Убийство в декорациях Чехова

Они выпили еще, и разговор за столом оживился, переходя с темы на тему. Строков оказался прекрасным рассказчиком, его театральные байки смешили всех. Один Виктор Харитонович сидел с мрачным, непроницаемым лицом и зорко следил за Лионеллой, словно выжидая удобного случая, чтобы ее укусить.

Петрушанская обратила на это внимание и потормошила Магита за руку:

– Что-то вы невеселый.

– Нет повода веселиться, – ответил он.

– Да как же нет? Мы вместе и, слава богу, живы!

– Интересно, почему не пришел Мезенцев? – спросила Вера Петровна. – Ни одной встречи не пропускал, а тут гляди-ка.

– Вы же знаете, Мезенцев никогда не скажет правды. Всегда что-нибудь сочинит.

– А чего тут гадать? – неприязненно усмехнулся Строков. – Напакостил кому-нибудь из нас – и в кусты. Его фирменный стиль.

– Не стоит так о коллегах, – заметила Петрушанская. – Иначе что о нас подумают Кирилл и Лионелла?

– Их уже ничем не удивить. Насмотрелись, – сказал Магит.

Лионелла взяла с колен салфетку и положила ее на стол.

– Ты куда? – напрягся Кирилл.

– В курительную комнату.

– Тебя проводить?

– Ты же не куришь.

– Я провожу! – Из-за стола поднялся Строков и, предложив Лионелле руку, повел ее в курительную комнату.

Там уже сидели двое курильщиков.

Лионелла прошла к вытяжке, изящным жестом вставила сигаретку в мундштук и закурила.

– А почему вы не закуриваете? – поинтересовалась она.

– Не имею такой вредной привычки, – ответил Строков.

– Зачем же пришли сюда?

– Чтобы поговорить. – Строков чуть переместился и встал так, чтобы загородить Лионеллу от курящих мужчин. Те, сообразив, что мешают, сделали по последней затяжке, потушили сигареты и вышли из курительной комнаты.

– Вы постоянно интригуете, – заметила Лионелла.

– Да-да, я знаю, у меня своеобразный способ самоподачи. Вы говорили.

– Ну, так что?

– Послушайте, Лионелла Павловна, так дело не пойдет.

– Я не понимаю, – холодно обронила она.

– Мне кажется, вы на меня обижены. Ведете себя так, как будто я в чем-то провинился. На репетициях не смотрите в глаза, а между тем я – ваш партнер.

– Не люблю объяснений.

– На что вы обиделись? – спросил Строков.

– Хотите правду? – Лионелла выпустила из губ колечко дыма. – Вы совершили подлость.

– Пожалуйста, выбирайте выражения!

– Вы оболгали меня. Вот только не знаю, с какой целью.

– Придется вам объясниться.

– Стоит ли?

– Стоит! – Строков сдавил рукой запястье Лионеллы.

– Пустите, мне больно, – спокойно сказала она и, когда он отпустил, продолжила: – Помнится, я просила вас рассказать Митрошникову правду.

– Я так и сделал.

– Вы сказали, что оставили меня в одиночестве на двадцать минут.

– Ну да. А сам говорил с женой.

– Но судя по распечатке, вы говорили с ней чуть больше пяти минут.

– Неужели? – Строков ухмыльнулся и покрутил головой. – В нашем браке год идет за пять, как на урановых рудниках. Моя жена – крайне токсичная особа.

– Это ничего не объясняет. Вы зрелый человек и должны понимать, что ваша ошибка могла дорого мне обойтись.

– Насколько я знаю, вы вне подозрений. Разве не так?

– Не будь у меня хорошего адвоката, я могла бы попасть в тюрьму.

Не сдержавшись, Строков расхохотался.

– Простите, Лионелла Павловна. Но только не убеждайте меня, что сами вы хоть на минуту в это поверили.

– Слава богу, у меня состоятельный муж, – неохотно согласилась она.

– Значит, мир?

– Нет.

– Да ну! Не ребячьтесь!

– Все, что я могу вам предложить, – временное перемирие. Мне нужно убедиться, что у вас не было злонамеренных мыслей. На сегодняшний день я в этом не уверена.

– Согласен. Пусть будет так.

Лионелла затушила сигарету и вдруг спросила:

– Послушайте, Платон Васильевич, за столом вы сказали, что из шести ваших однокашников пришли только четверо. Объясните, кого еще вы имели в виду?

– Что ж тут неясного, Мезенцев не явился.

– Он пятый. А кто шестой?

– Тамара Колесниченко. Фамилия – по мужу, в студенчестве она была Дрогиной.

Лионелла замолчала, потом, справившись с удивлением, уточнила:

– Костюмерша? При чем здесь она?

– Это сейчас она костюмерша, а раньше была неплохой актрисой.

– Она приехала в театр вместе с вами?

– Тамара приехала со всем нашим выпуском.

– А почему ушла в костюмеры? – спросила Лионелла.

– Обычная история, после нескольких лет работы в труппе администрация театра не продлила ее контракт. По счастью, Тамара неплохо шила.

– Но почему она не приходит на ваши посиделки?

– После увольнения из труппы Тамара резко отстранилась. Потом развелась с первым мужем и вышла замуж за какого-то пьяницу. Слышал, одно время она и сама с ним попивала.

– От нее никогда не пахло спиртным. На примерках мы общались довольно тесно.

– По-видимому, больше не употребляет.

В курительную комнату заглянул Кирилл:

– Лионелла! Что тут у вас?

– Беседуем, – улыбнулась она и, обратившись к Строкову, предложила: – Идемте!

Весь вечер Лионелла чувствовала, что Веру Петровну и Магита буквально воротит от нее. Поэтому она нисколько не удивилась, когда они попрощались и ушли первыми.

Когда спустя короткое время бар покинули Строков и Петрушанская, Лионелла и Кирилл остались вдвоем.

– Ну вот. Теперь самое время напиться, – сказал Кирилл. – Не передумала еще?