Убийство и Дама пик

Повеселились они в ту ночь славно, побывав чуть ли не в десятке злачных мест. Императрица была довольна, новоприобретенная подруга ей нравилась - тихий голос, пьет не пьянея, танцует без устали, не задает никаких вопросов, покорна, но без подобострастия, знает свое место, однако гордости не теряет. Именно такого человека ей всегда не хватало рядом.

Уже рассветало, когда они вышли из очередного кабака, уселись в роскошный "порше" Императрицы, где хозяйку ждал шофер, он же телохранитель, пожилой молчаливый громила, и буквально растеклись по сиденьям.

- Давай домой! - скомандовала Императрица. - Поехали ко мне, посмотришь, как люди живут, а к мужу тебя потом отвезут.

Марианна промолчала. Машина мчалась по Пустынной в этот час Москве, вскоре они выехали за кольцевую дорогу, буквально через десять минут свернули на какой-то проселок, потом свернули еще раз и оказались перед высоченными воротами. При этом асфальт тоже кончился, хотя дорога уходила дальше. Шофер просигналил, зажужжала маленькая телекамера над воротами, они распахнулись, и "порше" въехал на территорию, окруженную каменным забором трехметровой высоты. Проехав по аллее, обсаженной старыми разросшимися туями, машина наконец остановилась под козырьком высокого крыльца. Дамы вышли, поднялись по ступенькам, уставленным кадками с диковинными растениями, огромные стеклянные створки сразу распахнулись, как будто поджидали их.

За дверью оказался еще один пожилой громила, колючими проницательными глазами оглядев Марианну, запер за женщинами дверь и тут же молча удалился.

- Люблю молчунов, - сказала Императрица и усмехнулась: - Специально ведь вокруг меня одних уродов и старперов держит. А с другой стороны, боится значит, ценит. А тебя твой ценит?

- Раньше ценил, а теперь не знаю.

По широкой деревянной лестнице они поднялись на второй этаж, миновали коридор и вошл! в просторную комнату, уставленную необъятным мягкими диванами с множеством ярких подушече и думочек. Перед каждым диваном располагало столик с причудливо изогнутыми ножками, на ко- тором стояли вазы с живыми цветами.

- Моя гостиная, - сказала Императрица, опускаясь на один из диванов, располагайся. Чаю хочешь? Хотя лучше сначала в ванную, потом чай с травками и спать.

Она встала, подошла к мебельной стенке с множеством зеркальных дверок, занимавшей всю торцевую стену комнаты, открыла один из шкафов, и оказалось, что это дверь в спальню. Пройдя ее насквозь, она распахнула еще одну дверь, за ней была гардеробная с множеством шкафов и огромным трюмо, и, наконец, за очередной дверью оказалось ванная.

Подобную роскошь Марианна видела только в кино, в фильмах про арабских шейхов. Посередине большой комнаты, в которой могла поместиться почти вся квартира Максима, была утоплена в пол даже и не ванна, а маленький бассейн. Пол и стены были выложены темно-синей плиткой, имитирующей лазурит, стояло несколько кресел и несколько этажерочек на колесиках. Чаша бассейна, кожа кресел и полочки этажерок были малахитового цвета, кругом свисали и стояли на полу растения с пышной зеленью, и нельзя было сразу определить - настоящие они или искусственные; здесь и там поблескивали золотыми искрами краны, крючочки, каркасы мебели, обрамление большого зеркала, вделанного в стену, мягкий свет лился из бра в виде раковин и невидимых светильников на потолке, и все это зелено-синее великолепие оживляло множество раковин самых экзотических форм и расцветок, лежащих в хорошо продуманном беспорядке. Но больше всего Марианну поразило то что бассейн упирался в стеклянную стену, за которой был небольшой пруд. Одна из створок этой стены была открыта, и из нее дуло утренней свежестью, чувствовался запах воды и каких-то цветов.

Императрица сидела в кресле и с явным удовольствием наблюдала за произведенным эффектом.

- Раздевайся, поплаваем, - сказала она.

Чувствуя на себе пристальный взгляд хозяйки этого великолепия, Марианна стала медленно раздеваться, а та включила тихую музыку, пододвинула к краю бассейна одну из этажерочек, на которой стопками лежали полотенца. Раздевшись, Марианна вошла в воду. Императрица тоже быстро скинула с себя одежду и последовала за ней.

Как две русалки, они резвились, расплескивая вокруг фонтаны брызг и весело хохоча. Наконец, дамы вышли из воды, накинули на себя роскошные купальные халаты, и Императрица повела Марианну в спальню.

Подойдя к кровати, она сбросила на пол халат, улеглась обнаженная прямо на шелковое покрывало, подперев голову рукой, и стала в упор молча смотреть на Марианну. Та тоже молчала, стояла спокойно, не отводила взгляда, как будто ждала дальнейших указаний.

Наконец, Императрица громко зевнула, встала, прошла в гардеробную и возвратилась уже в ночной рубашке. Правда, рубашкой это можно было назвать условно, скорее казалось, что тело молодой женщины местами прикрывали совершенно прозрачные кусочки ткани. В руках она несла постельное белье, теплый плед и ночную сорочку.