Убийственный маскарад

- Дорогие мои сотрудники, я ли не учил вас действовать исключительно в рамках закона? Я ли не говорил, какое это неблагодарное дело - обманывать полицию? И что в итоге? - он остановился напротив притихшей Офры. - В итоге мы имеем кражу. Элементарнейшую кражу, за которую инспектор Ронен Алон с величайшим удовольствием отправит тебя, дорогая, за решетку. А меня лишит лицензии пожизненно, - он мельком взглянул на Маркина и небрежно махнул рукой. - По твоему поводу он тоже что-нибудь придумает, не сомневайся... - Розовски уселся на диван, откинулся на спинку и уставился в потолок. - Офра, ты хоть понимаешь, что важная улика перестала быть таковой в ту самую минуту, когда ты стащила эту сумку? Кому ее можно предъявить? Полиции? - Натаниэль фыркнул. - Черта с два! Разве что в качестве улики совершенного тобой преступления...

- Зато мы можем припереть к стенке убийцу, - встрял Маркин. - Как он сможет отвертеться, если этот балахон нашли среди его вещей?

Натаниэль устало посмотрел на своего помощника

- Саша, - ласково сказал он, - ты очень добрый человек. Ты очень хочешь помочь Офре. Но скажи, пожалуйста, откуда мы возьмем убийцу? Мы даже не знаем толком, как он выглядит.

- Почему это не знаем? - подала голос Офра. - очень даже знаем. Лет тридцать пять, может быть чуть больше или чуть меньше. Волосы светлорусые, редкие. Грузный. Рост, примерно, сто семьдесят пять. Говорит с сильным русским акцентом. Вообще, иврит знает плохо. По мнению хозяев, в стране живет максимум год. А может быть, и того меньше, - все это она отбарабанила так, словно зачитывала с листа.

Теперь в глазах Розовски, повернувшегося к проштрафившейся девушке, появился проблеск слабого интереса.

- Ну-ка, ну-ка, - произнес он. - И каким же образом тебе удалось все это выяснить?

- Да хозяева сами, наперебой, описывали мне его, я только всхлипывала и поддакивала. Иногда говорила: "Да-да, это он. Мой Валентин", объяснила Офра. - В конце концов, они сами мне предложили просмотреть его вещи: вдруг он оставил там что-то, что поможет его отыскать... - она виновато сказала: - Ну да, это не они, это я сказала. Но они-то охотно мне помогли! Мы начали осматривать помещение - знаешь, там лопаты, грабли, машинка для подстригания газонов. Такая штуковина, опрыскиватель. Я ее как раз отодвинула, вижу - сумка, а на ней - русская надпись. "Ой, кричу, - это же моя сумка!"

Розовски посмотрел на стоявшую у двери сумку. На ней действительно красовалась трафаретная надпись "Компания "Трансаэро".

- Послушай, Офра, - сказал он примирительным тоном. - Будем считать, что ты задание выполнила. Даже перевыполнила. Что еще рассказали хозяева? Например, был ли садовник на вилле в тот вечер, когда убили их соседа?

- Садовник, может, и был, - ответила Офра. - Только вот их самих не было. Они уезжали в Европу. Во Францию. На две недели.

- Так, - он хлопнул себя по коленям. - Надо как-то выходить из этой ситуации. Саша, - он обратился к Маркину, - ты с машиной?

Маркин кивнул.

- Значит, так. Едем в Кфар-Шауль, попробуем незаметно вернуть сумку на место. Заодно я переговорю с хозяевами этого садовника. И с нашей клиенткой, - добавил он. - Кстати, который час?

- Двенадцать с четвертью, - ответила Офра.

- Поехали. Мне нужно успеть еще кое-куда.

Подойдя к двери, Натаниэль поднял с пола все еще лежавший карнавальный костюм. Вдруг он присвистнул.

- Вот это да... - повернувшись к помощнику, Розовски сказал: - Мы-то с тобой ломали голову - почему Смирнов не вскрикнул, не позвал на помощь, когда почувствовал признаки удушья. Вот он, ответ! - он возбужденно потряс пестрым балахоном. - Смотри! - с этими словами детектив вывернул наряд наизнанку, и глазам Алекса и Офры предстал наряд, в который был обряжен человек, первоначально внесенный во двор четверкой дюжих парней.

- Теперь понимаешь? Они были в одинаковых костюмах, только один надел этот чертов балахон лицевой стороной, другой - изнаночной, - объяснил Розовски. - Видимо, заказали такие двусторонние наряды специально, чтобы устроить сюрприз. В оговоренное время убийца надел костюм таким образом, чтобы быть похожим на Смирнова. И заменил его - для гостей, пока тот устраивался в носилках. Я вспомнил: в какой-то момент хозяина во дворе не было. Я еще спросил у Виктории: "Где господин Смирнов?"

- И что она ответила?