Убийство по лицензии

Все ее жизненные интересы ограничиваются одним предметом — ею самой. Муж для нее — обслуживающий персонал, нанятый специально для того, чтобы покупать шубы, драгоценности и изредка вывозить в рестораны. По ночам, когда Парнов вознамеривается ее хотя бы чуть-чуть расшевелить, она безразлично лежит, разметав волосы по подушке, и смотрит в потолок остановившимся взглядом, мучительно соображая, чего бы еще вытянуть из мужа — шубку или бриллиантовое колечко…

Всю их совместную жизнь она называла его пупсиком, капризно вытягивая губки для поцелуя, кокетничала, сюсюкала как слабоумная. Воображала себя самой красивой женщиной в мире и искренне считала, что ее мужу несказанно повезло. Она постоянно жаловалась на скуку. Ей было скучно и дома, и на приемах, и в ресторанах. Ей было скучно в Греции, в Италии, в Соединенных Штатах. Ей было скучно вообще и всегда, за исключением тех самых полутора часов утром перед зеркалом и полутора часов вечером перед ним же.

«О Господи, зачем я на ней женился!» — мысленно вздымал руки к небу Парнов, но при всем при этом он точно знал, что именно такая жена ему и нужна. Зачем? Для веса в деловом мире. Чтобы похвастаться перед друзьями. Чтобы поймать на ней завистливый взгляд другого мужчины, удовлетворенно хмыкнуть про себя — мое! Недаром говорят, что мужчина стоит столько, на сколько выглядит его женщина. Судя по жене, Парнов стоил очень и очень дорого. И именно это ему в ней нравилось.

«И спасибо тебе, Господи, — думал Парнов, — что ты снабдил ее полной оснасткой снаружи и немного недооборудовал внутри — так даже лучше». Его жена хотя бы не стерва, как у других, и не лезет в его дела. А умницы — они хороши только на работе, в домашней обстановке они напрягают хуже любого начальника.

Теперь он почти никогда не смотрел на себя в зеркало. Кому охота созерцать рыхлую фигуру человека с круглым, свисающим над брюками животом, нездоровым цветом бледного лица, морщинистым лбом и залысинами, которые, подобно морским заливам, вдавались в поросль изрядно поредевшей шевелюры. И невеселые мысли приходили ему в голову. Он думал, что еще пяток-другой лет и та же самая Кристина, которая и сегодня об него разве что ноги не вытирает, захочет найти себе кого-нибудь помоложе. А если его бизнес накроется, то это случится намного скорее — не будет же она варить супы и мыть пол со своими трехсантиметровыми, как у вампира, ногтями. И значит… Это значит, что впереди у него — мрак и тоска. Были бы дети, ради кого имело смысл цепляться за эту жизнь…

И глядя на себя сегодняшнего, постаревшего и обрюзгшего, он вспоминал свои молодые годы. Тогда девушки не давали ему проходу, на шею вешались. И какие девушки! Не одну из них Парнов довел до истерики словами: «Прости, дорогая, нам надо расстаться». Не одна рыдала в подушку, вспоминая их горячие ночки. Не одна умоляла вернуться… И всегда ему удавалось выйти сухим из воды. Только один-единственный раз он дал осечку. До сих пор вспоминает об этом с содроганием… Она забеременела. Он сказал, что никаких детей не желает. «И вообще, я не уверен, что это ребенок мой», — бросил он и с тех пор ее не видел. Говорили, что она чуть не кинулась под поезд, но все, слава Богу, обошло его стороной. Как ее звали? Лена, Лиля, Лариса или Лиза, что ли? Такая высокая девушка, умная, довольно привлекательная.

Сейчас, наверное, замужем, имеет кучу детей и о нем вспоминает как об ошибке молодости. Вот если бы она тогда родила, его сыну было бы сейчас лет двадцать с лишним — здоровый мужик. Ну, от армии он бы его откупил, это точно. Пристроил бы в какой-нибудь престижный вуз — Академию управления или там в МГУ на юрфак, их фирме как раз нужен свой юрист. И девочка хорошая у него есть на примете, неплохой была бы ему женой — дочка одного знакомого финансового магната. У нее, конечно, ветер в голове, но это по молодости, обычно это проходит после рождения первого ребенка. А потом бы другие дети пошли, внуки…

«Тьфу, размечтался», — обрывал свои мысли Парнов, машинально чистил зубы и шел в спальню под бок к своей жене, чья кожа, щедро намазанная кремом, в ночном полусвете супружеской спальни отражала свет уличных фонарей.

Да, каким он тогда был молодцом, черт подери!

«А насчет сына надо бы узнать, — думал он, уже засыпая. — Выяснить надо бы насчет сына… Чем черт не шутит…»

И в ту же секунду проваливался в темную бездну сна, без видений и кошмаров.

«В этот вечер мне опять хотелось удавиться…»

Тонкие узловатые пальцы с желтой кожей на кончиках фаланг перебирали тетрадные листки. Красный карандаш то и дело зависал над страницами, исписанными мелкими, уложенными вправо строчками. Взгляд темных сосредоточенных глаз под короткими, словно опаленными ресницами быстро скользил по тексту.

Красный карандаш подчеркнул последнюю фразу на последней странице и застыл в воздухе. «В этот вечер мне опять хотелось удавиться».