Убийственный маскарад

- Извините, господин Розовски, я сейчас не в том состоянии, чтобы кудато ехать или идти. Без конца кто-нибудь приходит, понимаете... Не могли бы вы приехать ко мне? Пожалуйста!

- Хорошо, - ответил Розовски, ругая себя за мягкотелость последними словами. Несколько раз, вместо того, чтобы принимать клиентов в конторе он соглашался приехать в назначаемое ими место. И вечно попадал в неприятности. - Буду у вас примерно через полчаса.

- Спасибо, - она положила трубку.

Розовски некоторое время рассеянно смотрел перед собой, потом тоже положил трубку - так осторожно, будто та была сделана из хрупкого стекла.

- Уф-ф... - выдохнул он и озадаченно посмотрел на мать, все еще стоявшую рядом. - Вот ведь какие дела... Вечно я встреваю во что-нибудь...

Мать с готовностью кивнула. Она была полностью согласна с последним замечанием. Мало того: именно об этом она твердила сыну без малого пять лет - с тех самых пор, как Натаниэль Розовски оставил уважаемую и серьезную должность в полицейском управлении Тель-Авива и открыл детективное агентство, специализировавшееся на "русских" делах. Натаниэль развел руками - мол, знаю, знаю, а что делать? Мать молча удалилась в кухню, а он позвонил в агентство. Ответила секретарь Офра.

- Привет, девочка, - сказал Натаниэль. - Дай-ка мне нашего бездельника.

- Бездельник занят делом, - радостно сообщила Офра. - Наш клиент, который просил вернуть удравшую жену, вчера ночью попал в больницу с множественными переломами ребер. Его избил новый ухажер жены, тот самый, которого Маркин вроде как уговорил вернуть красавицу законному супругу. Ухажер вернул, но после передумал. И нашего Маркина вызвали в полицию, поскольку его имя фигурирует как в показаниях потерпевшего, так и в показаниях виновника, - все это она выпалила, как обычно, одним духом.

- Ага-а... - растерянно протянул Розовски. - В полицию. Понятно. Давно уехал?

- Только что. Когда ты приедешь? - спросила она.

- Когда приеду, - честно ответил Натаниэль. - Так и говори всем, - он перезвонил Маркину на мобильный телефон:

- Саша? Мне нужна твоя машина.

- Не могу, - в голосе Маркина слышались торжествующие нотки. - Я как в том анекдоте, знаешь? "Где Рабинович?" - " Он на даче показаний". Так вот, тот Рабинович - это я. Я еду на дачу показаний.

- От твоих показаний там никому не будет ни холодно, ни жарко, сказал Натаниэль. - Так что ты сейчас снова не Рабинович, а Маркин, и едешь прямо ко мне домой. Все претензии пусть адресуют старшему инспектору Ронену Алону, отдел по расследованию убийств, округ а-Яркон. В случае чего, скажешь, что он тоже вызвал тебя для дачи показаний. В связи с происшествием в Кфар-Шауль. К нему ты тоже, конечно, не поедешь, но зато у тебя будет прекрасный повод... - Натаниэль подумал немного. - Нет, даже два повода не ехать в полицию вообще. Так что езжай ко мне.

В ответ Маркин только вздохнул. Эти вздохи продолжались уже несколько лет - с тех самых пор, как Маркин впервые появился в конторе Натаниэля. А связаны они были с тем, что Розовски категорически отказывался обзаводиться автомобилем, всякий раз весьма убедительно обосновывая преимущества общественного транспорта перед частным. Это отнюдь не было связано с жадностью. Просто еще в период жизни на доисторической родине Натаниэль с некоторой оторопью наблюдал за странными изменениями в психике и поведении тех своих знакомых, кто поддался слабости и купил сверкающее никелем и лаком чудовище. Знакомые менялись на глазах, превращаясь в рабов неодушевленных, но тем не менее весьма жадных предметов. Самым страшным было то, что рабы себя таковыми не чувствовали, они любили коварных рабовладельцев, заботились о них, гордились ими. Тогда Натаниэль поклялся себе никогда и не при каких обстоятельствах не уподобляться подобным мутантам. Что удивительно: почему-то несчастный образ водителя собственной машины никак не влиял на управление машинами чужими. Полицейский психолог, которому Натаниэль однажды рассказал об этой своей навязчивой идее, в ответ принялся разглагольствовать пространно и путано, каким-то образом увязывая машины с женами, объясняя поведение Натаниэля боязнью семейного очага и склонностью к чужим женам. Розовски очень удивился и обиделся - во-первых, потому что семья у него в тот момент существовала, а во-вторых, потому что никогда он не был любителем ухлестывать за замужними дамами.

Так или иначе, но свой автомобиль у Натаниэля так и не появился. Несмотря на это, при необходимости он бесцеремонно завладевал старенькой " субару" помощника. Маркин пытался протестовать первые полтора года, упирая, главным образом, на нелогичность поведения шефа.

- Я только при расследовании логичен, - заявил Розовски. - А во всем остальном - принципиальный противник логики. Человек не должен вести себя логично. Это так же противоестественно, как бритый кактус.

И Маркин махнул рукой.

4.