Убийство с аншлагом

– Нет, ну ты видел, Лев! Как сквозь землю провалился! – негодовал он. – Я почти держал его в руках… И этот еще орет как резаный! – Стас махнул пистолетом в сторону орущего бандита. В следующее мгновение он закричал: – Стой! Стой, стреляю!

Он показал куда-то в сторону и тут же сорвался с места. Гуров бросился за ним, не желая оставлять его одного. Однако, сделав несколько шагов, Крячко остановился и принялся растерянно крутить головой по сторонам. Лев сообразил, что ночные гости не зря затеяли с ними игру в кошки-мышки и что хорошим это вряд ли закончится. Он понял, что срочно надо менять тактику. Но тут краем глаза Гуров увидел какое-то движение возле дерева, у которого они со Стасом оставили своего пленника. Пленник продолжал орать:

– Отстегните меня, черт возьми! Дэн, браслеты!

В это время возле орущего выросла фигура в таком же черном вязаном костюме, что был на пленнике.

– Стоять! – успел крикнуть Гуров, но тут раздался выстрел в его сторону, он понял это по метнувшемуся из ствола пламени.

Сыщик прыгнул в сторону и упал на землю, пытаясь не упустить из виду противника. Раздался следующий выстрел, и наступила тишина. Прикованный бандит уже не орал, а второй растворился в темноте. Рядом с Гуровым вырос Крячко.

– Развели они нас, Лев! Я сам видел, как один из них без всякой лестницы через забор махнул. Догонять надо! – Стас помог другу подняться.

– Подожди ты догонять! Поздно уже. Упустили. Они, наверное, уже в поселке. Сам же говоришь, что они забор в один прыжок взяли. Что-то мне не нравится, что наш пленник затих… А ну пойдем посмотрим, что с ним.

Какое-то неприятное чувство охватило Гурова, когда он приблизился к дереву. Прикованный к нему человек как-то неестественно лежал на земле, уткнувшись лицом вниз, и не подавал признаков жизни. Гуров потряс пленника за плечи. Подошедший сзади Стас чиркнул зажигалкой и, когда появилось пламя, поднес его ближе к лицу бандита. Слабый огонек высветил из темноты бледную щеку, по которой струилась кровь. Выше зияла дырка от пули.

– Ясно! Они видели, что спасти своего друга не смогут ни при каком раскладе, и решили его убить, – упавшим голосом сказал Гуров.

– Надеюсь, в похожей ситуации ты не сделаешь со мной то же самое? – решил пошутить Крячко, но понял, что сейчас не тот случай. – Что так и будем стоять? Давай! Может, еще догоним…

Прежде чем Лев успел остановить его, Стас уже поднимался по стальной лестнице. Через несколько секунд он перелез на другую сторону участка. Гуров недовольно поморщился, но, не видя другого выхода, тоже полез через забор. Оказавшись снаружи, они, не сговариваясь, рванули в рощу, но уже через несколько шагов остановились и стали прислушиваться к ночным звукам.

– Здесь у нас практически нет шансов на успех, – обреченно сказал Гуров. – Эти бандиты хорошо подготовлены, прекрасно маскируются, а главное, знают, куда бежать, так что мы с тобой только время зря теряем.

– Когда не знаешь, что делать, действуй наугад! – зло проговорил Крячко и выстрелил в рощу.

Где-то далеко несколько раз щелкнули сбитые пулей ветки и листья. Сыщики опять прислушались. Им обоим казалось, что они слышат какие-то шаги и треск веток, но это были лишь звуки ночного леса.

– В любом случае они должны оставить после себя следы, – размышляя вслух, сказал Лев.

– Ты думаешь?

– А то! У нас их лестница, рация, ну и труп, наконец. Опять же я думаю, что надо поискать место, где они оставили свою машину. Ведь, как известно, машин без следов не бывает.

– А может, оставим все это до утра? Что ты хочешь найти в этой темноте? – скептически спросил Стас.

– А ты хочешь сказать, что не взял с собою фонарик? – Гуров повернулся к напарнику всем корпусом.

– Так я на тебя надеялся, – развел руками Стас.

– А я – на тебя, – признался Лев.

– Вот так всегда! Где тонко – там и рвется, – в сердцах сказал Крячко.

– А место все-таки стоит осмотреть, – уверенно сказал Гуров. – Сюда они точно не вернутся, а вот с машиной всегда может что-нибудь случиться – не заведется, например, или застрянет в канаве. Шансы, конечно, невелики, но других у нас пока нет.

Они молча стали пробираться через рощу, полагаясь больше на удачу, чем на интуицию. И все-таки в качестве основного направления Гуров выбрал ту часть рощи, которая выходила на основную трассу. «Навряд ли бандиты сунулись бы в поселок. Скорее всего, они оставили машину на трассе и окружным путем пошли к дому. Времени, конечно, это заняло у них больше, но зато они могли быть уверены в том, что их никто не видел», – рассуждал по дороге Лев.

В этот момент Стас с силой дернул его за руку.

– Смотри! – Он показал в сторону дома, от которого они только что отошли.

Лев повернулся и не поверил своим глазам. Над домом режиссера занималось пламя.

– Да что ты будешь делать?! – в сердцах проговорил Гуров и хлопнул себя по коленке. – Опять они нас обвели вокруг пальца. Надо хотя бы улики постараться спасти.

– Ну а что тогда стоим? Побежали! – крикнул Стас и первым бросился к дому.

Кроме убитого бандита, пристегнутого к дереву, сыщики ничего не нашли. Ни лестницы, ни рации на месте не оказалось.