог сделать этого и забыть. Точно не мог.

Он вызвал на экран шахматную доску и шаг за шагом восстановил всю игру. Ходы, которые приписывал ему Гас Сантьяно, были очень умными — Джон увидел это сразу. Умными и по-настоящему красивыми.

Вот только он их не делал.

Джон еще раз проверил почту. Все письма были посланы действительно им, с его адреса. Но ноутбуком пользовался только сам Джон и больше никто. Наоми так подшутить не могла — она не умела играть в шахматы.

Озадаченный, Джон вытащил из бокала оливку и сунул ее в рот. Шесть ходов. Хакер? Возможно. Но он не оставлял подключенный к Интернету компьютер ни дома, ни на работе.

Он открыл папку «Отправленные». Разумеется, все шесть писем были там. Он выделил одно и нажал «Проверить источник». Надпись на экране сообщила, что имейл был отправлен с этого компьютера в 2.45 утра в прошлую субботу. Следующее письмо было отправлено в 3.00 в воскресенье. Следующее — в 2.48 в понедельник. Следующие три примерно в то же время во вторник, среду и сегодня, в четверг.

Может, у меня крыша поехала? Я хожу во сне и во сне же играю в шахматы?

Джон залпом проглотил оставшийся мартини. Но опьянение никак не наступало. Кто-то посреди ночи пользуется его ноутбуком и играет за него в шахматы. Либо это хакер, либо…

Он посмотрел на потолок. О да, Джон, конечно. Твои сын и дочь, двух с половиной лет от роду, под покровом ночи пробираются к тебе в кабинет и играют в шахматы. И разбивают в пух и прах прошлогоднего полуфиналиста Открытого чемпионата по шахматам в Квинсленде. Есть объяснения?

Объяснений у Джона не было. Он был растерян и сбит с толку.

66

— Я не хотела тебя волновать, но, помимо всего прочего, днем был какой-то странный телефонный звонок, — нерешительно проговорила Наоми. — Возможно, ничего страшного.

Джон подцепил на вилку кусок трески. Как и все, что готовила Наоми, рыба была великолепна. Прислушиваясь одним ухом к новостной программе по телевизору, он переспросил:

— Странный? В каком смысле странный? Очень вкусно, кстати.

— Спасибо, это новый рецепт. Тебе не кажется, что я пересолила грибной соус?

— Нет, все прекрасно. Как раз так, как надо. Так кто звонил?

— Какой-то американец. Спросил — это дом Клаэссонов? А потом спросил, не я ли Наоми Клаэссон. И после этого повесил трубку.

Джон, забыв о новостях, внимательно посмотрел на нее:

— Когда он звонил?

— Примерно часа в три дня.

— Он не представился?

— Нет.

Он взглянул в окно. Смутная тревога поднялась откуда-то из глубины, словно потревоженный ил со дна пруда.

— В три? А откуда мог быть звонок, как ты думаешь?

— Я проверила определитель. Там было сказано «международный» и больше ничего. А что?

Джон мысленно подсчитал. Время на Восточном побережье США. Время в центральной части. Время на Западном побережье.

Вчера на работе он получил почти такой же телефонный звонок. Молодой человек с американским акцентом спросил, с кем он разговаривает. Получив подтверждение, что говорит с Джоном Клаэссоном, он повесил трубку. В тот момент в кабинете Джона находился его коллега. Сначала он немного обеспокоился, но тут же отвлекся на текущие дела и вскоре забыл о странном звонке.

Теперь звонок вдруг приобрел совершенно иное значение.

Ему позвонили в 2.45 дня. На Западном побережье в это время было 6.45 утра. На Восточном побережье 9.45 утра — более вероятно. Может, Нью-Йорк? Да что угодно, на самом деле. Журналист, продолжающий раскапывать историю с Детторе? Тоже вероятно. Будем надеяться, что не больше.