Убийство как по маслу

– Приплыли, – скривила я губы. Так старались просмотров набрать, а вынуждены размещать заранее провальные записи.

– О, за это не волнуйся. Степа только-только сайт поднял. Лежал из-за наплыва посетителей. Народ толпами валит после такой рекламы. Куда там Андрюше с его «Давайте обсудим».

– И? Это все не целевая аудитория. Могу представить, что в комментах творится. Наверняка весь интернетный неадекват пасется у нас.

– Это да. Но Степка чистит комментарии. Так что не переживай.

– В любом случае плохо. Наша главная аудитория – домохозяйки. Они от этой грязи быстро устанут. Боюсь, долго потом восстанавливать позиции будем. Хотя… – горькая, как стоящий передо мной кофе, усмешка тронула губы. – Не о том я сейчас думаю, ой не о том. Будет ли мне в тюрьме разница, какие там у нас позиции?

– Ты мне эти разговоры брось, – Алена стукнула кулачком по столу, отчего ее чашка, звякнув, расплескала вокруг себя жидкость. На мраморной поверхности расплылась крошечная лужица. – Какая, к черту, тюрьма? Что сказал следователь?

– А что он может сказать? Я по-прежнему под домашним арестом, – подняв штанину джинсов, я продемонстрировала обхвативший голень браслет. Мой страж весело мигал синими лампочками, демонстрируя полное равнодушие к проблемам заключенного. Впрочем, грех жаловаться. Сижу тут пью дорогущий кофе, жду фокаччу, с подругой беседую. А могла ведь и в СИЗО париться, радуясь редкой возможности «3 в 1» из пластикового стаканчика хлебнуть. – Я под домашним арестом, прогнозы неутешительны, подозреваемых, кроме меня, нет, и где их брать, он не знает.

– Как это не знает? – Алена аж гневом поперхнулась. – Что значит «не знает»? Он сыщик или кто?

– Сыщик, и очень хороший. А у тебя будто есть идеи?

– У меня как раз есть! – Девушку распирало от гордости. – Я тут, Арин, много думала. Только не пугайся, но мне кажется, – помощница выдержала положенную МХАТом паузу, – это кто-то из своих.

– Да ладно! – Я не смогла сдержать улыбку. – Не может быть! Очень неожиданная и смелая мысль, только… Ален, ну понятно, что это первое, что приходит в голову. Звонок на пульт охраны из нашего дома. Звонила женщина. Дом на сигнализации. Значит, кто-то этого убитого должен был впустить. Ну, пока он еще не был убит, сама понимаешь. И кто это мог быть, если мы в доме с тобой одни? Ты это делала?

– Нет! – Аленка так испугалась, что мне даже обидно стало. Неужели она и впрямь могла подумать, будто я могу подумать… Что за бред?

– Разумеется, я знаю, что это не ты. Я скорее допущу, что в минуту временного помутнения рассудка сама вызвонила этого куртизана, а потом заколола мясным ножом. Но эту версию предпочту все же напоследок оставить. А пока давай будем исходить из того, что это не ты и не я. Следовательно – кто угодно.

– Да, но как? Как неизвестный попал в дом? Не просто попал, но и целое дело провернул у нас под носом? Это должен быть кто-то, кто к нам вхож. Кто мог сделать дубликаты ключей так, чтобы мы не заметили, кто…

– Иными словами, кто угодно. Ты вечно в студии свою сумку где попало бросаешь. Любой мог воспользоваться.

– Вот! Говорю же – свои.

– Да у нас на студии проходной двор же обычно. Сколько раз просила не приводить посторонних, но вы же никогда не слушаете.

Алена хотела что-то сказать, но была остановлена тренькнувшим таймером духовки. Умная печка сообщила об истечении заданного времени.

Я открыла ее, полюбовалась творением рук своих, нацепила на них силиконовые варежки, извлекла горячий противень. Поставила прямо на столешницу, не опасаясь за сохранность – специальное покрытие выдержало бы и ядерный взрыв. По крайней мере, по заверению продавца.

Фокачча получилась умопомрачительной – и на вид, и, я уверена, на вкус. Но убедиться в последнем пока не получится. Любой хлеб – и итальянская лепешка не исключение – перед употреблением должен, нет, просто обязан отдохнуть. По мнению врачей, поедание горячей выпечки запускает процессы брожения и активизируют микробы в кишечнике, что ведет к его воспалению. Я же не ем хлеб из печи из уважения к нему, полагая (небезосновательно), что готовка не завершена до остывания. Вынутый из духовки каравай продолжает «доходить», и попытка его разрезать или сломать ведет к повреждению пористой мякоти, лишает ее упругости, портит пышную форму – хлеб не женщина, подобное ему только вредит.

Поэтому, проглотив слюну, я оставила ароматную лепешку сначала на противне, а потом на подставке-решетке. Иметь такую должен любой уважающий себя пекарь – во избежание запотевания и намокания нижней части выпечки.

Самое сложное в нашем деле – ожидание. Но без терпения ни удачного каравая не испечь, ни тем более хорошего торта не приготовить. Шустрым невротикам, стремящимся как можно быстрее покончить с блюдом – в нашей профессии делать нечего.