Убийство на фоне Колизея

– В точку! Нерон не упустил случая воздвигнуть гигантскую скульптуру в честь себя любимого. Но на этом он не унялся и захотел, чтобы у него было своё собственное море. Для этого по приказу императора на территории дворца соорудили огромное озеро с солёной водой.

Сами помещения дворца тоже поражали великолепием. Не только стены, но и потолки были украшены мозаикой. Потолочные плиты сдвигались и в щели засыпали лепестки роз и впрыскивали благовония. А круглый потолок в главном зале вращался с помощью рабов на подобие движения небесных тел. И в этих роскошных дворцовых интерьерах император постоянно устраивал дичайшие оргии.

– Похоже этот Нерон знал толк в развлечениях? – хохотнул Павлуша.

– Да, погулял он на славу, – согласилась я. – Вот только закончил плачевно. Император покончил с собой.

– Ну и зря, – не одобрил его поступок Павел. – Чего, спрашивается ему не жилось в таком дворце-то?

– Его к этому ненавязчиво подтолкнули, но не будем сейчас углубляться в эту тему. Приемник Нерона, Веспасиан Флавий сразу же приказал снести Золотой дворец к чёртовой матери, а на месте, где ранее было озеро, началось строительство самой внушительной арены древнего мира, которую назвали по имени основателя – амфитеатр Флавиев ныне известный нам, как Колизей.

– А откуда тогда взялось это название? Почему Колизей? – забеспокоилась Марго.

– Самая распространённая версия, что название пошло от слова великан или colosso на итальянском. Ведь рядом с ареной тогда возвышался Колосс Гелиоса – переделанная статуя императора Нерона.

Новый император Веспасиан строительство этой арены делал в подарок римлянам, как бы возвращая земли, которые в своё время прибрал к рукам Нерон. Стройка с помощью 100 000 военнопленных продолжалась целых восемь лет. И в восьмидесятом году нашей эры жители Рима смогли впервые вступить в величественный амфитеатр.

По поводу окончания строительства устроили невиданные доселе празднества. Торжества по случаю открытия новой арены, а также в честь победы в Иудее продолжались 100 дней. В народ кидали мешки с подарками. Там могла оказаться головка сыра или монеты, например. Только за время празднования на арене Колизея погибло более 5000 диких животных и пара тысяч гладиаторов.

– Ничего себе погуляли, – одобрительно протянул Павел. – А говорят у нас длинные новогодние праздники.

– Думаю, открытие амфитеатра Флавиев – это одно из самых масштабных мероприятий всех времён и народов. Кстати, для жителей Рима вход в Колизей был бесплатный, более того, им ещё и еду раздавали. Власти не брезговали пользоваться схемой «хлеба и зрелищ» безотказно действующей во все времена. Но не всем дозволялось присутствовать на этом празднике жизни. Некоторые категории граждан оставались за стенами арены. Например, туда не пускали бывших гладиаторов, могильщиков и, почему-то, актёров.

Зато все остальные посещали Колизей с завидной регулярностью, благо, по некоторым данным максимальная вместимость арены составляла до 80 000 человек. Сооружение-то было гигантское – достигало 50 метров в высоту, а это как двенадцатиэтажное здание. В ширину было, как три футбольных поля. Здание при этом не выглядело особо массивным за счёт 240 арок, создающих ощущение некой ажурности конструкции. При этом все арки разные, нельзя найти даже двух одинаковых.

Пропускная система тоже была максимально продумана. Как думаете, какое количество входов было у Колизея? Подскажу даже варианты ответов: 20, 50 или 80?

– Думаю, 20, – с сомнением протянул Павлуша. – Даже этого, как-то многовато.

– А вот и нет. Их было целых 80. Зато не было толчеи, и посетители за 10 минут могли покинуть здание. Каждое сословие заходило через свои двери не сталкиваясь друг с другом. Посетители рассаживались в зависимости от ранга. Ближе всего к сцене, на подиуме император и его приближённые. Далее сенаторы, у которых даже места были подписаны. Такое вот древнее бронирование. Потом всадники, плебеи и так далее. На самом верхнем ряду сиденья делали со специальным наклоном, чтобы лучше было видно представление. Вот такая трогательная забота о народе. Позже создали дополнительный стоячий ярус, как вы думаете для кого?

– Для рабов? – предположил Паша.

– Думаю, для бесправных женщин, – вздохнула о своём, о девичьем Марго.

– Совершенно верно: там стояли рабы, бедняки и женщины. Но не расстраивайтесь сильно, Марго. Были в Древнем Риме женщины, с которыми считались. Более того, эта немногочисленная группа обладала особым могуществом. Эти женщины – весталки, жрицы богини Весты. Древние римляне верили, что Веста защитит их от всех бед, но для этого надо поддерживать священный огонь. А с этой задачей могут справиться лишь специально обученные невинные девушки. Поэтому все влиятельные семейства Древнего Рима наперебой предлагали своих дочерей в весталки. Отбор был крайне строгий, ведь жрицы богини Весты получали массу привилегий. Например, могли голосовать, владеть собственностью и в Колизее, кстати, сидели на почётных местах. А впоследствии становились самыми желанными невестами.