Убийство в горном отеле

Наметив план действий, он немного успокоился. Стало совсем темно, на ограждении зажглись тусклые временные фонари. Надо было устраиваться на ночлег. Михаил побрёл на окраину города, в сторону, где светились нетронутые землетрясением витрины.

В первой же гостинице ему отказали: все места были заняты людьми, потерявшими кров. Во второй ситуация повторилась. Оставался последний дорогой четырёхзвёздочный отель, стоявший на выезде из Аквилы.

Михаил продрог, несмотря на то что температура была не меньше плюс восьми градусов. Туман и изморозь вместе с высокой влажностью пробирали до самых внутренностей. Глубоко-глубоко, на самом дне его неопытной души, из тугого клубка постепенно раскручивалась тягостная обида, переходящая в злость, в которой он не хотел признаться самому себе и которая всё чаще давала о себе знать, остро покусывая его за сердце.

У входа в гостиницу стояла высокая ёлка, украшенная разноцветными переливающимися огнями; сквозь большие чистые окна виднелась стойка ресепшена из инкрустированного дерева с развешенным вдоль резной кромки блестящим новогодним дождём.

Поднимаясь по мраморной лестнице, Михаил почувствовал долгожданное тепло.

– Я вас слушаю, – доброжелательно улыбнулась женщина за стойкой.

– Мне нужен одноместный номер на одну ночь.

Он не стеснялся дорогих заведений, зная, что здесь были рады всем клиентам, а служащие никогда не выказывали высокомерия. Догадываясь о стоимости проживания в таких гостиницах, парень решил, что сэкономит на еде, хотя это на самом деле было невозможно с его юношеским аппетитом.

– К сожалению, у нас всё занято. – Женщина жалостливо смотрела на лёгкую курточку Михаила, из-под которой торчали лохматые концы вязаного шарфа.

В первый момент он даже почувствовал облегчение от того, что не придётся платить кучу денег за одну ночь, но, не зная, куда идти дальше, так и стоял, не двигаясь с места.

– А ты к кому приехал, к родственникам, знакомым? – с участием спросила женщина.

«Никого здесь не обманешь, все друг друга знают! А что, если сказать правду? Заодно про Миндадори что-нибудь разузнаю».

– Да так, по работе…

– По какой «работе»? – переспросила женщина.

– Вообще-то мне мэр нужен, – всё-таки решился Михаил.

– Если дело не касается произошедшей катастрофы и её последствий, лучше к нему не соваться. Он сейчас только проблемами, связанными с землетрясением, занимается. Даже на Рождество работал! На Новый год собирается в «Кампо Императоре» на день-два поехать, так что в Аквиле его не застанешь.

– В отель «Кампо Императоре», что на самом пике горы?..

– Ну да. Она закрыта, и хозяин устраивает праздник только для своих. Я Сальваторе хорошо знаю, вот мои дочки туда и поехали. Всё какое-то разнообразие, хоть на лыжах покатаются.

Михаил совсем отогрелся и размяк, но услышав про поездку Миндадори, сразу же встрепенулся.

– Значит, он в горный отель поехал?

– А тебе что за дело? Не собираешься же ты ему праздник испортить? У него для посетителей приёмные дни есть.

– Да нет, конечно… – опустил голову Михаил. – Я просто так спросил.

Молодая пара, весело переговариваясь, подошла к стойке забрать ключи от номера. Михаил всё медлил и не трогался с места.

– Я к вам в бар зайду чаю попить. – Он повернул к холлу, в углу которого виднелись полки с разнообразными бутылками и подвешенные за ножки блестящие бокалы; серебристым боком переливалась кофемашина.

– Подожди, я сейчас подойду, а то там нет уже никого. – Женщина закрыла дверку с висящими на крючочках ключами и выключила компьютер.

Она приготовила чай, движения ее были лёгкие и красивые. Примостив поднос на столик Михаила, она изящно расставила всё на скатерти. Он залюбовался и опять вспомнил мать. Видно, поймав что-то в его взгляде, она принесла вазочку с узорчатыми печеньицами и села рядом.

– А ты сам-то откуда? – Женщина подпёрла щёку ладонью, совсем как делала Валентина.

– Из Москвы, – ответил Миша, откусывая печенье и стараясь не показать, что очень голоден.

«Сейчас про погоду спросит», – подумал он.

– Холодно у вас? – тут же оправдались его ожидания.

– Нет, минус десять всего.

– Ничего себе! А я думала, что у вас выше минус двадцати столбик термометра вообще не поднимается.

– Это все так в Италии думают. Пугают вас тут нашей зимой.

– Чего же так легко оделся? – с материнской заботой спросила она.

– Почему легко, нормально. А ещё есть у вас здесь гостиницы? – с надеждой добавил он.

– Всё занято в радиусе пятидесяти километров, не меньше. – Женщина участливо посмотрела на раскрасневшегося от горячего чая Мишу. – Знаешь что, тебе же на одну ночь только?

– Да, завтра уеду.

– Ночуй в подсобке. Я обычно никому не разрешаю её не по назначению использовать, но здесь такой случай… Ты же из Москвы приехал, и податься тебе особо некуда… А всё-таки зачем ты к нам в Аквилу пожаловал?

– Я в том году в «Кампо Императоре» подрабатывал на праздниках. – Парень не хотел говорить правду и тянул время. – А в этом…

– Отель на ремонте. Как же ты не узнал заранее? – закончила она за него.