Убийственные большие данные. Как математика превратилась в оружие массового поражения

Более того, утверждал иск, Коринфские колледжи специально выискивали «одиноких и нетерпеливых людей с низкой самооценкой», в жизни которых было «очень мало тех, кто мог бы о них позаботиться»; людей, которые «застряли» в своем продвижении по жизни и «были не в состоянии планировать свое будущее». В целом деятельность Коринфских колледжей была названа «незаконной, нечестной и мошеннической». В 2014 году, в самый разгар скандала и все новых жалоб на злоупотребления, администрация президента Обамы перекрыла Коринфским колледжам доступ к федеральному фонду студенческих займов. В середине 2015 года компания распродала имущество большинства кампусов и объявила о банкротстве.

Но сама индустрия продолжает развиваться. Особенно отвратительный пример – колледж Ваттеротт, институт повышения квалификации. Отчет сенатского комитета 2012 года, посвященный коммерческим колледжам, описал инструкцию по привлечению студентов в Ваттеротт – совершенно дьявольский документ. Рекрутерам предлагается обращать особое внимание на «одиноких матерей с детьми, живущих на пособие; беременных женщин; недавно разведенных; людей с низкой самооценкой и низкооплачиваемой работой; недавно переживших потерю близких; постоянно подвергающихся физическому и/или психологическому насилию; недавно вышедших из тюрьмы; проходящих лечение от наркотической зависимости; имеющих работу без перспектив продвижения, порождающую ощущение отсутствия будущего».

Почему именно этих людей? Потому что уязвимость ценится на вес золота, и так было всегда. Представьте себе бродягу-афериста из какого-нибудь вестерна. Вот он въезжает в какой-нибудь городок на козлах фургона, полного позвякивающих скляночек и бутылочек. Увидев пожилую даму, потенциальную покупательницу, он тут же начинает выискивать ее слабости. Она прикрывает рот рукой, когда улыбается, – значит, стесняется плохих зубов! Когда волнуется, машинально крутит обручальное кольцо, которое, судя по увеличенной костяшке, застряло на ее безымянном пальце навсегда, – артрит! Поэтому, когда мошенник начнет рекламировать пожилой даме свои средства, он сделает ставку на ее слабости: пообещает ей восстановить белоснежную улыбку и убрать болезненные ощущения в суставах. Зная все это, он уже на полпути к продаже – хотя еще даже не открыл рот, чтобы сказать первое слово.

Хищнические объявления действуют по схожему сценарию, с тем только отличием, что они имеют огромный масштаб и выискивают жертвы среди миллионов людей каждый день. Невежество клиентов, конечно же, главный компонент этой системы. Многие из потенциальных студентов – иммигранты, которые приехали в Америку с убеждением, что частные университеты всегда более престижны, чем публичные (университеты штатов и городов). Это убеждение, возможно, имеет некоторые основания, когда речь идет о таких университетах, как Гарвард и Принстон. Но верить в то, что, например, чикагский Университет Деври или Университет Финикса – это всегда лучше, чем любой университет штата (среди которых достаточно назвать Беркли, Мичиганский или Виргинский), может лишь совсем зеленый новичок.

Как только становится понятно, что потенциальный студент не слишком осведомлен в таких вопросах, ключевой задачей рекрутера (как и торговца чудодейственными снадобьями) становится поиск самых уязвимых клиентов и использование против них их же приватной информации. Прежде всего необходимо найти наиболее болезненную для них проблему – так называемую болевую точку. Это может быть низкая самооценка, постоянный стресс от необходимости жить и растить детей в квартале, где воюют уличные банды, или, возможно, наркотическая зависимость. Многие люди случайно раскрывают свои болевые точки, когда делают запрос в Google, или позже, когда заполняют анкеты в колледже. Заполучив эту ценную крупицу информации, вербовщик тут же обещает клиенту, что образование в данном университете пусть и дорого, но зато оно решает проблемы и избавляет от боли. Инструкция для рекрутеров Ваттеротта гласит:

Мы имеем дело с людьми, которые живут исключительно сегодняшним моментом. Их решение начать учиться, продолжить обучение или бросить его в большей степени основывается на эмоциях, чем на логике. Боль – лучшая мотивация в краткосрочной перспективе.

А в инструкции для рекрутеров Технического института ITT даже использовано изображение стоматолога, нависающего над страдающим пациентом, которое сопровождается словами: «Надо выяснить, где у него болит».